。他们跑向活人的世界。街灯亮了起来，将黄昏变为夜晚，将阴影之处变为黑暗之境，在那里，什么都有可能发生。

他们跑啊跑，直到跑到尼克的家。进屋后，他们将所有灯开得大亮。莫给母亲打电话，哭着让母亲开车来接她。尽管她家离这里很近，但那一夜，她不敢自己走回家。

伯蒂看着他们落荒而逃，真是大快人心啊。

“干得不错。”有人在伯蒂身后说，是个穿白衣的高个子女人，“先是漂亮的隐身术，再是巧妙的恐惧术。”

“谢谢。”伯蒂说，“我还从没在活人身上施展过恐惧术呢。我是说，我只知道理论，不过……”

“干得漂亮。”女人开心地说，“我叫安贝拉·佩森。”

“我叫伯蒂，诺伯蒂·欧文斯。”

“你是那个活人男孩？山坡上大坟场里的那个？”

“嗯。”伯蒂还没意识到坟场外也有人认识他。安贝拉敲了敲坟墓侧面：“罗迪、波尔图纳，快出来瞧瞧谁来了。”

这下，一共三人围了上来。安贝拉向两人介绍伯蒂。伯蒂行礼致意：“我很荣幸。”他知道如何礼貌地问候九百年来任何时代的人。

“欧文斯先生吓跑了一些坏孩子。他们活该。”安贝拉解释道。

“干得好。”罗迪·佩森说，“对方是品行不端的小无赖吗？”

“他们以大欺小，”伯蒂说，“比如逼其他孩子交出零花钱。”

“恐惧术的确开了个好头。”波尔图纳·佩森说，她身材敦实，年纪比安贝拉大，“如果恐惧术不奏效，你打算怎么做？”

“我没仔细想过——”伯蒂话说到一半，被安贝拉打断。

“我想梦游术的效果最好。你会梦游术吗？”

“不好说。彭尼沃斯先生教过我，可我没有……好吧，有些东西我只知道理论——

波尔图纳说：“梦游术是很不错，但为何不来个灵魂访问呢？这是唯一能让那些人理解的沟通方式。”

“灵魂访问？”安贝拉说，“哦，亲爱的波尔图纳，我不认同——”

“随你怎么想。不过，我觉得管用。”

“我得赶快回家了。”伯蒂急切地说，“不然他们会担心我的。”

“好。”

“很高兴遇见你。”

“祝你度过一个美好的夜晚。”

安贝拉和波尔图纳继续怒目而视。罗迪对伯蒂说：“恕我冒昧，请问你的监护人他还好吗？”

“赛拉斯？他挺好的。”

“请代我们向他问好。恐怕在这么个小小的教堂墓地，我们永远也见不到荣誉卫士的一员。不过，知道他们在那儿，我们就很安心。”

“晚安。”伯蒂说，虽然不明白罗迪在说什么，他还是将这事放在了心上，“我会告诉他的。”

他拿起书包，步入让他倍感舒适的阴影之中，向家走去。

和活人一起上学并不能成为不上死人课程的借口。长夜漫漫，伯蒂有时累得不行，就只好在午夜前向老师道歉请求早退，爬到床上后倒头就睡。但多数时候，他会坚持把课上完。

这些天，彭尼沃斯先生对伯蒂的学习态度无从抱怨。伯蒂学得很认真，还时不时提问。

今夜，伯蒂问了阴魂不散法该怎么施展，他问得越来越具体，让彭尼沃斯先生很是恼怒，因为他自己从没仔细钻研过这门法术。

“我该怎么在空中制造出一个冷点？”伯蒂问，“我想我已经掌握了恐惧术，但我怎么才能把它升级成恐惧大法？”彭尼沃斯先生叹了口气，清了清嗓子，绞尽脑汁为伯蒂解释。等到下课时，已是清晨四点。

第二天上学时，伯蒂很累。第一堂课是历史，他向来非常喜欢的一门课，尽管他经常得忍住冲动，不去反驳说事实不是这样的，至少亲历者不是这么说的。可今天上午，他一直在和困意作斗争。

他竭尽全力专心听课，对周围发生的事一点都没关注。他一会儿想着查理国王一世，一会儿想着他的父母——养父母欧文斯夫妇，还有他记不得的亲生父母。这时响起了敲门声，全班同学和柯比先生扭头看去。门口是个初一男孩，有人派他来借一本教科书。

大家转头时，伯蒂感到自己的手背被扎了一下。他没有痛呼，只是抬起头。

尼克正居高临下地冲他咧嘴笑，手里捏着一根削尖的铅笔。“我不怕你。”他低声说。

伯蒂低头看了看自己的手背，一滴血正从伤口中沁出来。

当天下午，莫在走廊里碰到伯蒂。她的眼睛大得出奇，眼珠边的一圈眼白都看得到。

“你很古怪。”莫说，“你没有朋友。”

“我来这儿不是为了交朋友，”伯蒂实话实说，“我是来学习的。”

莫抽了下鼻子：“你不知道这有多怪吗？没人是来学校学习的，我是说，大伙儿来学校是因为不得不来。”

伯蒂耸了耸肩。

“我不怕你。”莫说，“不管你昨天耍了什么把戏，你没有吓到我。”

“知道了。”伯蒂说罢，沿着走廊走开了。

卷进这件事，他是不是错了？他失策了，这毫无疑问。莫和尼克开始谈论他，整个年级似乎都开始关注他，对着他指指点点，议论纷纷。他渐渐变得真实存在，而不再于他人的意识中缺席。这让他很不舒服。赛拉斯警告过他要保持低调，在学校里来往要半隐半现，可这样的平静被打破了。

当晚，伯蒂把发生过的一切告诉了赛拉斯。赛拉斯的反应出乎他的意料。

“我真不敢相信，”赛拉斯说，“你竟然能这么……愚蠢。我千叮咛万嘱咐，要你务必处于隐身状态，而你倒好，反倒成了学校的焦点。”

“好吧，那你说我当时该怎么做？”

“这不是重点。现在和过去不一样了，他们