夕阳下，茱昂贝市，凯旋堡庄园。

伯爵书房，空气凝滞，只有古老的座钟发出规律的滴答声。

帕克沉默的坐在那宽大书桌的对向沙发上。

房门开启，克鲁恩伯爵缓步走进，于主位坐下。他取出一支柯拉西雪茄，剪开、点燃，待第一口烟雾吐出，才抬眼看向儿子。

“失败了？”

“是。”帕克的声音有点低。

“说来听听。”克鲁恩的身体微微后靠，指尖轻点着雪茄，灰烬簌簌落下。

帕克轻吸一口气，组织语言：

“我们按计划，成功让那位持有遗产的小姐进入面包篮。当她抵达，一落地，就放雷契尔那条‘小狗’去追。

若她背后真有所谓的‘买家’，此举必能逼其现身。若无人出手，就顺势收回小姐手中的银光遗产。”

克鲁恩微微颔首。

这步棋的本意，就是投石问路，看看有哪些‘买家’蠢蠢欲动，既要看清虚实，也要确保遗产最终落入自家掌控。

“哪个环节出错了？”

帕克深吸一口气：“最开始，就在她该登台前，人.....就在我们眼前消失了。”

“宙波雷达、光学监控、引力子探测，所有传感器都没有任何异常反应。等我们的人赶到最后的信号消失点，只找到三个空壳。”

克鲁恩问：“买家所为？”

“不可能，没听说过有这种手段的买家。”

克鲁恩缓缓吐出一缕烟雾，眼神深邃，“如果没有拿到遗产，我们就不能跟尤纳斯议员翻脸，反而需要给他一个合理的解释。”

伯爵的语气平淡，却让帕克有些羞愧，他想起自己信誓旦旦保证40小时内解决，如今60个小时过去了，只剩下一团乱麻。

“继续说。”

“小姐和遗产丢了后.....”帕克的声音低沉了些，“我还是决定按照剧本处决雷契尔，他知道太多关于我们那位客人的秘密，这条线必须斩断。”

帕克顿了顿：“就在行动即将执行时，隆尼叔叔的人突然插手，把人抢走了。”

“隆尼？”

克鲁恩伯爵重复了一遍这个名字，将雪茄搁在水晶烟灰缸边缘，身体微微后靠，目光投向窗外迦太基星的璀璨夜景，陷入了短暂的沉默。

书房内只剩下雪茄细微的燃烧声。

这种沉默比斥责更令帕克难熬。

片刻后，克鲁恩转回头。

“关于客人，目前除了你我，还有谁知道具体细节？”

“这件事我做的很隐秘，走的全是本家渠道，理论上，绝无第三人知晓他的真实身份。”帕克回答得很有把握。

克鲁恩静静地看着他，看了好几秒钟，然后才用一种近乎叹息的平淡语气说道：

“帕克，这件事，你彻彻底底的失败了。”

帕克一怔，想要辩解，却见父亲抬起手，用指尖轻轻点了点桌面，打断了他：

“你以为，抽调家族金库五个亿现金，元老们不会私下调查了吗？五秩之仪即将到来，这部分资金，原本是要充入税库之中。”

“你的失误，其实不在于计划的疏漏，也不在于隆尼的插手。”克鲁恩的目光古井无波，却字字清晰，敲打在帕克心头，

“在于...你的优柔寡断。”

“既然清楚雷契尔知晓客人的身份，你应该在这之前，就把这条线索剪断。”

“可是父亲，”帕克试图解释，“雷契尔和小姐毕竟是父女关系，我想利用这层关系，或许能引出更深.....”

“帕克！”克鲁恩微微前倾，声音不高，却让书房温度骤降：

“你指望用海盗的感情血缘去拴住100亿星币？对他们来说，在生存和利益面前，亲情是最脆弱的那根线。你给了他们反应的时间，就是给了变数滋生的土壤。”

他稍作停顿，让话语的重量沉淀下去：

“没有人能算尽所有未来。未来，瞬息万变。当小姐消失的那一刻，就已经变了。你却还抱着原来的剧本，想着下一步怎么走，这不是沉稳，是迟钝。隆尼正是嗅到了你这片刻的迟疑，才果断出手，不然你以为，他会平白无故来坏你的好事？”

克鲁恩靠回椅背，目光再次投向窗外的星空。

帕克默然，父亲的话像冰水浇头，让他彻骨生寒，也让他混乱的头脑瞬间清醒。

“父亲，我明白了。”帕克的声音恢复了冷静，“是我未能及时洞察变局，当断不断。”

“明白就好。”

克鲁恩的语气缓和了些，但依旧严肃，“记住，帕克，在我们所处的这个位置，仁慈和犹豫是奢侈品，代价往往远超你的想象。”

“隆尼现在多半已经摸到了客人的边，那大嘴兜不住，巴蒂克他们肯定也知道了。不过.....大家终是我茱昂贝的人，他们也只是好奇客人的身份，我会亲自把线索处理干净。”

“而你，给客人添了麻烦。”克鲁恩再深吸了一口柯拉西雪茄，这里面有一种物质，能让人头脑清晰，提升记忆力。

“好在....也只是个麻烦。现在最棘手的，是银光遗产，是尤纳斯议员.....他可不是个好打发的角色。”

沉默，在书房蔓延。

就在这时，帕克突然抬起头，眼中闪过一丝光亮：“父亲，你说遗产....会不会在客人手中？”

“哦？”

“根据雷契尔的交代，客人是小姐打捞上来的，并且在小姐手下干了半年。”帕克的思路逐渐清晰，

“帝国境内，除了客人，我想不出还有谁有这种本事，能在我们眼皮底下把人无声无息地带走。那种技术......不像我们已知的任何势力。”

克鲁恩