。这一点很重要。你知道，但我却不知道，因此我可以不带任何先入为主的见解，不偏不倚地看待所有线索。我还要告诉你，小姐，在我以往的生涯中，我遇到过五起杀妻的案件，这些丈夫都深爱妻子，还有二十二起丈夫被妻子杀害的案件，而这些妻子也是深爱丈夫的。女人啊，她们显然在外人面前更善于伪装。”

　　“你太可怕了，”蛋蛋说，“我知道巴宾顿一家不是那样的人。这种猜测真是……真是令人厌恶！”

　　“小姐，凶杀才令人厌恶。”波洛说。他的口气突然强硬起来。

　　接着，他又放软声调，继续道：

　　“虽然我眼里只有事实，但我也认为，巴宾顿太太没有这样做。她当时没在梅尔福特庄园，不是她。正如查尔斯爵士说过的，两起案件都在场的人才有嫌疑，凶手在你们那份七人名单之中。”

　　屋里一阵沉默。

　　“你建议我们接下来做什么？”萨特思韦特问道。

　　“你们应该已经有计划了吧？”波洛说。

　　查尔斯爵士清了清嗓子。

　　“唯一可行的应该是排除法。”他说，“我的想法是，将名单上的每个人都视为有罪，反证他们无罪。我是说，我们自己得先认为此人和斯蒂芬·巴宾顿之间有某种联系，并全力找出这个联系。如果我们发现二人之间毫无纠葛，就继续调查下一个人。”

　　“思路不错。”波洛赞同道，“方法呢？”

　　“我们暂时还没有讨论。希望你能提出一些建议，波洛先生。或许你自己……”

　　波洛举起一只手。

　　“朋友，别让我主动做任何事。我向来认为，解决问题的最好方法就是动脑。这应该叫作旁观监控吧，我想。请让我保持这种状态。你们可以继续自己的调查，查尔斯爵士引领得非常出色……”

　　“那我呢？”萨特思韦特暗自想道，“这些演员啊！总是在聚光灯下扮演主角！”

　　“或许你们会时不时地需要所谓的顾问意见。我，就是顾问。”

　　他微笑着转向蛋蛋。

　　“你觉得这样合理吗，小姐？”

　　“非常棒，”蛋蛋说，“你的经验一定会非常有用的。”

　　蛋蛋看起来松了一口气。她瞥了一眼手表，发出一声惊呼。

　　“我得回家了。妈妈会担心死的。”

　　“我开车送你回去。”查尔斯爵士说。

　　他们双双走了出去。

　　。

第十七章分工

　　“看到没，鱼上钩了。”赫尔克里·波洛说。

　　萨特思韦特目送那两人出门，一直盯着二人身后关上的房门。他收回目光，转向波洛，吓了一跳。波洛正微笑着，脸上带有一丝戏谑之意。

　　“是啊，是啊，不用否认。那天在蒙特卡洛，你故意向我放出了诱饵。不是这样吗？你给我看了报纸上的那篇文章，希望它能勾起我的兴趣，让我也参与这件事。”

　　“的确是。”萨特思韦特承认道，“但我当时以为自己失败了。”

　　“不不，你没有失败。朋友，你对人性的判断非常精准。我正觉得无聊至极，用当时咱们身边玩耍的那个孩子的话说，我‘没事做’。你来得正是时候，我正处在那种心理状态。说到这个，多少罪案也取决于心理状态啊。罪案和心理活动总是相伴相生。言归正传，这起案件手法精妙，很有意思，让我非常困惑。”

　　“是哪起呢，第一起还是第二起？”

　　“只有一起案件。你所谓第一起和第二起，只是同一起案件的两部分。第二部分很简单，无论是动机还是方法——”

　　萨特思韦特打断他的话。

　　“两次谋杀的作案手法应该都有同样的难度。酒里都没验出毒，每个人都吃了食物。”

　　“不对，两次手法很不同。在第一起凶案中，似乎没人有办法给斯蒂芬·巴宾顿下毒。查尔斯爵士如果有意，可以毒死他的其中一位客人，却无法针对性地给哪位下毒。坦普尔或许可以偷偷把什么东西倒进托盘上的最后一杯酒里，但巴宾顿喝的不是最后一杯。不，谋杀巴宾顿几无可能，而且我依然觉得这也许的确不是谋杀，他仅仅是正常死亡……不过，我们不久之后就会知道答案。第二起凶案则不同，任何在场的客人，或者管家、客厅女仆，都可以给巴塞洛缪·斯特里兰奇下毒，轻而易举。”

　　“我想不通——”萨特思韦特开口。

　　波洛打断他，继续说道：

　　“稍后我会做个小实验，向你证明这一点。咱们继续说下一点，这也是最关键的一点——我绝对不能成为扫兴的人，这十分重要。你懂的，而且我知道你会懂的，因为你有一颗敏感多情的心。”

　　“你是说——”笑容逐渐爬上萨特思韦特的脸。

　　“查尔斯爵士必须扮演最主要的角色！他习惯如此。而且，某个人也希望他成为中心。我说的不对吗？我参与调查这起案件，就已经让小姐十分不快了。”

　　“波洛先生，你完全就是所谓‘领悟力很强’的人。”

　　“啊，这个嘛，显而易见！我是个容易受打动的人，希望能促成一段良缘，而不是阻碍它发展。朋友，为了查尔斯·卡特莱特的荣耀，咱们两个必须通力合作。难道不是这样吗？等案子一结束——”

　　“‘如果’——”萨特思韦特保守地说。

　　“‘等案子一结束！’我不允许自己失败。”

　　“从来没有失败过？”萨特思韦特探问道。

　　“有那么几次，”波洛不肯低头，“在某个短暂的时期内，我是你所谓