断刃谷，名副其实。

两道陡峭的赭色山梁在此交汇，形成一道狭窄的、如同被巨斧劈开的隘口，谷底乱石嶙峋，只有一条勉强容两马并行的蜿蜒小道穿过。

此地距离安溪城约七十里，是狄族骑兵南下掠袭常选的隐蔽通道之一。

韩将军率领的伏击部队，已在谷口两侧的山脊后潜伏了一夜。

五百精锐，包括两百火铳营士兵，一百弓箭手，一百五十刀盾手，以及五十名工兵和随行的格物院工匠。

最引人注目的，是那两门被分解后用健骡驮运至此、此刻已悄然组装在预设阵地上的“追风炮”。

炮口指向谷底小道最狭窄的一段，距离经过周密测算。

吴铭和林致远亲自检查着炮身和弹药。这里不是平整的校场，地形起伏，架炮的难度大增。

他们用了特制的可调炮架，配合水平仪，反复调整才确保炮口仰角精确。

“吴先生，林大人，都准备好了。”

炮队队长是个精悍的年轻人，压低声音汇报，“‘轻一’、‘中一’药包各五份，炮弹十发，引信全部检验完毕。观测点已就位，旗语信号确认。”

韩将军伏在山石后，用“窥远肆型”望远镜死死盯着谷口北侧。

根据游骑侦察和抓到的舌头供述，巴特尔麾下一支约八百人的骑兵队，近日频繁由此南下，劫掠后方屯堡。

算算时间，也该是回程或再次出动的日子了。

晨雾渐渐散去，谷中只有风声和偶尔的鸟鸣。

等待最是煎熬，火铳营的士兵们检查着纸壳定装弹和“榴弹”，弓箭手默默数着箭囊中的箭矢。

日上三竿时，谷口北侧终于传来了隐约的马蹄声和嘈杂的人语，由远及近。

望远镜中，一队狄族骑兵乱糟糟地涌入峡谷，人数约在六七百之间，队伍拉得很长，马上驮着鼓鼓囊囊的包裹，还有些驱赶着抢来的牛羊，显然是一支满载而归的劫掠队。

他们毫无戒备，谈笑风生，似乎觉得这偏僻险地十分安全。

“终于来了。”

韩将军眼中寒光一闪，对身边的旗令兵低声道，“传令，放过前队，待其主力完全进入伏击圈，听我号令。”

狄族骑兵的前锋数十骑慢慢通过了最狭窄的地段，毫无察觉。中军主力约四百骑逐渐踏入死亡陷阱。

“炮队预备……”韩将军的声音通过简单的竹哨传递。

山脊后，炮手们最后一次检查角度，装填手将沉重的炮弹填入炮口，倒入“中一”药包，插入药捻。

当狄族队伍的中段完全进入预设炮击区域，尾部也开始进入峡谷时，韩将军猛地挥下手臂！

“放！”

“嗤——轰！！！”“嗤——轰！！！”

两声沉闷如远古巨兽咆哮的巨响，陡然在寂静的山谷中炸开！炮口喷出的烈焰与浓烟瞬间暴露了伏击阵地，但此刻已无关紧要！

谷底正谈笑风生的狄族骑兵，只听见头顶传来恐怖的尖啸，还没等他们抬头，两发黑点便带着死亡的气息狠狠砸落在队伍最密集的区域！

“轰隆！！！”“轰隆！！！”

地动山摇般的爆炸！火光、气浪、破碎的弹片和激射的石块瞬间席卷了数十丈范围！人马残肢混杂着抢来的财物被抛上天空，又血雨般落下！

惨叫声、马匹濒死的哀鸣、惊恐的嘶吼瞬间取代了先前的喧哗！

“敌袭！有埋伏！”

幸存的狄族头目惊骇欲绝，试图组织抵抗，但队伍已乱成一锅粥。

“火铳营！第一轮齐射！”韩将军的命令紧接着响起。

“砰！砰！砰！砰！……”

埋伏在两侧山腰的火铳营士兵冷静地扣动扳机，铅丸如雨点般射向混乱的谷底。

这个距离，正是“迅雷铳”发挥精准杀伤的绝佳射程，每一轮齐射都有狄兵落马。

“弓箭手，自由散射！”

箭矢从更高处抛射而下，虽然准头不如火铳，但覆盖范围更大，进一步加剧了混乱。

“第二发炮弹，延伸射击！目标谷口，阻断退路！”韩将军盯着那些试图向来路溃逃的狄兵。

炮手们动作迅捷，清理、装填、调整角度、点火！

“轰！轰！”又是两发炮弹，一枚落在谷口附近，炸得碎石纷飞，堵住了大半去路；另一枚落在队伍尾部，再次掀起腥风血雨。

“吹号！全军突击！”韩将军见时机成熟，拔出战刀，一跃而起！

“杀啊！”

伏兵尽出，从两侧山脊如同猛虎下山般扑向谷底。火铳营士兵冲锋中换上刺刀或拔出腰刀，与刀盾手一起绞杀残敌。

战斗很快变成了一边倒的屠杀。狄族骑兵在狭窄谷地根本无法发挥机动优势，先遭炮火重创，又遭迎头痛击，士气彻底崩溃，除了少数悍勇之辈困兽犹斗，大部分要么跪地求饶，要么像没头苍蝇般乱窜，被逐一歼灭。

不到半个时辰，战斗结束。谷底尸横遍野，缴获的战马、物资堆积如山。清点战果，击毙狄兵四百余，俘虏近百，仅百余人侥幸逃脱。

己方伤亡不足三十，堪称一场酣畅淋漓的大胜。

韩将军巡视战场，看着那些被炮弹炸出的焦黑坑洞和四处散落的破碎兵甲，长长舒了一口气。

他走到气喘吁吁却满脸兴奋的吴铭和林致远面前，用力拍了拍他们的肩膀：“二位先生，‘追风炮’野战首功！此战之后，看巴特尔还敢不敢随意分兵！”

吴铭抹了把脸上的烟尘，笑道：“是韩将军指挥有方，将士用命。炮身无恙，就是这山地搬运，实在不易。”

“有了这次经验，改进炮车和驮载方式就有了方向。”林致远记录着炮弹落点和