是。真是个讨厌的女人。”

　　波洛轻声喃喃道：

　　“伊夫林·霍普……”

　　“你说什么？”她转过身来问他。

　　“这么说你知道这个名字？”

　　“怎么啦？是的……这是伊娃什么的去澳大利亚时取的名字。它，它在报纸上登过，《星期日彗星报》。”

　　“《星期日彗星报》说了很多事，但它并没有提到这个。警察在厄普沃德太太的房子里发现一本书，上面写着这个名字。”

　　莫德喊道：

　　“那就是她咯。她没有死在那里……迈克尔是对的——”

　　“迈克尔？”

　　莫德突然说：

　　“我不能久留。我会来不及做午饭的。我把东西做好放在烤箱里，会烤焦的。”

　　她快步跑走。波洛站在那里看着她的背影。

　　斯威特曼太太站在邮局窗口，鼻子粘在窗格中，好奇那个外国老头是不是挑逗成癖……

　　3

　　波洛回到长草地，脱下鞋子，换上一双软拖鞋。这双鞋子不好看，在他看来也不得体，但却是一种解脱。

　　他重新坐到那把安乐椅上，再次开始思考。现在有很多东西值得思考。

　　有些事他漏掉了——小事情——

　　图案都在那里了，只需要拼在一起。

　　莫林拿着玻璃杯，用做梦般的声音问了一个问题……奥利弗太太描述他在瑞普剧院的那个晚上。塞西尔？迈克尔？他几乎可以肯定，她提到过迈克尔——伊娃·凯恩，克雷格家的保姆。

　　伊夫林·霍普……

　　当然！伊夫林·霍普！

　　。

第二十三章

　　1

　　伊芙·卡朋特随意地走进萨摩海斯家，跟大家一样，哪个门窗方便就从哪里进。

　　她是来找赫尔克里·波洛的，找到他时，她也不兜圈子，立刻说明来意。

　　“听着，”她说，“你是个侦探，听说你很厉害。好吧，我要雇用你。”

　　“要是我不愿意呢。哎呀，我可不是出租车！”

　　“你是个私家侦探，私家侦探是收费的，是不是？”

　　“这是惯例。”

　　“嗯，这就是我的意思。我会付钱给你。我会出高价雇你。”

　　“为了什么？你想要我做什么。”

　　伊芙·卡朋特尖声说：

　　“帮我对付警察。他们疯了。他们好像认为是我杀了厄普沃德那个女人。他们到处查探，问我各种各样的问题，什么都问。我不喜欢这样。快把我逼疯了。”

　　波洛看着她。她说的是实话。她看起来比他几个星期前第一次见到她的时候老了好几岁。黑眼圈说明她天天失眠，嘴唇到下巴添了很多皱纹，她的手在点烟的时候抖得厉害。

　　“你必须阻止这一切，”她说，“你必须阻止。”

　　“夫人，我该怎么做？”

　　“不管用什么办法，帮我把他们赶走。真该死！如果盖伊还是个男人，他就应该阻止这一切。他不应该让他们这样纠缠我。”

　　“而他——什么都没做？”

　　她绷着脸说：

　　“我没有告诉他。他只是打着官腔说要尽量协助警方。他当然没问题。那天晚上他参加了一个可怕的政治聚会。”

　　“你呢？”

　　“我只是坐在家里。听听广播。”

　　“但是，如果你能证明——”

　　“我怎么能证明呢？我给了克罗夫特夫妇一大笔钱，叫他们说进进出出的时候看到我在家里，那该死的猪竟然拒绝。”

　　“你这么做非常不明智。”

　　“我不明白为什么。本来这样就可以解决问题了。”

　　“你可能反而让你的仆人相信，人是你杀的。”

　　“嗯，反正我给过克罗夫特钱。”

　　“为了什么？”

　　“没什么。”

　　“别忘了，你想要我的帮助。”

　　“哦！没什么重要的。但是是克罗夫特把她的口信带给我的。”

　　“厄普沃德太太？”

　　“是的。要我那天晚上去看她。”

　　“你说你不去？”

　　“我为什么要去？该死的，乏味的老太婆。我为什么要去？还要握着她的手装亲切？我根本不想去。”

　　“这个电话是几点打来的？”

　　“那时我还没回家。我不知道确切什么时候，我想大概五六点钟之间吧。克罗夫特接的电话。”

　　“你给他钱，让他不要提接传过这个口信。为什么？”

　　“别傻了。我可不想掺和到这件事里去。”

　　“然后，你又给他钱，让他给你提供不在场证明？你怎么不想想他和他妻子会怎么想？”

　　“谁在乎他们怎么想！”

　　“陪审团在乎。”波洛严肃地说。

　　她瞪着他。

　　“你不是认真的吧？”

　　“我是认真的。”

　　“他们会听仆人的，而不听我的？”

　　波洛看着她。

　　多么粗鲁，多么愚蠢！容易激怒本来可以帮助她的人。目光短浅、愚不可及。目光短浅——

　　又大又漂亮的蓝眼睛。

　　他平静地说：

　　“你为什么不戴眼镜，夫人？你需要戴眼镜。”

　　“什么？哦，我有时戴。我小时候戴眼镜。”

　　“你小时候还戴过牙套。”

　　她瞪大了眼睛。

　　“事实上我是戴过。为什么问这个？”

　　“丑小鸭变天鹅？”

　　“我那时可够丑的。”

　　“你母亲这样认为吗？”

　　她厉声说：

　　“我不记得我的母亲。我们究竟在说什么？你接不接这个工作？”

　　“很遗憾我不能。”

　　“为什么不能？”

　　“因为我这次是替詹姆斯·本特利工作。”。

　　“詹姆斯