亲胆子很小，他对这件事情也很烦恼，还找村长商量过。村长的意思是说，等到警方查到了，再老实说出来。后来警方没发现，因此就什么都没说。

村长根本没把警察放在眼里，而且他的口头禅就是‘别管。别管……’他就是什么事情都不管，事情才会演变成那样。”

在谈论村长的事情时，阿系的眼中盛满怀念之情。

“听说警方最后还是没查到恩田几三的身分来历。老板娘，你知道那个男人的来历吗？”

“我才不管那个人是阿猫、阿狗，可怜的是春江。她后来经常跑到这里，老是哭着问有没有那个男人的来信。不过，谁也没料到当时她生的孩子会这么有出息，人的命运真是奇妙啊！”

“村长是不是知道些什么？”

“这我就不知道了，村长从以前就好像是脱离俗世的人……而且我觉得恩田怎么看都不像是会做坏事的人，就连我死去的父亲也这样讲。他年纪轻轻就造了不少孽。”

“造孽？

金田一耕助脸困惑地重复阿系的话。

“这么说，恩田除了跟大空由佳利的妈妈之外，还跟其他女人……”

“就是啊！像他跟我……”

阿系很明显是不小心说漏了嘴，随即露出一脸狼狈的神情。

“没什么啦！金田一先生，这都是很久很久以前的事情了，你请慢用。呃……您中午要吃午餐吗？”

阿系似乎很后悔自己说了这么多，因此赶紧收拾好餐具，匆忙离开了。

金田一耕助目送着她的背影，脑袋瓜也忙碌地运转着。

根据阿系所说，恩田几三除了别所春江以外，还和别的女人交往。

矶川警官并没有提及这一点。也许这件丑闻被隐瞒起来，只有旅馆老板娘阿系知道。

不管怎么说，侦办人员当时没注意到井筒旅馆的存在，可算是一项重大的失误。

金田一耕助暂时抛开这件二十几年前的案子，拿起阿系刚才拿来的报纸，打开社会版一看，全都是有关大空由佳利相关新闻。

上面除了大空由佳利的照片之外，还有她与蓼太夫妻建造的那栋“由佳利御殿”的照片。

金田一耕助虽然住在鬼首村十几天了，但因为“由佳利御殿”与“龟之汤”的方向相反，因此他还没看过那栋房子。不过由照片上看来，那栋建筑物还真是华丽，据说它的外观是根据寥太夫妻的希望去设计的。

金田一耕助看着报导时，突然发现两个令他感兴趣的名字。

昭和二十年三月神户的大空袭中，当时跟母亲一起疏散的大空由佳利（千惠子）是十三岁。

她在鬼首村上过一年小学，当时的同学由良泰子跟仁礼文子谈论着大空由佳利过去的往事，而引起金田一耕助注意的就是“仁礼”跟“由良”这两个姓氏。

从年纪来看，由良泰子应该是由良卯太郎的女儿，仁礼文子谈论着大空由佳利过去的往事，而引起金田一耕助注意的就是“仁礼”跟“由良”这两个姓氏。

从年纪来看，由良泰子应该是由良卯太郎的女儿，仁礼文子则是仁礼嘉平的女儿。另外，“龟之汤”的里子也是二十三岁，她们年纪相同，应该都是同学。

这个发现让金田一耕助心中升起一股异样的感觉。

仁礼家这边比较无关紧要，可是由良、青地这两家应该和大空由佳利的父亲有很深的仇恨才对。

里子的父亲被由佳利的父亲杀死，泰子的父亲也因为由佳利的父亲而辞世。当年大骗子的女儿，如今却衣棉还乡；虽然彼此的立场十分尴尬，由良泰子再怎么心不甘情不愿，也得说些欢迎的话。

鬼首村的烟火仍在持续施放着。

阿系的犹豫

过了中午，总社也开始施放烟火。

阿系拿着一玻璃盆的水蜜桃给金田一耕助吃。

“桃子已经先冰过了。”

“谢谢。对了，老板娘，这里也开始放烟火了。”

“真是的，简直像天子出巡！”

阿系剥着水蜜桃的皮苦笑道。

金田一耕助问了一下由良泰子跟仁礼文子的事情，果然正如他所想的。

阿系还说由良家现在有五个人，掌管整个家的是今年八十三岁的老夫人——五百子，就连八幡夫人——敦子也被这个婆婆压得死死的。

顺带一提，“八幡夫人”是指“神功皇后”（注：古代传说中的皇后。仲哀天皇的妃子，仲哀天皇在征付熊袭时战死之后，神功皇后远征新罗，并使新罗成为其藩属。）也就是女中豪杰的意思。

“啊哈哈！敦子这个女人真的那么强悍吗？”

“大家都是这么说的呀！可是，女人太强悍就会让人伤脑筋，他们都被恩田欺骗，听说都是因为敦子夫人鼓吹卯太郎先生，才会发生后来的事件。”

“也就是说丈夫受妻子的唆使？”

“是啊！卯太郎先生是个温文儒雅、稳重大方的人，敦子夫人却是个好强的女人。就因为不想输给仁礼家，才会发生那种事情，从此以后她在五百子老夫人面前就抬不起头了。”

由良家其他三名成员是继承人——敏郎，以及他的妻子荣子，还有名字出现在报纸上的泰子。敏郎跟泰子中间还有一男一女，男的在战争中丧命，女的已经出嫁，所以现在由良家只有前述的五个人。

敏即现年三十五岁，前年从西伯利亚复员归来，去年刚结婚，还没有孩子。

“敏郎也很可怜，好不容易才从西伯利亚回来，没想到田地都被拿走了。大家都说他们是恶有恶报，大概撑不了多久！”

金田一耕助又问了仁礼家的事情。

仁礼象现在有八个人，除了去年变成鳏夫的仁礼嘉平，还有继承人——仁礼直平和他的妻子路子。

仁礼直平今年三十六岁，战争结