工部器作局和都水司里，石头与周文柏凭借扎实的技艺和冷静的分析，逐渐赢得了老师傅和老吏们些许认可的目光。那堵无形的墙虽未倒塌，但缝隙已然透光。

而在这“技士”制度于旧有官僚体系中艰难破冰的同时，格物天工院与顺天府合作的另一项更贴近市井的尝试，也在悄然推进——将电灯，送入寻常百姓家。

此事源于顺天府尹的一次感慨。

在视察完积雨坊排水工程后，他对着陪同的叶明叹道：“叶大人，排水之利，百姓感念。然这‘电’之妙用，似乎总与官署、商户、富家相连。寻常小民，日出而作，日落而息，夜间一团漆黑，若遇急事，只能秉烛，既费钱又不安全。这电灯……可否也能惠及一二？”

叶明心中早有此念。玉泉溪电站供电日益稳定，京城主要街道和重要建筑已有公用电灯。

但“入户”却进展缓慢。除了线路铺设复杂、成本高昂外，更关键的是普通百姓的疑虑和消费能力。一盏电灯连安装带月费，对挣扎在温饱线上的家庭而言，是笔不小的开销。

“此事不易，但可尝试。”叶明应道，“或许，可选一二处民风淳朴、邻里和睦的街坊，由官府与格物院补贴部分初装费用，先行试点。一则看百姓反应，二则摸索低价、安全的入户方案。”

试点地点选在了南城“仁寿坊”内一条名叫“柳条巷”的居住区。这里住户多是手工业者和普通商户，不算赤贫，但也绝非富户。巷子不长，约三十余户。顺天府出面召集了坊正和几家有威望的住户商议。

消息传开，巷子里炸开了锅。

“官府要给咱们装那‘自来光’的电灯？不要钱？”

“想得美！听说要装钱，以后每月还要交‘灯油钱’！”

“那玩意儿金贵，咱们用得起吗？万一走了火，把房子点了咋办？”

“我二舅姥爷在永通票号当差，说那灯亮是亮，可费电呢！电费贵！”

“官府是不是又想出啥名目收钱？”

疑虑、担忧、好奇，各种声音都有。坊正和顺天府的吏员反复解释：初装费官府和格物院补贴大半，住户只需象征性出一点；

每月根据用电量收取“电费”，有统一价目，比点油灯蜡烛未必贵多少，还更安全亮堂；线路由格物院专业匠人铺设，确保安全。

真正推动事情进展的，是巷子西头的铁匠铺张铁匠。张铁匠五十多岁，打了一辈子铁，眼神不如年轻时好使。

铺子晚上有时要赶工，点油灯熏眼睛，蜡烛又怕火星子溅到。他听说了电灯的好处，又见官府的人说得诚恳，一咬牙：“给俺家铺子先装上试试！真要是好，俺替你们跟街坊说道！”

有了第一个“吃螃蟹”的，事情就好办多了。几户与张铁匠相熟、或家里有孩子夜读、或做小生意需要晚上清点货品的人家，也陆续报了名。最终，柳条巷有十一户愿意试点。

格物院派出的安装队，由一名老电工带着两名学院刚毕业的年轻技工负责。他们首先沿着巷子一侧，架设了牢固的、带有绝缘瓷瓶的入户主线。

然后，根据每户的位置和房屋结构，设计入户线路。为了节约成本和减少对房屋的破坏，他们尽量利用屋檐、墙角明线敷设，穿墙处则加装特制的防火瓷管。

张铁匠家是第一个安装的。线路从主线上分接，沿着铺子的外墙，引入屋内。为了安全，在线路进屋处安装了一个简易的木匣“保险开关”。

屋内，在铁匠炉上方和工作台各安装了一盏带灯罩的电灯。灯是格物院工坊特制的“民用普及型”，玻璃罩更薄，灯头简化，亮度适中，足够照亮工作区域。

安装那天，巷子里许多人都围在张铁匠铺子外看热闹。看着那些匠人爬上爬下拉线、安装瓷瓶、摆弄那些他们看不懂的小木盒和铜疙瘩。

“张铁匠，你就不怕？”有人问。

“怕啥？格物院的大人们还能害咱？”张铁匠嘴上硬，心里也有些打鼓，盯着匠人们的每一个动作。

傍晚时分，线路接通。负责的老电工合上巷口的总闸，又检查了张铁匠家的保险开关，然后对张铁匠点点头：“张师傅，可以了。您拉一下这根线绳，灯就亮；再拉一下，就灭。”

张铁匠深吸一口气，在众人的注视下，伸手拉动了那根垂下的麻绳。

“咔哒”一声轻响。

刹那间，铁匠铺内，两团稳定、明亮、白中透黄的光芒，驱散了暮色，将炉台、风箱、砧子、挂着的各种铁器，照得一清二楚。没有油烟，没有闪烁，只有一片沉静的光明。

“亮了！真亮了！”

“好亮堂！比十根蜡烛还亮！”

“啧啧，真跟变戏法似的！”

围观的人群发出阵阵惊叹。张铁匠愣愣地看着那两团光，又看看自己满是老茧的手，再环视被照得如同白昼的铺子，忽然咧嘴笑了，露出一口被炉火熏得微黄的牙：“好！真好！这下晚上干活，再也不怕瞅不清锤子落哪儿了！”

有了张铁匠家的示范，其他几户的安装也顺利进行。每装完一户，那突然亮起的灯光，都会引来邻居的围观和赞叹。

很快，十一户试点家庭全部通电。

夜晚的柳条巷，不再是往日的一片黑暗，而是零星点缀着十几点稳定的光亮，从那些安装了电灯的窗户和门缝里透出来，在青石板路上投下淡淡的光晕。

最初几天，新奇感过后，现实问题开始浮现。有户人家孩子好奇，想去摸发亮的灯泡，被烫了一下哇哇大哭。

有户老人觉得晚上屋里太亮睡不着