身后的动静并没有让萝瑟妮拉回头。

她将芯片送入插槽。两者触及的瞬间，无声闭合，严丝合缝。

下一刻——

碑体内部流转了数千年的暗红光芒猛然凝滞，萝瑟妮拉的耳膜都感到一阵沉闷、急促的低频压迫。

紧接着，刺目的高频闪光沿着碑体向上攀爬，一道接一道，越来越快，越来越密然后骤然熄灭。

“成功了么？”

直到这时，萝瑟妮拉才转过身来，手腕翻转间已经多了一把冰冷的重型手枪。

枪口调转，精准锁定那具正在维持虫洞加速器的神印官培养皿。

入口方向的浓烟和刺鼻的焦味还没散尽，浓烟深处，模糊的人影已经踩着满地焦黑的金属残骸，一步一步踏了进来。

整齐的靴声在空旷的大厅里回荡，每一步都踩在实验室碎玻璃与扭曲钢板的嘎吱声响之上，由远及近。

是赫列尔。

他从浓烟中走出，身形修长挺拔，浅灰色的制服上没有一丝褶皱，仿佛周围的血腥硝烟和他没有半分关系。

身后数百名全副武装的夜都内戍部队和秘知会守卫端着高斯步枪，呈扇形散开，将萝瑟妮拉、流萤以及仅剩的几名死士围在中央。

双方间隔不到五十米。

赫列尔目光看向萝瑟妮拉枪口指的方向，那双内敛的眼睛掠过一丝杀意，不过他还是抬起手，让卫队不要开枪。

毕竟，虫洞若是停下旋转，夜都可就危险了。

“dt77、新巴别塔、梅卡瓦、赛伊雷克，再到今天的黑潮回廊。”他一个一个地念出这些名字。

“瓦伦丁在议会上指控你，说你的身影出现在每一次失败的行动中，说你每一步都在为别人而走，我原本以为那只是他和你的矛盾。”

赫列尔向前迈出，靴底踩碎一片焦黑玻璃。

“现在看来，是我们的误判。”说到这里，赫列尔语气忽然变得温和，目光恳切，像一个宽容的长辈。

“萝瑟妮拉，你流着卡尔霍恩的血，背负着创立绝对自由世界的伟大荣耀。你告诉我——是什么，让你失去了自由的信念？让你甘愿沦为帝国的走狗？”

萝瑟妮拉余光在那十个培养皿上扫过。

最后一个，蜷缩着一个女孩。

“你说自由的信念？”她目光平静，语气讥讽，“那你睁眼看看。”

“这夜都最深处，先驱的圣地，你们在做什么？”

“十个被抹掉名字、抹掉人生、连脑子都被挖掉一半的人。泡在氟碳凝胶里，插满管子，等着被你们榨干一切。”

“你告诉我，赫列尔。他们，自不自由？”

赫列尔的脸上没有半分愧疚，他甚至叹了一口气。

那叹息里带着一种令人毛骨悚然的理所当然，就像驳回一份不值一提的预算提案。

“萝瑟妮拉啊.......孩子。”赫列尔摇着头，来回踱步，“你在情报这一行做了一辈子，应该比谁都清楚，自由这件事，它从来不是一蹴而就的。”

他背着手，深切说道：“这是一个浩大的、伟大的目标。不是你在这里喊上一句口号，所有人就都能自由了。”

“我们需要的是.....缓自由、慢自由、优自由，是有节奏的实现自由！”赫列尔停下脚步，凝视着她，

“要让有条件的人先自由。让觉悟到位的人先自由。让站位正确的人先自由。先自由带动后自由，最终实现共同自由。这不是推诿，萝瑟妮拉，这是历史的规律！”

“我们的理念过于伟大，前方的道路充满艰难险阻。所以绝对不能步子跨太大。我们必须精准的实现自由、科学的实现自由、高质量的实现自由。”

“自由一批，释放一批，稳定一批，扩大一批！”

“你明白了吗？”

赫列尔重新看向萝瑟妮拉，朝她伸出一只戴着白手套的手。

干净，没有一丝灰尘。

“来，好孩子，先把枪放下。”

“知途迷返，回头是岸。看在卡威治的面子上，我可以担保，不审判你，甚至不上报刑罚院，不追究这场小闹剧。”

但萝瑟妮拉不仅没放下枪，反而再度收紧扳机。

“可笑。”她冷哼，“你当然可以这么心安理得地说出这番话，因为你自己，就是那个已经实现了‘精准自由’、‘高质量自由’的人。”

“精准到刚好够你坐上委员长的位置上，高质量到刚好够你支配数十亿人的生死。”

“用宏大的口号把人骗上船，让无数人前赴后继地替你们所谓的‘共同目标’去送死。你们踩着他们的尸骨，享受你们的‘绝对自由’。”

赫列尔温和的脸色终于沉下，原本慈祥的眼神变得阴鸷，那上位者的气势毫无保留的压迫而来。

“萝瑟妮拉，你太极端了。”

“我所做的一切，都是为了银翼一致的伟大信念。就算抛开这一切不说，我问你，难道这些年为你送死的人，比我少吗？”

赫列尔指着倒在血泊中的死士，又看向浑身是伤的流萤。

“以前有人替你死，今天在这里也有人替你死，你以为你比我干净多少？”

“我们都在用人命换活路。”

“区别只在于，我是用两个神印官的命，换外面几十万舰队的生机。而你，是用两百个人的命，换西格恩的秘密，换你向新主子邀功的筹码。”

赫列尔步步紧逼，“你和我，又有什么区别？”

“用一个人、两个人的命，换外面那么多人一条活路，这笔账放在任何一个统治者面前，都只有一个答案。”

“我不这么做，夜都这艘船只会沉的更快！以银翼四千年来犯下的罪恶，一旦我们战败帝