正是如此，阿斯特韦尔爵士夫人，只是小憩了一下。”医生说。

　　她看着他。

　　“你们的小把戏，嗯？”

　　“我希望您没有觉得不舒服。”他说。

　　阿斯特韦尔爵士夫人打了个哈欠。

　　“我觉得筋疲力尽。”

　　医生站起身。

　　“我去让他们给您准备一些咖啡送过来。”他说，“现在您休息一会儿吧。”

　　“我——说了什么？”两个人走到门口时，阿斯特韦尔爵士夫人突然问道。

　　波洛冲她笑了一下。

　　“没什么特别重要的，夫人。您告诉我们客厅的防尘罩需要清洗了。”

　　“是要洗了。”阿斯特韦尔爵士夫人说，“不需要催眠我来让我说这个。”她笑了起来，“还有什么？”

　　“您是否记得那晚特里夫西斯先生在客厅拿起了一把裁纸刀？”波洛问。

　　“我不记得了。”阿斯特韦尔爵士夫人说，“他可能这么做了。”

　　“那还记得凸起的窗帘吗？”

　　阿斯特韦尔爵士夫人皱了皱眉。

　　“我似乎记得，”她慢慢地说，“不——记不起来了，但——”

　　“阿斯特韦尔爵士夫人，不要给自己压力。”波洛飞快地说道，“这不重要——一点也不重要。”

　　医生跟波洛一起走进走廊尽头的房间。

　　“好了。”卡扎勒特医生说，“我想事情现在很清楚了。毫无疑问，当鲁本爵士辱骂秘书时，对方握紧了一把裁纸刀，这是一种防止自己回嘴的自我控制法。阿斯特韦尔爵士夫人的意识完全被莉莉·玛格雷夫占据了，但她的潜意识注意到了这一点，并错误地理解了这一行为。

　　“这在她的脑子里植入了特里夫西斯杀了鲁本爵士的想法。现在我们再来说说窗帘的凸起。这点很有意思。我记得你告诉我，阁楼的桌子就在窗前，当然，窗帘在窗边，对吧？”

　　“是的，我的朋友，黑色的天鹅绒窗帘。”

　　“而那间屋子的墙壁是倾斜的，所以窗帘和窗户之间有一定空间，可以藏一个人？”

　　“我想足够藏下一个人。”

　　“那么这至少是一种可能性。”医生慢慢地说，“有人躲在房间里，但如果是这样，那就不可能是秘书，因为他们两个人看着他离开了房间。也不可能是维克多·阿斯特韦尔，因为他离开房间的时候特里夫西斯看到了。同时不可能是莉莉·玛格雷夫。无论是谁躲在那里，都必须是在鲁本爵士回房之前就躲进去了。您已经跟我详细描述过当时的情形了。那么，有没有可能是内勒少尉？会不会是他躲在那儿？”

　　“有可能。”波洛赞同道，“他在酒店吃了晚饭，但没人能精确地说出他晚饭后是什么时候离开的。他是大约十二点半回到酒店的。”

　　“那么有可能是他。”医生说，“他犯下了谋杀案。他有动机，手边有凶器供他使用。不过你似乎不太满意这个想法？”

　　“我……我有另一个想法。”波洛坦白道，“告诉我，医生，我们假设阿斯特韦尔爵士夫人自己犯下了这桩罪行，她能在催眠中说谎吗？”

　　医生吹了个口哨。

　　“这就是你所想的？阿斯特韦尔爵士夫人是凶手，嗯？当然……有这个可能，在此之前我从没想过这个可能性。她是最后一个和死者在一起的人，那之后就没有人见过活着的爵士了。至于你的问题，我倾向于……不能。如果是这样的话，阿斯特韦尔爵士夫人会带着很强的精神警戒进入催眠状态，会对她自己的罪行只字不提。她会诚实地回答我的问题，但她会在某一点上保持沉默。不过我没想到她如此坚持特里夫西斯先生是有罪的。”

　　“我明白了。”波洛说，“我并不确定阿斯特韦尔爵士夫人是凶手，这只是一个想法，仅此而已。”

　　“这是个有趣的案子。”沉默了一会儿，医生说，“假设查尔斯·莱弗森是无罪的，那可能性就太多了：汉弗莱·内勒、阿斯特韦尔爵士夫人，甚至可能是莉莉·玛格雷夫。”

　　“你还漏了一个人。”波洛安静地说道，“维克多·阿斯特韦尔。据他自己说，他坐在房间里，开着门，等查尔斯·莱弗森回家。但关于此事我们只有他的证词，你明白了吗？”

　　“他是个暴脾气，对吧？”医生问，“是你跟我说过的那个人吧？”

　　“是的。”

　　医生站起身来。

　　“我该回城里去了。你会把之后的进展告诉我的吧。”

　　医生离开后，波洛拉铃叫来了乔治。

　　“一杯大麦茶，乔治。我需要放松神经。”

　　“好的，先生。”乔治说，“我立刻去准备。”

　　十分钟后，他为主人端上了一杯热茶。波洛高兴地闻了闻香气，小口地喝着，大声自言自语起来。

　　“世界各地的捕猎方式都不尽相同。抓狐狸的时候你要先放狗追，大喊大叫，努力地跟着跑，这是一场速度的对决。我没有打过鹿，不过我知道猎鹿需要先匍匐一段很长的距离，长时间地趴着，我的朋友黑斯廷斯向我描述过。现在我们所要采取的手法，我的好乔治，这两种都不是。让我们想想家猫，它们守在老鼠洞边，度过令人厌倦的漫长时间。什么都不做，也不消耗精力，但——它们不会走开。”

　　他叹了口气，把空杯子放在杯托上。

　　“我先前让你整理了只住几天所需的行李。明天，我的好乔治，你回伦敦一趟，为我准备两周所需的衣物用品带过来。”

　　“好的，先生。”乔治说。如往常一样