”

金田一耕助再度仔细看一遍那封信说：

“看这张半纸的折法，不像是邮寄来的。如果是用横式信封装的，就另当别论了。”

“加藤，你立刻去放庵先生的屋子里查看看，是否有有跟这张一样的半纸？”

“嗯，我记得好象有一帖多（注：一帖半纸有二十张）跟这张相同的半纸。”

加藤刑警出去后，金田一耕助问道：

“警官，立花警官呢？”

“他跟着进去看解剖……年轻人体力总是比较好嘛！”

所谓“说曹操，曹操到”，立花警官正好从手术室出来，他一脸苍白地跑进厕所去。这时候是六点半，泰子的尸体解剖完毕。

这次解剖并没有什么重大发现，只不过更进一步确定死因是勒死的。

绪方博士跟助手解剖完立刻回冈山，大伙忙乱了一阵子，将泰子的尸体运走之后，金田一耕助才见到老医生。

老医生年约七十多岁，长长的白发从后面绑起来，看起来跟横山大观（注：日本画家）有点像。

老医生一脸怀念地看着矶川警官，不过当矶川警官拿出半纸给他看，他立刻惊讶得瞪大双眼。

立花警官也很惊讶，他狐疑地看着矶川警官跟金田一耕助，并纠缠不休地追问矶川警官为什么会有这封信，是谁拿来的……等等问题。

“老医生，你对这封信有什么看法？”

矶川警官应付过立花警官的问题之后，面对老医生说：

“矶川警官，你是指卯太郎先生的死因吗？”

“是的。这个……刚才根据卯太郎先生的儿子所说，他是死于脚气冲心，对不对？”

“矶川警官，这已经是很久以前的事情，他的确是死于脚气冲心。他们家每一代的长相都不好，像敏郎的脸色那么苍白，就证明他心脏不好。不过，这封信真的是放庵先生的笔迹吗？”

“您觉得呢？放庵先生的右手可以握笔吗？”

“也不是不能握笔啦！不过要用右手写字的话，还不如用左手写来得快。”

老医生把那封信还给立花警官说：

“矶川警官，不管怎么说，卯太郎的死因绝对是脚气冲心没有错。你也知道，昭和七年那件事让他非常痛心，那是个很大的打击。”

“老医生觉得放庵先生这个人怎么样？”

“这个嘛……”

老医生露出困扰的表情说：

“我不太喜欢道人长短，不过老实讲，我并不喜欢他。他年纪大我五岁，看起来一脸达观的样子，但我总觉得他好象是冷眼看人的缺点，这是我个人的感觉。”

本多老医生的见解和“井筒”老板娘阿系，以及“龟之汤”老板娘青池里佳雷同。

总而言之，多多罗放庵这个人似乎是个有些怪癖的人。

第十三章　意外的发现

由良家的老婆婆

晚上八点，金田一耕助跟矶川警官来到由良家，屋内已经挤满守灵的客人。

这附近房子的建造方法称为“三间流”，通常在南侧盖了十叠（注：一叠相当于一张榻榻米大小）、六叠、六叠三间房间，背侧隔着一扇水门，紧连着八叠、六叠、六叠三间房间，村民的梦想就是希望能住这种“三间流”的房子。

一家人平日的生活起居大都在北侧房间，遇上事情时便拿掉水门，就可以变成四十叠以上的大房间来使用。

由良家除了这栋“三间流”的房子之外，还有一间偏屋，那间偏屋与北侧八叠大的房间有走廊相通，老夫人五百子就住在那里。

今天晚上，由良家只打开南侧三间房间，在十叠大、有壁橱的那个房间设置祭坛。

泰子的头朝北方躺在祭坛边，三三两两守灵的客人聚集在一旁，村民特有的高亢声调让人感觉很嘈杂。

守灵的客人之间摆放着一些盛装榨油豆腐皮寿司的大盘子，以及凉拌黄瓜的大碗，在座客人可以随意取用。

由良家虽然是即将没落的家族，但还没有面临战后食、住缺乏的问题，不需靠典当物品来度日。此刻，桌上摆放的酒瓶、杯子和配置的餐盘、烟灰缸都是上等货。

乡下地方缺乏娱乐活动，有时候，别人家的“不幸”也是一种很好的慰藉。住在喜欢聚集在一起吃吃喝喝的村子里面，不管是礼金或奠仪，都是不可或缺的花费。

金田一耕助和矶川警官抵达由良家时，正好诵经结束，大家一看到他们俩，都惊讶得停下手中的动作，互相对望着。

矶川警官与金田一耕助在荣子的带领下，沿着屋侧走廊来到里面的十叠大房间。

他们首先对着祭坛烧香，然后矶川警官拿出两人署名的奠仪，教子见状，立即十分惶恐地行礼。

跪坐在泰子遗体旁边的，除了三位真言宗的和尚以外，还有敦子跟敏郎夫妇、敏郎的妹妹夫妻俩和他们的两个孩子，另外还有个干瘪的老婆婆，她在一旁数着念珠，吸引了金田一耕助的视线。

这位就是目前掌担由良家的八十三岁老婆婆，也就是敦子的婆婆——五百子，她绑起一头雪白的头发，脸上布满皱纹。

男人都穿着有家微的罩衫，女人穿着丧服。

“我将金田一先生、矶川警官安排在另一个房间用餐，现在还在准备中，请稍等一下。”

敦子的态度十分庄严肃穆。

“真是麻烦您了。”

矶川警官有点不知所措，他不自然地并拢穿着短裤的膝盖，不时挥动着扇子。

金田一耕助简单地说一些吊唁词之后，开始张望四周的事物。

仁礼嘉平因为早上和敦子发生冲突，因此没有过来吊唁，不过仁礼家的继承人——直平正跟本多医生、辰藏等一起喝酒。他跟仁礼嘉平长得很像，身材十分高大，虽然已经三十六岁，却给人一种轻松、闲适的感觉。

他的头发整