气不接下气地说李先生被杀了。我急忙跑上楼去，发现李先生的房间乱作一团，很明显曾发生过激烈的争斗。李先生躺在壁炉前的血泊之中，喉咙被割开了。”

　　上校严厉地说：“不可能是他自己弄成那样的吗？”

　　萨格登摇摇头。

　　“不可能，长官。举一个例子来说，房间里的桌子和椅子都翻倒了，瓷器等装饰品全打碎了，而且现场没有发现可用来当凶器的剃刀或其他刀具。”

　　上校沉思着说：“好吧，看起来确实是谋杀。房间里还有别人吗？”

　　“大部分家庭成员都在那儿，长官，只是站在周围。”

　　约翰逊上校说：“你怎么想的，萨格登？”

　　警司慢吞吞地说：“一件糟糕的事，长官。我觉得像是屋子里的人干的，我想不出哪个外人能在干了这事之后及时逃走。”

　　“窗户是什么样的，关着还是开着？”

　　“房间里有两扇窗户，长官。一扇是关死了，闩着；另一扇从底下拉起了几英寸——但用一个防盗螺栓固定住了，动不了。我试过了，它卡得非常紧——我敢说那扇窗有好几年没开过了。另外，外面的墙面很光滑，没有裂缝——也没有常春藤或其他藤本植物，我认为没人能从窗户逃走。”

　　“房间里有几扇门？”

　　“只有一扇。那个房间在走廊的尽头，门从里面锁住了。他们听到搏斗声及老人的死前尖叫后，立即冲上楼来，把门砸开才进去的。”

　　约翰逊厉声问道：“开门后谁在房间里呢？”

　　萨格登警司严肃地回答：“房间里没有任何人，长官，除了几分钟前被杀的老人。”

　　7

　　约翰逊上校瞪着萨格登足足几分钟，才没好气地说：“你是想告诉我，警司，这是一桩只有在侦探小说里才会读到的该死案子，一个人死在一间上锁的房间里，显然是被某种超自然力量杀死的吗？”

　　一抹无力的笑容出现在警司的唇边，他严肃地回答：

　　“我不认为事情有那么糟，长官。”

　　约翰逊上校说：“自杀，肯定是自杀！”

　　“如果是自杀的话，凶器在哪儿呢？不，长官，自杀是不成立的。”

　　“那么凶手是怎么逃走的呢？从窗户吗？”

　　萨格登摇摇头。

　　“我发誓他不是那样逃走的。”

　　“但门是锁着的，而且你说，是从里面锁上的。”

　　警司点点头。他从口袋里拿出一把钥匙，放在桌上。

　　“没有指纹，”他明确道，“可是看看这把钥匙，长官，用放大镜好好看一下。”

　　波洛弯下腰去，和约翰逊上校一起察看这把钥匙。上校发出一声惊呼。

　　“天哪，我看到了，钥匙顶端有些轻微的划痕。你看见了吗，波洛？