沈玦传令，漕运货物均需上报衙门才可放行，清查各州府码头水驿货物，厂卫设关卡逐个搜检，得极乐果则就地焚烧。凡有发现服食极乐果者，关入大牢强制戒药。然而极乐果含有踯躅花毒性，断药则七窍流血，四肢麻木。许多人受不了戒药抓心挠肝之苦，干脆在牢房自尽。衙役第二天打开牢门一看，已经尸堆如山。

　　尸体一抬抬从大牢搬出来，丢入乱葬岗。各地民怨渐起，甚至有暴民冲击大牢。地方官无奈，只好把人都放出来。因为这件事，沈玦最近忙得焦头烂额，在内阁和几个阁老商议了三天三夜都没有决出个章程来。

　　服食极乐果的人不能抓，伽蓝刺客还得继续查。夏侯潋领着番子沿着里坊胡同挨家挨户清查百姓户帖户籍，流民统统押入大牢核查原籍，身份不明的人则押进东厂审讯，果然揪出不少伽蓝暗桩。大街上百姓们一看见一个凶神恶煞的男人带着乌压压一群番子骑马奔过，立马退避三舍。

　　正因此，改名儿也没用了，东厂大档头沈潋照样进入了刺客的视线，登上了伽蓝击杀令。半个月的工夫，夏侯潋遭遇了五次刺杀。常常是在路边茶摊歇歇脚，屁股还没坐稳头顶便有一把刀扎下来，现在夏侯潋连睡觉都抱着刀。第五次竟遭遇了牵机丝，幸亏夏侯潋警觉，回家路上一路举着火把才发现藏在空气里的杀器。

　　只不过换了个名儿也有点儿好处，如果伽蓝得知沈潋就是夏侯潋，恐怕会直接把迦楼罗派过来。

　　这些破事儿夏侯潋都严令禁止下属上报给沈玦，偶尔负了伤便回家换身干净衣服再回东厂。

　　过了年关仍是天寒地冻，零零落落飘着雪。夏侯潋所剩无几的积蓄都托驿站捎给了十七的妻儿，旧袄子破了个洞，棉絮都飘没了。没钱买新袄子，又不好意思上沈玦那去要，只得干熬着。

　　夏侯潋哈着手跺着脚去点卯，迎面遇上几个同僚，纷纷作揖道了声“小沈大人”，夏侯潋有些奇怪地回头看他们的背影，沈大人就沈大人，干嘛加个“小”字。没往心里去，拐个弯又碰见沈问行，夏侯潋眼前一亮，沈玦来东厂了么？

　　沈问行笑嘻嘻走过来，“哥哥这是要去找干爹呢？”

　　“今天嘴怪甜的，怎的叫起哥哥来了？”夏侯潋一面走一面道，“督主在值房？正好我去述职。”

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　　“是在值房批阅最近的公文呢，攒了好一堆，今儿应该就在东厂待着了。”前面就是值房了，沈问行微微放慢了脚步，笑道，“虽说我认干爹认得比哥哥早几年，但哥哥年纪比我大，是该叫哥哥的。”

　　夏侯潋有些懵，问道：“什么玩意儿？认什么干爹，谁认干爹了？”

　　沈问行也懵了，“您不是半个月前刚认了咱督主当干爹么？还改姓儿了，外头都传开了。”他愣了会儿，又换上一副了然的表情，“哥哥不必觉得不好意思，您年纪是和干爹差不多，可架不住干爹是督主呀。您别看干爹年纪轻轻，宫里人都喊他老祖宗呢！地方官来京述职，脸皮厚点儿的，上赶着叫爹呢。他们那岁数，比干爹大了一轮不止了！”

　　夏侯潋听了半天，总算听明白了，敢情外头人看他改了姓，以为他认了沈玦当义父。这他娘的叫什么事儿，莫名其妙就成沈玦儿子了？

　　身后传来忽然传来沈玦的声音，“你们在说什么？”

　　沈玦刚上茅房回来，刚走到廊子底下就听见沈问行在那说什么“干爹”“干爹”的，往边上一看，正瞧见夏侯潋愣不拉几地站在那儿。大冷的天儿，他穿得薄薄一层，曳撒底下仿佛就一件中单似的，看得沈玦皱眉头。

　　“你怎么就穿这么点儿？”沈玦摸他的手，一块冰似的，比他自己的手还冷。夏侯潋一向体热，若不是冻着，哪会这么冰？

　　“穿厚了行动不方便，反正又不冷。”夏侯潋道。

　　“不冷？手这么冰。”沈玦皱眉看他。

　　“手露在外头嘛，其他地方不冷。”

　　沈玦瞟了他一眼，把他的手揣进怀里捂着，拉他进了值房。屋里烧着地龙，一进屋就暖和了，沈玦把自己的手炉塞到他手里，坐下来道：“刚刚你们俩在说什么？”

　　沈问行把事儿给说了，听得沈玦也郁闷了。好好一媳妇儿，怎么就成儿子了？

　　沈玦皱眉皱了半天没言语，沈问行摸不清这祖宗在想什么，用拂尘搔了搔鬓角，又道：“前儿戴大人捐了银子到户部，听说是把庐陵老家的田地宅子都卖了。”

　　沈玦枯着眉头叹了一声：“先生这又是何必，他那点儿银子塞牙缝儿都不够。罢了，沈问行，你去，将我在京郊的别业卖了，捐国库吧。”

　　夏侯潋道：“我也捐。”

　　“你捐什么？”沈玦乜斜着眼睛看他，“捐你的裤衩子么？”伸手捏了捏他薄薄的衣袖，“银子都花哪了？喝酒赌钱还是嫖妓？竟连袄子也做不起了。让你去我府里做衣裳又不肯，冻成这鹌鹑样儿。”

　　夏侯潋扯回自己衣袖，道：“我哪有闲心赌钱嫖妓，最多喝点儿小酒。我那儿有很多藏刀，都是名器，卖了能得许多银子的。”

　　“你省省吧。”沈玦挥手让沈问行退下，自己走到立柜边上取了件厚实的袄儿出来。

　　那是沈玦放在值房里备用的袄儿，织锦面料，暗色西番花纹，熏了瑞脑香，夏侯潋捧在手里，满鼻子都是沈玦的味