果然！对方也动手了！他们不仅要抢“军饷”，还要趁钦差提审前，劫走这些可能知道更多内情的关键人证！这是双管齐下，既要夺财，也要灭口！

“钦差大人那边有何反应？”叶明急问。

“钦差大人已调集他的护卫前去弹压了！让我们紧闭府衙各门，不得妄动！”

不得妄动？叶明眼神一冷。这看似合理的命令，却恰好将他困在府衙之内！若是平时倒也罢了，但今夜，鹿鸣苑那边正值关键！

调虎离山！这才是真正的调虎离山！劫狱是假，将他和他的人拖在府衙，无法支援鹿鸣苑才是真！对方恐怕也隐约察觉到了鹿鸣苑可能已经暴露，这是要抢时间！

必须立刻去鹿鸣苑！否则一切谋划都将落空！

但钦差的命令明确要求他“不得妄动”，府衙外还有钦差的护卫“保护”，实为监视。如何脱身？

叶明脑中飞速旋转，目光扫过书房，忽然落在角落那套寻常衙役的服饰上——那是他有时为了方便暗访而准备的。一个冒险的计划瞬间成形。

“你，立刻换上我的衣服，坐在书案前，假装看书，无论谁来了都不要出声，尽量背对门口！”叶明快速对老吏吩咐道，同时自己迅速开始脱下官袍。

“大人？这……”老吏惊呆了。

“快！没时间解释了！照做！”叶明语气斩钉截铁。

老吏虽不明所以，但对叶明的绝对忠诚让他立刻照办，哆哆嗦嗦地换上叶明的官袍，坐在了书案后。

叶明则飞快地换上那套灰扑扑的衙役服，压低帽檐，将脸抹上些许灰尘，拿起一个空的公文夹，装作行色匆匆的模样，推开书房门，低头向外走去。

门口果然站着两名钦差的护卫，见有人出来，立刻警惕地望来。

“站住！干什么去？”一名护卫喝道。

叶明压着嗓子，模仿着老吏手下某个年轻衙役的口音，仓促道：“两位军爷，小的奉里面大人之命，去档案房急调一份旧年卷宗，大人等着审讯人犯用！”

他晃了晃手中的空公文夹，语气焦急。

护卫狐疑地打量了他一下，见他穿着低级衙役服，满脸灰尘，神色慌张，不像有假，又探头看了一眼书房内——只见“叶明”正背对着门口，伏案疾书（实则是老吏在紧张地假装写字）。

护卫皱了皱眉，终究不敢过于干涉“叶大人”派出去办事的人，挥了挥手：“快去快回！”

“谢军爷！”叶明低头哈腰，快步离开。

一出府衙范围，他立刻扔掉公文夹，身形如电，直扑马厩！幸运的是，马厩看守是他的老部下，见到他这身打扮虽吃了一惊，却二话不说，牵出他的坐骑。

叶明翻身上马，一抖缰绳，骏马如同离弦之箭，冲破夜色，向着城东北鹿鸣苑的方向狂奔而去！

夜风在耳边呼啸，冰冷的空气灌入肺腑，却让叶明的头脑异常清醒。他知道，这是一场与时间的赛跑，也是一场豪赌。

赌其其格和顾慎能坚持到他赶到，赌他能抓住那稍纵即逝的战机，赌他能揭开这重重迷雾背后的真相！

府衙的劫狱骚乱仍在继续，钦差的护卫被牢牢拖住。

而真正的知府，却已金蝉脱壳，单骑奔向那决定安阳命运的真正战场！

单骑如箭，撕裂沉沉夜幕。叶明伏在马背上，耳边是呼啸的风声和自己急促的心跳。

府衙的喧嚣被远远抛在身后，前方是未知的鹿鸣苑，是阴谋的核心，也是破局的唯一希望。

他必须快！更快！

鹿鸣苑的范围极大，废弃多年，荒草丛生，林木遮天。其其格给出的位置只是大致方向，具体是哪个溶洞，仍需寻找。

就在叶明策马冲入苑区外围不久，前方黑暗中突然传来一声尖锐的鸟鸣——是其其格约定的警示信号！

叶明猛地勒住马缰，骏马人立而起，发出一声嘶鸣。几乎同时，数支弩箭带着凄厉的破空声，从他刚才前进的路径上射过，深深钉入身后的树干！

有埋伏！

对方果然在这里布下了天罗地网！不仅是为了守护藏匿点，更是为了应对任何可能的探查和攻击！

叶明迅速翻身下马，将马匹赶入旁边密林，自己则借助地形和阴影，悄无声息地向前摸去。其其格既然发出警示，说明她就在附近，并且发现了自己。

果然，没走多远，一个娇健的身影如同狸猫般从一棵大树后闪出，正是其其格。

她脸上带着焦急和凝重，低声道：“大人！您怎么来了？这里太危险了！他们人手很多，暗哨密布，而且有高手！”

“府衙有变，不得不来。情况如何？”叶明急促问道。

“溶洞找到了！就在前面山谷尽头，入口隐蔽，但里面火光闪烁，肯定有人！宝钞极可能就在里面！但我刚才试图靠近时，被暗哨发现了，交手了一下，他们防守非常严密，像是军队作风！而且……”

其其格语气一顿，脸色更加难看，“我好像看到了……看到了钦差护卫的制式腰牌！”

钦差的护卫？！叶明心脏猛地一缩！难道钦差也牵扯其中？还是说……那批护卫里也有内鬼？

就在这时，山谷深处突然传来一阵喊杀声和兵器碰撞声！声音的方向，正是顾慎按照计划，带领镇北军发动佯攻的方向！

“世子动手了！”其其格道。

“走！我们趁乱摸进去！”叶明当机立断。无论钦差护卫为何出现在此，此刻都已容不得犹豫。

两人如同两道鬼影，在喊杀声的掩护下，沿着其其格探明的路线，快速向溶洞入口逼近。

沿途果然遇到几处暗哨，但其其格