洛摊开双手。

　　“我绝对不希望惹恼这么迷人的女士。因为死者曾经为她工作过，我仅仅希望她也许能对我的调查有所帮助。”

　　“但是，你在进行什么调查？”

　　“是的，问问他。”妻子催促道。

　　“我们正在针对麦金蒂太太被害一案展开新的调查。”

　　“胡说！案子已经了结了。”

　　“不，还没有，你弄错了。案子还没有结束。”

　　“你说什么，新的调查？”盖伊皱起了眉头。他狐疑地说：“由警察负责的吗？胡说！你和警方没有关系。”

　　“我是独立办案，与警方没有关系。”

　　“一定是新闻界，”伊芙插嘴道，“那些可怕的星期天报纸。他自己这么说的。”

　　盖伊的眼中闪过一丝警惕。以他的立场，他并不想得罪新闻界。他语气更加友好地说：

　　“我的妻子非常敏感。谋杀之类的事情使她心烦意乱。我敢肯定，你没有必要去打扰她。她几乎不认识那个女人。”

　　伊芙激动地说：

　　“她只不过是个打杂的蠢老太婆。我告诉过他。”

　　她又补充说：

　　“她还是个可怕的骗子。”

　　“啊，这很有意思。”波洛喜滋滋地打量着两人的脸，“这么说她会撒谎。这也许能给我们一条非常宝贵的线索。”

　　“我不明白你是什么意思。”伊芙不高兴地说。

　　“找出犯罪动机，”波洛说，“那就是我要追查的。”

　　“她的积蓄被抢走了，”卡朋特尖刻地说，“这就是犯罪动机。”

　　“啊，”波洛轻声说，“真的是这么回事吗？”

　　他站起身，像一个刚刚说完台词的演员。

　　“如果我给夫人带来任何痛苦，我很抱歉，”他彬彬有礼地说，“这些事情总是令人难过。”

　　“整件事情都令人痛心，”卡朋特说。“我的妻子自然不愿意再提起此事。抱歉，我们无法为你提供任何线索。”

　　“哦，但是你们已经给我了。”

　　“你说什么？”

　　波洛轻声说：

　　“麦金蒂太太会撒谎。这就是一个很有价值的线索。她说的具体是什么谎话呢，夫人？”

　　他礼貌地等待伊芙·卡朋特开口。终于，她说道：

　　“哦，没什么特别的。我是说，我记不清了。”

　　意识到两个男人都有所期待地看着她，她说道：

　　“她讲了一些愚蠢的事，是关于别人的闲话。一些不可能是真的的事。”

　　又是一阵沉默，波洛说：

　　“我明白了，她是祸从口出。”

　　伊芙·卡朋特赶紧说：

　　“哦，不，我不是这个意思。她只是说一些闲话，就是这么回事。”

　　“只是闲话。”波洛轻声说：

　　他做了个告别的手势。

　　盖伊·卡朋特陪他走进大厅。

　　“你说的报纸，《星期日彗星报》，是哪一天的？”

　　“我向夫人提到的报纸，”波洛仔细地说，“是《星期日彗星报》。”

　　他停了一下。盖伊·卡朋特若有所思地重复着：

　　“《星期日彗星报》。恐怕我没有留意。”

　　“有时会登一些有趣的文章。还有有趣的插图……”

　　在新一轮沉默维持太久之前，他鞠躬说道：

　　“再见，卡朋特先生。如果我打扰了你，我向你道歉。”

　　站在大门外，他回头看了看房子。

　　“我很好奇，”他说。“是的，我很好奇……”

　　。

第十一章

　　斯彭斯警监坐在波洛的对面叹气。

　　“我并不是说你一无所获，波洛先生，”他慢慢地说，“就我个人而言，我觉得你有收获。但太少了。少得可怜！”

　　波洛点点头。

　　“只有这些是做不了什么的。必须找到更多信息。”

　　“我和我的手下本应注意到那张报纸才对。”

　　“不，不，你不要责怪自己。案情太明显了。暴力抢劫。房间翻得乱七八糟，钱不见了。你们怎么会注意一张混在一大堆杂物里的一张被剪过的报纸呢。”

　　斯彭斯固执地重复：

　　“我应该留意的。还有那瓶墨水——”

　　“我也是在极偶然的情况下才听说的。”

　　“但是你却觉得别有深意，为什么？”

　　“只是因为它和写信有关。你和我，斯彭斯，我们经常写信，所以觉得习以为常。”

　　斯彭斯警监叹了口气。然后，他在桌子上摆了四张照片。

　　“这些都是你叫我找的照片，就是《星期日彗星报》上登的照片的原版。不管怎么样它们比报纸上的要清晰一点。不过在我看来，它们没有太多用处。照片旧了，褪色了，还有女人的头发，都会有很大差别。上面又没有什么明显的身体特征，像耳朵、侧脸轮廓这些。只有钟形帽、附庸风雅的发型，还有玫瑰！一点机会都不给你。”

　　“你同意我的观点吗，我们可以排除维拉·布莱克？”

　　“我同意。如果维拉·布莱克在布罗德欣尼的话，人人都会知道的。她最爱讲自己一生的悲惨故事了。”

　　“其他几位你有什么信息可告诉我的？”

　　“我已经尽我所能为你搜集了一些资料。伊娃·凯恩在克雷格被判刑后离开了这个国家。我可以告诉你她的换了新名字。叫霍普（注：原名为Hope，同hope，即“希望”。），意即“希望”。很有象征性吧？”

　　波洛喃喃地说：

　　“是的以罗曼蒂克的方式。‘美丽的伊夫林·霍普死了。’是贵国一位诗人的诗句。我敢说她一定是想到了这句诗。顺便问一句