让他觉得很舒服。

　　“乔治呢？乔治怎么样？一根木头！一条肚子里塞满了废物的鳕鱼！一个没有脑子、没有胆量、华而不实的空皮囊，而且只会在钱的问题上斤斤计较！戴维呢？戴维一直是个傻瓜，傻瓜加空想家。他妈妈一直最疼戴维。他所做过的最明智的事，就是娶了个可靠的、看起来挺顺眼的女人。”他放下戳下巴的手，砰的一声拍在椅子的边缘，“哈里是他们之中最优秀的。可怜的老哈里，不务正业！可不管怎么说，他有活力！”

　　皮拉尔表示赞同。

　　“是的，他很好，他总是笑，大声地笑，笑得头向后仰。噢，是的，我很喜欢他。”

　　老人看着她。

　　“你喜欢他，真的吗，皮拉尔？哈里对女孩子总是有一手，从我这儿遗传来的。”他笑了起来，一阵带着喘气声的轻笑。“我这辈子过得不错，非常不错，可以说事事如意。”

　　皮拉尔说：“西班牙有句谚语，翻译过来意思大概是，‘上帝说：你可以随心所欲，但要付出相应的代价。’”

　　西米恩赞同地在椅子扶手上拍了一下。

　　“说得好。事情就是这样的。随心所欲。我就是这么干的，一辈子这样，想怎么样就怎么样……”

　　皮拉尔接着说了下去，声音尖细、清晰，而且咄咄逼人。

　　“那你为此付出代价了吗？”

　　西米思止住了笑，坐直身子瞪着她：“你说什么？”

　　“我说，你为此付出代价了吗，外公？”

　　西米恩慢慢地说：

　　“我——不知道。”

　　然后，他一拳砸在椅子扶手上，勃然大怒。

　　“你为什么这么问，丫头？你为什么这么问？”

　　皮拉尔说：“我……只是想知道。”

　　她那只拿着硬纸板的手僵在那儿，漆黑的眼睛深不可测。她坐在那儿，头微微后仰，清楚地知道如何发挥自己身上的女性魅力。

　　西米恩说道：“你这个该死的小丫头……”

　　她温柔地说：“可你喜欢我，外公。你喜欢我坐在这儿陪你。”

　　西米恩说：“是的，我喜欢。我很久没看到年轻美丽的东西了……这对我有好处，让我这把老骨头觉得热乎乎的……而且你又是我的骨肉血脉……詹妮弗不错，事实证明她才是最出色的一个！”

　　皮拉尔坐在那儿，微笑着。

　　“不过我要提醒你，你可糊弄不了我，”西米恩说，“我知道你为什么能耐心地坐在这儿听我絮叨。是为了钱。都是为了钱，否则你还会装作很爱你的老外公吗？”

　　皮拉尔说：“不，我并不爱你，我只是喜欢你，非常喜欢你。你一定要相信，因为这是真的。我想你以前确实很坏，可这我也喜欢。你比这所房子里的其他人都真实，而且你说的事情都很有意思。你到处旅行，生活就像一次探险。如果我是一个男人，我也希望能那样生活。”

　　西米恩点点头，

　　“是的，我相信你会的。以前总听人说，我们家族有吉卜赛人的血统，但在我的孩子们中并没怎么表现出来，除了哈里。可我认为在你身上显露出来了。不过你要当心，在必要的时候，我可是很有耐心的。我曾为了报复一个人，等了足足十五年，因为他伤害过我。这也是我们李家人的一个特点，不会轻易忘记！为了报仇，他们可以等上好多年。一个人骗了我，我等了十五年，终于等到机会出手了。我毁了他，让他倾家荡产！”

　　他轻声笑了。

　　皮拉尔说：“是在南非吗？”

　　“对，伟大的国家。”

　　“你后来回去过吗？”

　　“结婚后，我又回去待了五年，那是我最后一次去那儿了。”

　　“在此之前呢？你在那儿待过很多年？”

　　“是的。”

　　“给我讲讲那儿的事吧。”

　　他开始讲，皮拉尔继续用纸板遮着脸，听着。

　　他语速缓慢，语调疲惫。

　　“等一下，我给你看样东西。”

　　他小心翼翼地站了起来，拄着手杖，一瘸一拐地慢慢穿过房间。他打开那个大保险箱，转过身来，招呼皮拉尔过去。

　　“来，看看这个。感受一下，让它们从你的指间滑过。”

　　他注视着她那张惊奇的脸，笑了起来。

　　“知道它们是什么吗？钻石，孩子，是钻石。”

　　皮拉尔睁大了眼睛，弯下腰去说道：“它们不是小鹅卵石吗，仅此而已？”

　　西米恩大笑起来。

　　“它们是未经切割的钻石，保持着开采出来的样子——就是这样。”

　　皮拉尔怀疑地问：“如果对它们进行切割，就变成真正的钻石了？”

　　“当然啦！”

　　“它们会闪闪发光、光彩夺目？”

　　“闪闪发光，光彩夺目。”

　　皮拉尔孩子气地说：“噢——噢——噢，我不敢相信！”

　　西米恩被逗乐了。

　　“千真万确。”

　　“它们很值钱吧？”

　　“非常值钱，未经切割很难说确切值多少钱，但无论如何，这一小捧都要值上几千英镑呢。”

　　皮拉尔一字一顿地说：“几——千——英——镑？”

　　“九千到一万英镑吧——你看，它们都是大颗的钻石。”

　　皮拉尔的眼睛睁得大大的：“那你为什么不把它们卖了呢？”

　　“因为我喜欢把它们放在这儿。”

　　“为什么不放一大笔钱啊？”

　　“我并不缺钱。”

　　“噢，我明白了。”皮拉尔看上去被震撼了。

　　她接着说：“那你为什么不切割它们，让它们更漂亮呢？”

　　“