前，他们收容过米琪儿。”

“是真的吗？”

鹤间很激动地说，他的脸色完全变了。

“啊，吓坏我啦。你忽然那么大声说话，是怎么啦？”

“你是说收容米琪儿的那个管理中心过去收容过米琪儿吗？”

“他们是那样说的。我虽然敷衍过去了，看样子他们说的没有错。”

“你为什么送到那种地方去呢？”

“没有别的地方可送嘛！”

“我是叫你把它扔掉，没叫你把它送到那种市营的机构去嘛！”

“扔掉的话，不也得死在路旁吗？那多可怜呀，还是叫它安乐死好吧！”

“交给他们的时候，没告诉他们姓名和住址吧？”

“你说什么呀，不告诉人家姓名住址，人家是不会接受的。”

鹤间一听这话，脸色变得刷白。

4

“饲养主又想把那只猫要回去，这到底是怎么回事呀？”

无量小路接到齐木这样的电话，他比齐木还要困惑不解。说是鹤间光子又想把米琪儿要回去。

“你怎么对她说的呀？”

“我说猫叫你领走了。”

“她没来找我呀！”

“大概是难以开口吧！那样委托你寻找的猫，找到了又送出去，送出去又往回要。”

“真怪！”

“真是怪饲养主。”

无量小路和齐木所说的“怪”的含意有微妙的不同。

好不容易找到、送还给饲养主的宠物，又被饲养主送到动物管理中心去了。这种情况，无量小路从事宠物搜索工作以来，还是第一次遇到。

可能想像得到的，是猫失踪以后委托搜索的过程中，饲养主对宠物失去了感情。这一点，从无量小路告诉鹤间光子米琪儿已经找到时的光子的冷淡态度中，也可以感觉得到。

但是，曾经支付数额绝对不菲的搜索费委托搜寻的“陇冈智定赠送的附有血统书的猫”，又因为“家庭情况”委托最终处理，是不可理解的。

必须如此对待那么高贵的猫的“家庭情况”，是什么情况呢？

据说光子说这是个人私秘拒绝说出。

无量小路的心中顿生疑云。鹤间家发生了不能将米琪儿饲养下去的事情是事实。可是，已经送到动物管理中心去了，又想要回来。大概是送到管理中心不合适吧！

为什么不合适呢？在动物管理中心接受米琪儿的时候，齐木告诉光子说过去曾经收容过米琪儿，可是光子强行把米琪儿放在这里了。

是后来情况发生了变化，是鹤间光子将猫放在管理中心回家以后发生的变化。她回家以后大概是将把猫送到处理中心的事告诉丈夫了。或者是丈夫一看猫不见了就问妻子了。要是后者的话，也许是她擅自将猫送走了。

不管是前者还是后者，丈夫一听说把猫送到动物管理中心去了，叫她马上要回来。

其理由可能有以下四种：

①丈夫喜欢那只猫；

②小孩或