着他站在船运公司柜台前的是一个小个子男人，圆脑袋、留着小胡子。

　　“您不认识我了吧，或许？”

　　“哪儿的话呢，波洛先生。您可不是会被轻易忘记的人。”

　　他回过身去跟柜台后边正在等着他的工作人员说话。他胳膊肘边的那个声音又轻声问：

　　“您要去国外度假吗？”

　　“不是度假。您呢，波洛先生？我希望您不是要离开这个国家吧？”

　　“有时，”赫尔克里·波洛说，“我也回我的祖国——比利时小住一阵。”

　　“我走的可要远多了，”赖利先生说，“我去美国。”他又说：“而且，我想我不会再回来了。”

　　“听您这么说我感到很抱歉，赖利先生。那么，您是放弃在夏洛特皇后街的诊所了？”

　　“如果您说是诊所遗弃了我会更确切些。”

　　“真的吗？那真是太糟糕了。”

　　“我可不在乎。想到从此就可以把那些债务都抛诸脑后，我就很知足啊。”

　　他迷人地笑了笑。

　　“我不是那种因为欠债就会自杀的人。我要撇清债务，重新开始。我有医生执照，这就足够了。”

　　波洛轻声说：“我前些天去见过莫利小姐了。”

　　“您很乐意见到她吗？我可不是。没有哪个女人比她的面相更刻薄。我常想，如果她喝醉了会是什么样子，但是永远也不可能有人知道。”

　　波洛说：“您同意法庭对您合伙人之死的判决吗？”

　　“我不同意。”赖利果断地说。

　　“您不认为他在注射时出了差错？”

　　赖利说：

　　“如果莫利真的给那个希腊人注射了那么大的剂量，那他要么是喝醉了酒，要么就是成心要杀了那个人。不过我从来没见过莫利喝酒。”

　　“所以您认为是蓄意谋杀？”

　　“我可没有这么说，这可是个严重的指控。说实在的，我不相信他们的话。”

　　“那一定得有个解释啊。”

　　“没错，一定有——但我还想不出是什么。”

　　波洛说：“您最后看到莫利先生是什么时候？”

　　“让我想想，这事有点儿太久了。应该是前一天晚上，大约七点差一刻的样子。”

　　“他被杀的那天您没见过他吗？”

　　赖利摇摇头。

　　“您确定吗？”波洛又追问道。

　　“呃，也不敢完全确定，但是我不记得——”

　　“您不记得，比如说，大概在十一点三十五分，他正在看一个病人的时候，您上楼去过他的诊室吗？”

　　“您说得对，我是去了。我正在订购一些设备，去问了他一个技术上的问题。因为对方打了电话过来。但是我只待了一分钟，所以几乎不记得了。他当时是有个病人在那儿。”

　　波洛点头说：

　　“还有个问题，我一直想问您。赖利先生，您当时有个病人走了，取消了他的预约。在那空闲的半个小时里您做了些什么？”

　　“做了我一有空就会做的事儿，给自己调了杯酒。还有就是我刚才告诉您的，我打了个电话，上楼去找了莫利先生一分钟。”

　　波洛说：

　　“我还知道在十二点半到一点之间，也就是巴恩斯先生之后，您没有病人。顺便问一下，他是什么时间离开的？”

　　“哦，刚过十二点半吧。”

　　“那以后您又干什么了？”

　　“跟先前一样，给我自己调了杯酒！”

　　“然后又上楼去找莫利先生了？”

　　赖利先生笑了。

　　“您是想说我上楼开枪打死了他？我早就告诉过您，不是我。请相信我。”

　　波洛说：“您对女佣阿格尼丝怎么看？”

　　赖利瞪着他说：“您这个问题问得好奇怪啊。”

　　“但我想知道。”

　　“告诉你吧，我对她没感觉。乔治娜把女佣们看得很紧——这样做也是对的。那个姑娘从来没看过我一眼——没品位啊。”

　　“我有种感觉，”赫尔克里·波洛说，“那姑娘知道些什么。”

　　他略带疑问地看着赖利先生，后者微笑着摇摇头。

　　“别问我，”他说，“我什么都不知道，什么都帮不上您。”

　　他拿起面前的船票，冲着波洛微笑着点了点头就走了。

　　波洛走上前，对卖票的职员说他决定不参加北欧几国首都游的游轮项目了。售票员很失望。

　　2

　　波洛又去了汉普斯特德。亚当斯太太看到他好像有点儿吃惊。尽管他之前由苏格兰场的探长引见过，但她还是把他看作一个“古怪的小外国人”，并没太把他当回事儿。不过，她很乐意和他交谈。

　　当死者身份第一次被公布的时候，引起了不小的轰动。后来的审理结果已经很少有人关注了。这个案子弄错了死者身份——把查普曼夫人的尸体错当成是塞恩斯伯里·西尔小姐，公众也就知道这些。至于塞恩斯伯里·西尔小姐可能是在不幸的查普曼夫人临死前最后一个见到她的人，这件事儿并没有被强调过。报纸上也没有任何暗示说塞恩斯伯里·西尔有可能因犯罪指控而被警方通缉。

　　当她得知那具被戏剧性地发现的尸体不是她朋友时，亚当斯太太还感到很欣慰。所以她一点儿都没想到梅布尔·塞恩斯伯里·西尔会被怀疑。

　　“不过她就这么消失了实在离奇得很。我觉得，波洛先生，她肯定是失忆了。”

　　波洛说很有可能，他也知道有这样的事情发生过。

　　“是的，我记得我表妹有个朋友，她病了很久，一直很忧郁，后来就得了这种病。失忆症，我记得他们是这