波洛整个晚上都在仔细地观察他。他非常机智地扮演着自己的角色，没有任何颠覆性言论，完全避谈政治。他一直在讲他的那些有趣的经历，背包客式的远足，到一些荒野的地方旅行等等。

　　“他不再是一匹野狼了。”波洛想，“不，是他披上了羊皮外衣。但是，外衣下面？那就不好说……”

　　晚上，当波洛正在铺床准备睡下时，有人敲他的门。波洛喊了声：“进来。”接着，霍华德·赖克斯进了他的房间。他看到波洛脸上的表情就笑了。

　　“看到我很吃惊吗？我整个晚上都在留意您。我不喜欢您的神情，老是好像心事重重的样子。”

　　“那又有什么可让您担心的呢，我的朋友？”

　　“我也不知道，但这确实让我不安。我想或许您发现有些事情让您难以理解。”

　　“是吗？那又怎么样呢？”

　　“呃，我想最好我还是来解释清楚。我是说关于昨天的事儿，确实是我演了一出戏！是这样的，我在唐宁街十号看着首相出来，看到拉姆·拉尔朝他开枪。我认识拉姆·拉尔。他是个好孩子，就是有点儿激动，他对印度人所受到的不平等待遇深恶痛绝。不过，没有造成任何伤害，那两位尊贵的大人物都毫发未损——子弹打偏了——所以我当时就决定做假，为了让那个印度孩子不被抓。我抓住了身边一个样子邋遢的家伙，叫喊说我抓住了罪犯，希望拉姆·拉尔安全逃掉。但是那些警察太聪明了，他们马上就发现其实是他干的。这就是事情的真相，明白了吧？”

　　赫尔克里·波洛说：“那么今天呢？”

　　“今天不同。今天没有什么拉姆·拉尔，卡特是当时唯一在场的人。确实是他开的枪！我抓到他时，枪还在他手里。我想，他当时正准备打第二枪。”

　　波洛说：“您特别热衷于保护布伦特先生不受伤害，对吗？”

　　赖克斯咧嘴笑了，笑容很迷人。

　　“您觉得有点儿奇怪，因为先前我说的那些话，对吧？嗯，我承认。我认为布伦特就应该被枪杀——为了社会和人类的进步，但我并不是针对他个人——他是一个非常慈祥的英式老头儿。我就是这么想的。所以当我看到有人朝他开枪时，我还是冲上去阻挠了。这也显示出人是多么矛盾的动物，不可思议，对吗？”

　　“理论和实践有很大的区别。”

　　“谁说不是呢！”赖克斯先生从他坐着的床上站起来，脸上带着轻松、真诚的微笑。

　　“我只是想，”他说，“过来向您解释清楚。”

　　他走出房间，小心地将身后的门关上了。

　　5

　　噢，主啊，求你让我远离邪恶的人，保佑我远离罪恶的人。

　　奥利维娅夫人大声地唱着，有点儿跑调儿。

　　她声音中所带的明显的憎恨让赫尔克里·波洛马上联想到霍华德·赖克斯先生就是她心中那个有罪的人。

　　赫尔克里·波洛和主人一家来到村里的教堂参加早礼拜。

　　霍华德·赖克斯略带轻蔑地问：

　　“您总是去教堂吗，布伦特先生？”

　　阿利斯泰尔小声含糊地说了些类似在乡村人们都期望你这么做，不能让牧师失望之类的话，典型的英式情结让这个年轻人颇感意外。赫尔克里·波洛会心地笑了笑。

　　奥利维娅夫人得体地陪伴在男主人身边，她也命令简这样做。

　　唱诗班的孩子们高声地唱着：

　　他们的舌头像蛇一样尖利，嘴里含着毒气。

　　高音部和低音部充满热情地唱：

　　主啊，请保佑我远离邪恶，保佑我远离罪恶的人，他们想要把我拖入深渊。

　　赫尔克里·波洛犹豫着用他的男中音随唱：

　　骄傲的人为我设下陷阱，布下罗网，哎呀，在我前进的路上设下陷阱……

　　突然，他嘴巴大张，呆愣在那里。

　　他明白了，完全明白了，他差点跌入陷阱！

　　赫尔克里·波洛像着了魔似的一直张着嘴，两眼望天。当教堂里的人都哗啦啦坐下时，他还站在那里，直到简·奥利维娅拽了一下他的胳膊，轻声地提醒说：“坐下。”

　　赫尔克里·波洛坐了下来。一个留有胡须的年长牧师宣讲道：“现在开始讲《圣经》旧约上半部的第十五章。”然后他开始朗读。

　　牧师在宣读攻打亚玛里人的故事，但是波洛什么也没听进去。

　　一个精心设计的陷阱……一张密布的罗网……一个准备好的陷阱就在他的脚下，小心翼翼地布好了，正在等他往里面跳。

　　他沉浸在一片幻觉中——光芒四射的幻觉，那些孤立的事实狂乱地旋转着，直至找到它们的位置，整齐地排列起来，就像一只万花筒——鞋扣、十英寸的长丝袜、被毁的脸庞、文学品味不高的门童艾尔弗雷德、安伯里奥兹先生的行为、已故莫利先生扮演的角色，所有这些都出现在他的幻觉中，并旋转起来，最后在一个相互关联的图案中找到了自己的位置。

　　赫尔克里·波洛第一次从正确的角度看清了案情的发展。

　　叛逆如同妖术是罪恶，顽固不化如同盲目崇拜是邪恶。既然你摒弃了主的教诲，主也就放弃了做你的主。第一课就讲到这里。

　　老牧师用颤抖的声音一口气讲完了这些。

　　赫尔克里·波洛像在梦中似的站起身来，唱赞歌感谢主的恩德。

　　。

第七章女求偶

　　1

　　“赖利先生，对吧？”

　　年轻的爱尔兰人听到胳膊肘旁边有人说话，吓了一跳。

　　他转过身。

　　紧挨