里进来。

　　“‘我们要的东西都准备好了吗，菲茨罗伊？’我问。

　　“‘我想是的，阿洛韦勋爵，文件都放在您桌上了。’他答道，然后向我们道晚安。

　　“‘等一下，’我向桌边走去，一边说，‘我看看还需要什么刚才没提到的文件。’

　　“我翻了翻桌上的文件，对秘书说，“‘最重要的那份文件你还没拿出来，菲茨罗伊，就是我们要看的潜艇图纸！’

　　“‘图纸拿出来了，最上面那份就是，阿洛韦勋爵。’

　　“‘噢没有，不在这儿。’我边说边翻看那些文件。

　　“‘我刚刚才放在那儿的．’

　　“‘嗯，那么怎么没有。’我说。

　　“菲茨罗伊迷惑不解地走过来。这事太匪夷所思了。我们翻找了放在桌上的所有文件，又翻了一遍保险箱，最后的结论就是图纸被盗了——就在菲茨罗伊不在房间的那短短三分钟里被盗的。”

　　“他为什么要离开房间？”波洛马上问。

　　“我就是这么问他的。”哈里爵士说。

　　“情况似乎是，”阿洛韦勋爵说，“他刚刚把文件放在我桌上，就听到门外有个女人惊叫起来，他吃惊地走出门外一看，发现科纳德夫人的法国女仆站在楼梯上。那女孩脸色发白，惊慌失措地说她刚看见一个鬼飘过去，那鬼一身白衣，身形高大，行动起来无声无息的。菲茨罗伊笑她胆小，敷衍地安抚了这个受惊的女孩几句就回房间了，那时我们也刚好从落地窗进来。”

　　“过程并不复杂，”波洛若有所思地说，“问题在于，那个女仆会是同谋吗？她是不是故意惊叫引人出来，她的同伙就藏在外面；或者只是他自己待在外面伺机而动？我想，您见到的人影是个男人，而不是女人？”

　　“说不好，波洛先生，只看到一个影子。”

　　海军上将不以为然地哼了一声，大家都注意到了。

　　“我想，上将先生有话要说。”波洛微笑着轻声问，“您看见这个影子了吗，哈里爵士？”

　　“没看见，”他回答，又对着勋爵一点头，“阿洛韦也没看见，无非是树枝或是别的什么玩意晃动了一下吧。等我们发现图纸被盗，他就立刻联想到刚才那阵眼花，说看见有人从露台上过去了。他的想象力过于丰富，就是这样。”

　　“通常大家都认为我这个人缺乏想象力。”阿洛韦勋爵含笑说。

　　“得了吧，是人就有想象力。我们都有那种亢奋的时候，以为自己看见了什么东西，其实根本就没看见。我一生都在海上，新手海员经常误以为看见了什么，我总得提点他们一下。我那时也在看着露台，如果真有什么人影，我也会看见的。”

　　他说得非常斩钉截铁。波洛起身走向落地窗。

　　“我可以出去看看吗？”他问，“我们得确定一下当时的情况。”

　　波洛上了露台，我们都跟着他走出去。他从衣袋里拿出手电筒，在露台周边的草地上照来照去。

　　“他是从哪儿穿过露台的，大人？”他问。

　　“差不多就在窗户对面。”

　　波洛用手电筒检查着地面，走到露台尽头再折返回来。最后他关上手电筒，直起身来。

　　“哈里爵士是对的——您看错了，大人，”他轻声说，“今天傍晚雨下得很大，如果有人穿过草地的话很难不留下脚印。可是草地上没有脚印，没有任何印迹。”

　　他扫视着大家的表情。阿洛韦勋爵显得有些迷惑，也不太信服，海军上将则得意扬扬地表示满意。

　　“我怎么会搞错呢，”他趾高气扬地说，“就凭我这双火眼金睛。”

　　他这种直言不讳的老海员风格，让我忍俊不禁。

　　“这样的话，作案的很可能就是屋里的人了，”波洛波澜不惊地说，“我们都进来吧。嗯，大人，菲茨罗伊先生在同楼梯上的女仆说话时，会不会有人趁机从厅里进入书房呢？”

　　阿洛韦勋爵摇摇头。

　　“不可能——那样他必须经过菲茨罗伊身边。”

　　“那么，对菲茨罗伊先生本人——您绝对信任吗？”

　　阿洛韦勋爵胀红了脸，“绝对信任，波洛先生。我敢打保票，我的秘书没问题，他绝不会与图纸被盗有关。”

　　“这也不可能，那也不可能，”波洛心平气和地说，“那么是图纸自己装上了一对小翅膀翩然而去——像这样！”他噘起嘴唇模仿天使，模样极其滑稽。

　　“那是无稽之谈，”阿洛韦勋爵不耐烦地说，“但波洛先生，请你丝毫也不要怀疑菲茨罗伊先生，想都不要想。你想啊——他要是打算搞到图纸，只消描摹下来就是，这样多简单，何必冒难犯险去偷，岂不多此一举。”

　　“确实如此，大人，”波洛表示同意，“你说得合情合理——可以看出你头脑很清楚，推论很有逻辑。英国人有了你真是幸运。”

　　这突如其来的赞美让阿洛韦勋爵不知说什么好。波洛又把话题拉回到案情。

　　“你们晚上一直坐在哪个房间？”

　　“客厅，怎么了？”

　　“那房间也有个窗户通到露台，我记得您说过您是从那里出去的。有没有可能在菲茨罗伊先生离开房间时，有人从客厅窗户出来，进入书房窗户，之后按原路返回呢？”

　　“要是那样，我们会看见的。”海军上将反对说。

　　“如果当时你们背转身朝另外那个方向走，就不会看见。”

　　“菲茨罗伊离开房间不过几分钟，这段时间我们可以走个来回。”

　　“不管怎么说，存在这种可能