”

　　“是的，我看见了。这也就是说，钥匙是从门外转动从而锁上门的——用一种特别的工具穿过钥匙孔，抓住钥匙——很可能是一把普通的老虎钳，就能办得到。”

　　警司点了点头。

　　“可以做得非常好。”

　　波洛说：“那么，他的想法就是，希望被认定为自杀，因为门是锁着的，房间里又没有别人。”

　　“正是这样，波洛先生。我想说，这是毫无疑问的。”

　　波洛怀疑地摇摇头。

　　“但房间里一片混乱啊！就像你说的，这样的状态就排除了自杀的可能，凶手应该第一个就想到把房间布置整齐。”

　　萨格登警司说：“但他没时间了，波洛先生。这就是问题所在，来不及。他原本指望能在老人毫无察觉的情况下将其制伏，可是没成功。发生了一场争斗——一场显然会被楼下的人听到动静的争斗；不仅如此，那位老先生还高声喊了救命，所有人都冲了上来。凶手只来得及匆忙溜出房间，再从外面把门锁上。”

　　“没错，”波洛承认，“这个凶手很可能搞出这么一通闹剧。可是为什么？为什么他不留下凶器呀？因为如果这儿没有凶器，就理所当然的不可能是自杀！这个错误是不可原谅的。”

　　萨格登警司坚定地说：“罪犯总会犯错。这是我们的经验。”

　　波洛轻轻地叹了口气，喃喃道：“虽然他犯了错，可他还是逃脱了。结果一样。”

　　“我不认为他真的逃脱了。”

　　“你是说他还在这幢房子里？”

　　“我看不出他还能去哪儿，这是一起内部人犯的案子。”

　　“可是都一样，”波洛温和地指出，“从某种意义上来说，他还是逃脱了，因为你不知道他是谁。”

　　萨格登警司的语气温和，却很坚定。

　　“我想我们很快就会知道的。我们还没对这家人进行问讯呢。”

　　约翰逊上校插了进来。

　　“瞧，萨格登，我想到一个问题。无论是谁从外边锁上了门，都一定了解不少这方面的知识。换句话说，他很可能犯过罪，这类工具可不好使用。”

　　“您的意思是，这是一起惯犯作的案，长官？”

　　“我正是这个意思。”

　　“看起来确实很像。”萨格登也表示赞同，“由此推断，看来用人中有一个职业小偷。这也就解释了钻石被偷，以及随之而来的谋杀案了，顺理成章。”

　　“但这样的推论有什么不对？”

　　“我一开始也是这么想的，可要证明有些困难。家里共有八个用人：其中有六个女人，而这六个人中有五个在这儿干了至少四年，外加管家和男仆。那位管家在这儿快四十年了——我想说这是项很可观的纪录。男仆是本地人，园丁的儿子，土生土长，我可看不出他会是职业小偷。最后一个是李先生的贴身男仆，他算是新来的，可他当时不在房子里——现在也还没回来——他是八点钟之前出去的。”

　　约翰逊上校问：“有这幢房子里的人的确切名单了吗？”

　　“是的，长官，我问管家要的。”他拿出笔记本，“念给你们听好吗？”

　　“请吧，萨格登。”

　　“阿尔弗雷德·李先生及夫人，国会议员乔治·李及他的妻子，哈里·李先生，戴维·李先生和夫人，皮……”警司顿了一下，小心地念出那个词儿，“皮拉尔·埃斯特拉瓦多斯小姐，”被他读得像一幢建筑物的名字，“斯蒂芬·法尔先生。然后是用人：爱德华·特雷西利安，管家；沃尔特·钱皮恩，男仆；埃米莉·里夫斯，厨娘；格雷斯·贝斯特，二等女仆；比阿特丽斯·莫斯库姆，三等女仆；琼·肯奇，打杂女仆；西德尼·霍伯里，贴身男仆。”

　　“就这么多，嗯？”

　　“就这么多，长官。”

　　“知道谋杀发生的时候他们每个人都在哪儿吗？”

　　“只知道个大概。我说了，我还没问讯过任何人呢。据特雷西利安说，当时先生们都还在餐厅里，女士们去了客厅。特雷西利安端上了咖啡，据他说，当听到头顶上传来喧闹声时，他刚刚回到餐具室。接着是一声尖叫，他便跑出来冲进大厅，然后跟其他人一起跑上了楼。”

　　约翰逊上校问：“谁住在这幢房子里，谁是刚来的？”

　　“阿尔弗雷德·李夫妇住在这儿，其他人都是来做客的。”

　　约翰逊点点头。

　　“他们现在都在哪儿？”

　　“我要求他们都待在客厅里，直到我找他们听取情况。”

　　“我明白了。我想我们最好先上楼去看看现场。”

　　警司领他们走上宽阔的楼梯，穿过走廊。

　　刚踏进案发现场，约翰逊就深深地吸了一口气。

　　“太可怕了！”他评论道。

　　他站了一会儿，仔细观察翻倒的椅子、打碎的瓷器，以及染上了血迹的各种碎片。

　　跪在尸体旁的一位瘦瘦的中年男人站起身，冲他们点头致意。

　　“晚上好，约翰逊，”他说，“一团糟，嗯？”

　　“确实如此。有什么能告诉我们的吗，医生？”

　　医生耸耸肩，咧嘴笑了。

　　“我会用最专业的尸检术语。情况一点不复杂，凶手割开了他的喉咙，像杀猪那样。不到一分钟他就死了。目前还不能确定凶器。”

　　波洛穿过房间来到窗户旁。正如警司所说，一扇窗关着且闩上了，另一扇从底部打开约四英寸，由一根显眼的粗螺钉牢牢地固定在那个位置上，就是那种几年前被称作防盗螺丝的东西。

　　萨格登说：“据