“然后，总是会有你最喜欢的。”

　　他再一次专心去找书。

　　“《歇洛克·福尔摩斯探案集》，”他亲切地低语着，甚至于虔诚地说着这个词，“一代宗师！”

　　“歇洛克·福尔摩斯？”我问道。

　　“啊，不，不，不是歇洛克·福尔摩斯！是它的作者，亚瑟·柯南·道尔爵士，我向他致敬。有关歇洛克·福尔摩斯的这些故事在现实生活中遥不可及，充满了谬误和人为的策略。但是这种作品的艺术，啊，是完全不同的。让人充分享受语言之美，尤其是那位出色的华生医生。啊，那真是一大成功。”

　　他叹息着摇摇头，低语着，显然是无意中想到了什么：

　　“亲爱的黑斯廷斯。我的朋友黑斯廷斯，你经常听我提到的。我已经很久没有他的消息了。他竟然去了南美洲，在那里隐姓埋名，多么荒谬的做法，那里总在闹革命。”

　　“这不仅仅发生在南美洲，”我说，“当今全世界都在闹革命。”

　　“我们不要谈论这个爆炸性的问题，”赫尔克里·波洛说，“即使不得不谈论，也不要谈论这个。”

　　“实际上，”我说，“我来是想和你讨论完全不同的事情。”

　　“啊！你要结婚了，是吗？我很高兴，亲爱的，很高兴。”

　　“你怎么会想到这个，波洛？”我问道，“没有这种事。”

　　“这是常有的事，”波洛说，“这种事每天都会发生。”

　　“也许会有，”我坚定地说，“但不会是我。事实上我来是想告诉你，在谋杀案中我遇到了一个极小的问题。”

　　“真的？谋杀案中的一个小问题？你把它带来问我。为什么？”

　　“嗯——”我有点难为情。“我，我以为你会乐于帮忙。”我说。

　　波洛若有所思地看着我。他用他那体贴的手仔细抚摸着胡须，然后说话了。

　　“主人，”他说，“对他的狗经常都是很友善的。在外面，他会扔球给狗玩。狗，当然，对它的主人也很好。狗会捕捉兔子，或者老鼠，然后它把兔子或老鼠叼到主人跟前，放在主人脚下。然后它会做什么呢？它会摇尾巴。”

　　我忍不住笑了。“我正在摇我的尾巴吗？”

　　“我想你是的，我的朋友。是的，我认为你在这么做。”

　　“好吧。”我说，“然后主人说了什么？他想看看小狗捉来的老鼠吗？他想知道这一切吗？”

　　“当然了，那是自然的。你认为我会对这个案子感兴趣，对吗？”

　　“主要是，”我说，“这个案子怎么都讲不通。”

　　“那不可能，”波洛说，“任何事情的发生都是有原因的。所有的事。”

　　“那好，你试试看吧。我失败了。我和这案子其实没什么关系，