爵士夫人。”

　　“我记得是金矿，还是铜或锡？莉莉，你应该知道，你总是问鲁本这些问题。哦，亲爱的，小心点儿，你差点儿碰倒了那个花瓶！”

　　“这里点着壁炉实在太热了。”女孩说，“我能否……能否开一点儿窗？”

　　“如果你想的话，亲爱的。”阿斯特韦尔爵士夫人平静地说。

　　波洛看着女孩走过去，打开了窗户。她在窗边站了一两分钟，呼吸着夜晚寒冷的空气。等她走回来坐回她的位置后，波洛礼貌地问道：“所以，小姐您对矿感兴趣？”

　　“哦，不是的。”女孩冷漠地说，“我只是听鲁本爵士说过，但其实我对此一无所知。”

　　“那么，你装得很好。”阿斯特韦尔爵士夫人说道，“可怜的鲁本认为你是出于一些长远的目的才问他那些问题的。”

　　小个子侦探的眼睛一直盯着壁炉里的火，然而他并没有错过莉莉·玛格雷夫脸上闪过的恼怒之情。他很有技巧地转移了话题。到了该道晚安的时间，波洛对他的女主人说：“太太，我能否跟您聊几句？”

　　莉莉·玛格雷夫礼貌地离开了。阿斯特韦尔爵士夫人不解地看着侦探。

　　“您是那天晚上鲁本爵士死前最后见过他的人吧？”

　　她点了点头，眼中含泪，慌忙掏出一块黑边的手绢擦了擦。

　　“啊，请不要哀叹，请您节哀。”

　　“我没事，波洛先生。我只是控制不住。”

　　“我真是无比愚蠢，提起了您的伤心事。”

　　“不、不，继续。你想说什么？”

　　“我想当时是十一点吧，您走进阁楼，鲁本爵士让特里夫西斯先生去休息的时候。是这样的吗？”

　　“应该差不多。”

　　“您在那里待了多久？”

　　“我回到房间的时候是十一点四十五分。我记得我看了一眼钟。”

　　“阿斯特韦尔爵士夫人，能告诉我您跟您丈夫都聊了些什么吗？”

　　阿斯特韦尔爵士夫人整个人陷进了沙发里，完全崩溃了。她猛烈地抽泣着。

　　“我们……吵……吵……吵架了。”她呜咽道。

　　“为了什么吵？”波洛的声音近乎温柔地哄劝。

　　“很……很多事情。由莉……莉莉开……开始。鲁本不喜欢她——没有什么原因，就说他抓到她偷翻他的文件，想把她打发走。我说她是一个贴心的女孩，我不想让她离开。然后他开……开始对我大声吼叫，我可受不了这个，就也说了些气话，告诉他我对他的看法。

　　“那些并非我的真心话啊，波洛先生。他说他将我从贫民窟带出来，娶了我，我说——啊，现在说这些还有什么意义呢？我永远都无法原谅我自己。您知道的，波洛先生，我以前总会说两句好话缓和一下气氛