徐阶说道：“陛下厚爱，老臣感激涕零，愿意粉身碎骨以报陛下之恩德。然老马虽有千里之志，却难行千里，老臣一花甲有余，每岁只觉四肢冰冷，总然外有暖气，内有汤婆子，亦觉寒意入体，难以驱除。每日起床，如一更生。身体如此，非老臣心力所能及者，且内阁负天下之重，笔下一滴朱，黎民千行泪。万万容不得一丝丝错。一旦有事，老臣罪不可恕，更伤陛下之明。老臣思来想去，非不舍陛下，只是陛下厚恩，老臣只能来世再报了。”

徐阶一番话说得感情充沛之极，让嘉靖找不出一点点破绽。不知道还真以为徐阶真的身老体衰。不堪重负了。甚至嘉靖一时间也有一些迷糊。

不过片刻之后，嘉靖就回过神来，不管徐阶怎么说。嘉靖一点也相信。

是的。或许徐阶身体是有一些问题。但是这是徐阶放弃首辅之位的原因吗？

不是。

严嵩后期已经是什么样子，是那种看着奏疏都能睡着的情况。人体衰老，不以人的意念为转移。严嵩并非不知道他儿子是一个什么货色。但是权力这东西，是万万不能转交给别人的。谁知道对方会不会反戈一击。所以，严嵩即便知道自己儿子不是一个好东西，但也只能交给他了。

本质上严党之败，败在两处。一是严嵩治国之能是有问题了，而且存心不正。二就是严嵩支撑不了局面的时候，却不得不强撑着。

徐阶而今的身体还没有严嵩那个地步，严嵩连走路都要人搀扶。脚步明显不灵便了。而徐阶虽然头发已经白了，谈不上满面弘光，但也看不出病容。

而嘉靖在徐阶府上的探子。也没有查出徐阶的身体有了问题。

嘉靖听徐阶这样说。就知道徐阶不会改变主意。他说道：“既然首辅说累了，这样吧。朕给首辅十日假，回家好好修养吧。”

徐阶也明白，他想要辞职。也不是一次两次就行的。

即便后世高管离职，都不能说一声就走，更不要说是首辅了。今日仅仅是一个开头而已。

徐阶说道：“臣谢过陛下天恩。”

随即徐阶就退走了。

嘉靖看着徐阶退走，忽然发作起来，将一个茶碗种种的掼在地面上，一声脆响，四分五裂，茶水飞溅。身边的太监纷纷跪倒在地面上。

包括黄锦在内。

嘉靖说道：“查。给朕查，徐阶到底在耍什么花招。”

黄锦立即说道：“奴婢明白。”

而这边徐阶回到内阁之中，在自己的值房之中坐了一会儿。

说实话。内阁的办公条件是有些简陋的。所谓的值房不过是在文渊阁之中用木板隔出来的房间。相当简陋。值房比起徐阶的千步床也没有大多少。

但是到了这个时候，徐阶也是有些不舍。

毕竟，大明的权力都在此处。谁也不能坦荡的防守。徐阶只是从理智上做出了最符合自己的利益的决定，但是从感性上，徐阶难免有一些伤感。

好长一段时间，徐阶才叹了一口气，叫来两个人，将自己的铺盖带回府中。

其实宫中自然可以为大学士们准备被褥，但是凡是当大学士的那家不有一些家底，一般来说，这些士绅家族都不会用外面的东西，就好像周梦臣的衣服，都是李云珍准备的，当然并不是都是李云珍做的，但是周家有自己的绣娘。

徐阶也是一样的。

而且徐阶的家底也不在乎一床被褥。他仅仅是做一个表态，那就是此去，他就不准备回来了。

徐阶这样的表态，很快就传遍了官场。

一时间天下震动，整个朝廷政务都停顿了。所有人都好像忘记了自己手中的活，都在关注事情的发展。连高拱也放下手中的事情来问周梦臣。

要知道，在周梦臣入阁这一件事情上，高拱与周梦臣之间埋下一个暗刺。

以高拱的高傲，其实一直将周梦臣当成的部下，好吧，随着周梦臣实力飞速发展，高拱也微微调整了一些，将周梦臣当成了助手，合作伙伴。但从来没有想过身居周梦臣之下的想法。

在袁炜离开内阁，高拱也在想如何入阁？只是他知道自己与太子之间的关系。所以他不能太过急切。因为他的很多动作，都会被当成了太子的举动。

他不能因为自己而牵连到太子。

所以，他只能沉默。

但并不能说，他对周梦臣入阁就没有意见了。

周梦臣虽然也想与高拱缓和关系，但是周梦臣却不能轻易低头。

原因很简单，这是一个重新界定双方关系的时刻。周梦臣虽然需要高拱，周梦臣想要掌控权力，是要做事的。而天下这么多事情，周梦臣不可能一个人做完，必须有人协助。

高拱这个人的脾气如何，且不去说，但是能力上却是一等一的。更不要说与太子之间的关系。无论如何，高拱在未来的政坛之上都会有一席之地。

但是周梦臣需要一个配合自己的高拱，而不是自以为是的高拱。

在周梦臣进入内阁之后，他就已经在思考未来怎么掌控内阁了。所以，他不能让高拱以为，他周梦臣离开了高拱就不行了。

双方有合作的想法，但又想抢夺主动权。就好像一对怨侣一般此刻正冷战。

高拱主动来找周梦臣，不能说今后高拱就低周梦臣一