—懂事的年龄了，而且她一路上精神挺好，一直在聊天什么的。”

　　波洛问道：“搜查过那列车了吗？”

　　“哦，当然，他们在火车抵达巴黎北站之前就彻底搜查了一遍。姑娘没在火车上，这点可以肯定。”

　　贾普又恼火地说道：“她就这么不见了——消失在空气里了！根本讲不通嘛，波洛先生。这太疯狂了！”

　　“她是个什么样的姑娘？”

　　“很普通，据我了解，是那种普通的正常姑娘。”

　　“我是说……她长得怎么样？”

　　“我这里有一张她的快照。她可真算不上是个美人坯子。”

　　他把照片递给波洛，后者默默地端详着。

　　照片上是个身材瘦长的姑娘，梳着两条毫无特色的辫子。这不是一张摆好姿势拍的照片，是在她不注意时抓拍下来的。她正在吃苹果，嘴巴张开，露出微微突出的牙齿，上面还戴着牙箍。她还戴眼镜。

　　贾普说道：“长得很一般——不过孩子们在这个年龄都不好看！昨天在牙医那儿，我在《速写》杂志上看到一张本季美人玛西娅·冈特的照片。我还记得她十五岁时我去过她家的宅邸，调查那里发生的一起盗窃案。她一脸雀斑，笨手笨脚，牙齿暴突，头发乱蓬蓬的。可是一夜之间，她们就长大了，变成美人了——我不知道她们是怎么变的！就像是奇迹！”

　　波洛微笑着说道：“女人是能创造奇迹的物种！那个孩子家里怎么样呢？他们说了什么有所帮助的信息吗？”

　　贾普摇了摇头。

　　“没什么有帮助的。母亲是个病人。可怜的老金教长真是急得傻了眼，他发誓说那个姑娘疯了一样非要去巴黎不可，她一直盼望着去。想去学绘画和音乐那类玩意儿。波普小姐那个学校的姑娘在艺术课上都是优等的。你也许知道，波普女子学校非常有名，许多社会名流的女孩都去那所学校。她十分严格——像个母老虎，那里的学费非常昂贵，挑选学生极为苛刻。”

　　波洛叹了口气。

　　“我了解那种类型的女人。从英国把姑娘们接过去的布尔肖小姐怎么样呢？”

　　“脑子倒还没乱，只是非常害怕波普小姐会说这是她的错！”

　　波洛若有所思地说道：“没有什么小伙子跟这事有牵连吗？”

　　贾普指了指那张照片。

　　“你看她那副长相像有事的吗？”

　　“不，不像。不过不管她长相如何，都可能有颗浪漫的心啊。十五岁也不算小了。”

　　“好吧，”贾普说道，“如果是一颗浪漫的心鼓舞她跳下火车的话，我可要好好读读女作家们的小说了。”

　　他满怀期望地看着波洛，问道：“你什么想法也没有吗……呃？”

　　波洛慢慢地摇了摇头，说道：“他们没有碰巧也在铁路边找到她的鞋吗？”

　　“鞋？没有。为什么问鞋呢？”

　　波洛喃喃道：“只是一个想法罢了……”

　　2

　　赫尔克里·波洛正要下楼去乘出租车，这时电话铃响了。他拿起话筒。

　　“喂？”

　　贾普的声音说道：“很高兴你还没走。没事了，老伙计。我回到局里时看到了一张字条。姑娘已经找到了，在离亚眠十五英里的公路边上。她迷迷糊糊的，什么也说不清楚，医生说她被人用药催眠了。不管怎么说，她还好。她没什么事。”

　　波洛慢慢说道：“那你……不用我再帮什么忙了吧？”

　　“恐怕不用了！实际上……非常抱歉，麻麻麻烦你了。”

　　贾普为自己的俏皮话笑起来，接着便挂断了电话。

　　赫尔克里·波洛没有笑。他慢慢放下话筒，脸上露出忧虑的神情。

　　3

　　赫恩警督好奇地望着波洛，说道：“我没想到您对这事那么感兴趣，先生。”

　　波洛说道：“贾普总警督跟你讲过我会与您一起探讨这个案子吗？”

　　赫恩点了点头。

　　“他说您过来办点事，还说您可能会帮我们解决这个谜团。可我没想到您现在还会来，因为案子已经解决了。我以为您会去忙自己的事呢。”

　　赫尔克里·波洛说道：“我自己的事可以先放一放。现在这件事倒让我很感兴趣。你说那是个谜团，而且现在已经解开了。可是在我看来，谜团还在那儿呢。”

　　“嗯，先生，我们把那个孩子找回来了，她也没受伤。这是最主要的。”

　　“可是你们怎么把她找回来的这个问题并没有解决，对不对？她自己是怎么说的？去看过医生了，对吧？医生是怎么说的？”

　　“说她被麻醉了。她现在还糊里糊涂的。很明显，离开克兰切斯特之后的事她都记不太清了，所有后来发生的事都像是被抹掉了。医生认为她可能有轻微的脑震荡。她的脑袋后面有块瘀伤，医生说可能就是这造成了她的记忆丧失。”

　　波洛说道：“对某个人来说……倒挺合适！”

　　赫恩警督怀疑地问道：“您不会认为她是在假装吧，先生？”

　　“您觉得是吗？”

　　“不，我敢肯定她不是。她是个好孩子……在她那个年龄显得幼稚了一点。”

　　“不，她不是在假装，”波洛摇了摇头，“不过我想知道她到底是怎么下火车的。我想知道这是谁干的……以及为什么？”

　　“至于为什么，我倒认为这是一起蓄谋的绑架，先生。他们打算把她当作人质，勒索赎金。”

　　“可他们没那么干啊！”

　　“可能她又哭又闹的把他们吓坏了，就急忙把她丢在路边了。”

　　波洛充满