叫露丝。”

　　露丝·谢弗尼克－戈尔像个女王一般走进房间。她满面春风、趾高气扬，只不过那双眼睛和苏珊·卡德韦尔一样，透着警觉。她仍穿着波洛刚到时看到的那件浅杏色连衣裙，只不过肩上别着的那朵橘色玫瑰已经打蔫，不像一个小时之前那么娇艳欲滴了。

　　“什么事？”露丝先开了口。

　　“真的非常抱歉叨扰你。”里德尔上校接过话头。

　　露丝马上打断了他的话。

　　“我知道这事躲不过去，所有人都得被你烦一遍。不过我可以帮你省点时间。我完全不知道那个老家伙为什么要自杀。我能告诉你的是，他不是会自杀的那种人。”

　　“你有没有注意到他今天的行为举止有哪里不太对劲？抑郁，或是过度兴奋——有任何反常的地方吗？”

　　“没有。我没有留意……”

　　“你最后一次见到他是什么时候？”

　　“喝下午茶的时候。”

　　波洛开口问道：“你后来有没有去过书房？”

　　“没有。我最后一次看见他就是在这里。他就坐在那儿。”露丝指了指一把椅子。

　　“知道了。你见过这支铅笔吗，小姐？”

　　“那是伯里少校的。”

　　“最近在哪里见过这支笔吗？”

　　“我不记得了。”

　　“你知道杰维斯爵士和伯里少校两个人有些矛盾吗？”

　　“你是说帕拉贡合成橡胶制品公司的事？”

　　“正是。”

　　“我猜就是。那个老家伙为这件事气得发疯！”

　　“他是不是觉得……自己被骗了？”

　　露丝耸了耸肩。

　　“他对金融根本就是一窍不通。”

　　波洛说道：“我能问你个问题吗，小姐？这个问题你听起来可能会有些不舒服。”

　　“当然可以，如果你需要。”

　　“就是……你为你父亲的死……感到难过吗？”

　　露丝紧紧地盯着波洛。

　　“当然，我很难过。只不过哭哭啼啼不是我的作风。但是我会想念他的……我爱那个老家伙。我们都这么称呼他，雨果和我。‘老家伙’，你知道，就是说他像原始人——类人猿族群的长老之类的。听起来似乎挺不恭敬，但其实藏着我们对他的感情。当然，他也是这个世界上最最彻底的老糊涂！”

　　“你说的这些很有趣，小姐。继续。”

　　“老家伙简直没长脑子！对不起我太粗鲁了，但这是事实。他什么脑力劳动都做不来。不过他很有个性。天不怕地不怕！参加极地探险，跟人决斗，这些事情他都干过。我一直认为他总是怒气冲冲就是为了掩饰自己的愚钝。谁都可以从他那里捞上一把。”

　　波洛从兜里拿出那封信。

　　“小姐，你看看这个。”

　　露丝读完，将信交还给波洛。

　　“原来你是因为这个才过来的！”

　　“这封信有没有让你想到什么？”

　　露丝摇了摇头。

　　“没有。这很可能是真的。谁都有可能从这个可怜的老人身上揩点油。约翰说，他的前任没少从老家伙身上诈钱。你看啊，老家伙太自以为是、妄自尊大，从来不屑于过问细节！在恶棍眼里，他就是唾手可得的猎物。”

　　“小姐，听你的描述，杰维斯爵士仿佛变了一个人。”

　　“哦，他伪装得很好。要不是有范达——我母亲——全力维护，他可能会更加肆无忌惮地到处跑，以为自己是无所不能的神。这也就是为什么，从某种意义来说，我很庆幸他死了。这对他来说是件好事。”

　　“小姐，我不太明白你的意思。”

　　露丝十分深沉地说：“他的本性就是那样。他迟早会被关起来的……最近大家都在这么说。”

　　“小姐，你知不知道他正在酝酿一条新遗嘱，要求你必须嫁给特伦特先生，才能继承他的财产。”

　　露丝叫了起来。

　　“真荒唐！不过反正法律上也通不过……结婚这件事不是说你该嫁给谁，这一点我很坚持。”

　　“要是他真的签了这样一条新遗嘱，你会照着上面说的做吗，小姐？”

　　露丝一时语塞。

　　“我……我……”犹豫中，她低下头，看着脚上的拖鞋。一小块泥土从鞋跟掉落在了地毯上。

　　露丝·谢弗尼克－戈尔突然大叫一声：“等一下！”然后站起身，冲了出去。不一会儿，她和莱克上尉一起再次出现。

　　“早晚都要说的。”露丝上气不接下气地说，“可能你们已经知道了。约翰和我三个星期前已经在伦敦注册结婚了。”

　　。

第二十八章

　　这一男一女中，莱克上尉明显更加局促不安。

　　“你着实令我们吃了一惊，谢弗尼克－戈尔小姐。或许我应该称呼你为……莱克夫人。”里德尔上校说道，“没人知道你们的婚事吗？”

　　“没有，我们没有公开。虽然约翰很不喜欢这样。”

　　莱克结结巴巴地开口了。

　　“我……我知道这么遮遮掩掩的不是个办法。我应该直接去找杰维斯爵士——”

　　露丝突然插嘴道：“告诉他你想娶他的女儿，虽然他不同意，而且还准备剥夺她的继承权，然后你和他大吵一架，让这幢房子里的所有人都知道这件事，最后我们俩只能对彼此说‘这么做很勇敢’。相信我，我的办法绝对更胜一筹！生米已煮成熟饭。不能一步到位，那就迂回一点。”

　　莱克上尉看上去依旧闷闷不乐。

　　波洛问道：“你本来打算什么时候告诉杰维斯爵士的？”

　　露丝答道：“我已经在铺垫了。他其实有点怀疑我和