克里·波洛，想向您陈述一下案情。

　　“这个年轻人回到家之前喝了一杯又一杯的鸡尾酒，毫无疑问还喝了很多加了苏打水的英国威士忌。他满怀……你们是怎么形容的来着？——他像个勇敢的荷兰人。在这种情绪下，他用自己的钥匙开门进了家门，摇摇晃晃地走到阁楼。他在门边朝屋里看去，在昏暗的灯光下，看到舅舅趴在书桌边。

　　“莱弗森先生此时如之前所说，像个英勇的荷兰人。他大胆地告诉舅舅他是怎么看待他的。他挑衅他、辱骂他，然而舅舅没有任何回应。于是他更加大胆，一遍又一遍地重复自己说过的话，且越说越大声。终于，舅舅长久的沉默让他有些清醒过来。他走近舅舅，推了推他的肩膀，而舅舅在他的一碰之下整个人瘫下来，摔在了地上。

　　“莱弗森先生的酒一下子醒了。他撞倒了椅子，在鲁本先生的尸体旁弯下腰察看，这才意识到发生了什么。他看了看自己的手，上面沾着些温暖的红色东西。他慌了，愿意做任何事情来撤销自己刚刚进屋时咒骂的话语，以及在屋里回荡的回声。他下意识地扶起椅子，然后匆忙走出门去听了一会儿。他觉得自己听到了声音，便立刻近乎本能地假装正在敞开的门外跟他的舅舅说话。

　　“声音没再出现，他相信他听错了。现在周围一片安静。他溜回了自己的房间，立刻决定假装那晚从来没去找过他的舅舅，他觉得这样一切会好很多。于是他编了那套说辞。记得吗，帕森斯说他那时什么都没听到，但莱弗森已经来不及改口了。他不聪明，而且固执，继续坚持自己的说辞。告诉我，先生，这个推理听上去是否合理？”

　　“是。”律师说，“我想你的这个推理是合理的。”

　　波洛站起了身。

　　“您可以见到莱弗森先生。”他说，“跟他说说我的这个推理，问问他实情是不是这样的。”

　　波洛走出律师的办公室，拦了一辆出租车。

　　“哈利街三四八号。”他低声对司机说。

　　8

　　波洛没有事先说明就去了伦敦一事让阿斯特韦尔爵士夫人吃了一惊。在他离开了二十四小时又回到宅子后，帕森斯告诉他阿斯特韦尔爵士夫人想尽快见见他。夫人在自己的卧室里。她躺在长沙发上，脖子下垫着靠垫，看上去病怏怏的，有些憔悴，完全没有波洛上次拜访时见到的神采。

　　“波洛先生，你回来了？”

　　“我回来了，夫人。”

　　“你去伦敦了？”

　　波洛点了点头。

　　“你没有告诉我你要去伦敦。”阿斯特韦尔爵士夫人厉声说道。

　　“非常抱歉，夫人。这是我的错，我应该告诉您的。下次——”

　　“下次你还是会这么做的。”阿斯特韦尔爵士夫人机灵又幽默地打断了他，“先把事情做了再告诉别人，这果然是你的座右铭。”

　　“也许这也是夫人您的座右铭？”波洛眨了眨眼。

　　“是的，偶尔。”对方承认了，“波洛先生，您去伦敦做什么？这您可以告诉我吗？”

　　“我跟我们的好督察米勒见了一面，然后还见了优秀的梅休先生。”

　　阿斯特韦尔爵士夫人端详着他的表情。

　　“那么，你怎么认为？”她慢慢地说。

　　波洛直视着她。

　　“查尔斯·莱弗森有可能是无辜的。”他严肃地说。

　　“哦！”阿斯特韦尔爵士夫人跳了起来，把两个靠枕碰到了地板上，“那么，我是对的了，我是对的！”

　　“我只是说有这个可能性，夫人，仅此而已。”

　　他语气里的什么引起了她的注意。她半坐起来，用一只胳膊撑着头，目光锐利地看着他。

　　“我能做什么吗？”她问。

　　“是的。”波洛点了点头，“您可以告诉我，阿斯特韦尔爵士夫人，您为什么怀疑欧文·特里夫西斯。”

　　“我告诉过你，我就是知道——仅此而已。”

　　“很不幸，这不够。”波洛冷冷地说，“夫人，请您回想一下那个致命的夜晚，回想所有的细节、所有微小的事件。您注意或者看到秘书做什么了吗？我，赫尔克里·波洛相信，您一定看到了什么。”

　　阿斯特韦尔爵士夫人摇了摇头。

　　“我整晚都几乎没注意过他。”她说，“肯定也没想起过他。”

　　“您当时在想其他的事情？”

　　“是的。”

　　“想着您丈夫对莉莉·玛格雷夫小姐的不满？”

　　“是的。”阿斯特韦尔爵士夫人点了点头，“你似乎知道所有事情，波洛先生。”

　　“我确实知道所有事情。”小个子男人得意洋洋地说。

　　“我喜欢莉莉，波洛先生，你也看到了。鲁本却因为推荐人以及其他一些这样那样的事情大吵大闹。听我说，我没有说她在这件事上没有说谎，她确实伪造了推荐人。但老天保佑，以前我做过很多更糟糕的事。你必须耍各种小手段才能搞定剧场经理。那时我什么样的假话都敢去写、去说。

　　“莉莉想要这份工作，于是耍了一些不是那么——好吧，不是那么上得了台面的花招。男人在这方面很愚蠢，他说的好像莉莉以前是一个银行收银员，卷了几百亿潜逃了一样。我那一整晚都很忧虑，因为虽然我一般最后都能搞定鲁本，但他有时真的蠢得可以，就是个猪脑袋，可怜的家伙。所以，我没有时间关注秘书。无论如何，没人会太关注特里夫西斯先生。他只是待在那儿，就这样。”

　　波洛说：“我注意到特里夫西斯先生不