阿西娜微微欠身回礼,只笑道：“怎么会在意呢？我与阿佳妮在巴黎时就有同窗之情，今日得知她回国更是特来为她庆贺，从前虽有小小龃龉但也都是从前的事情了,怎么会记在心上呢！”

　　“你说什么胡话，你刚刚明明还……”阿佳妮气急败坏还要分辩，她姐姐彭芭莎夫人却只笑着直接打断道：“那自然是最好不过的,小姐和阿佳妮年纪相仿更是要好好相处,若能作伴实在是更好的！”

　　阿西娜微微笑了点头也算是答应了,“我还得去见玛丽小姐,那就先走一步了？”

　　“哦，当然！请。”彭芭莎夫人拉着阿佳妮走到一旁为阿西娜让开一条路,阿佳妮虽然满身抗拒却还是听从了自己姐姐的话，纵然满脸的不高兴却也只是这摆在明面的不高兴罢了,实质上连一句话也没有再说出什么来。

　　只待阿西娜走远，阿佳妮立刻便拉着彭芭莎的衣袖,半是撒娇半是埋怨一般说道：“姐姐,你为什么要帮她说话,她在巴黎的时候就是个烦死人、笨死人的讨厌鬼，专门抢我的风头。如今回伦敦了她还……”

　　“好了！”彭芭莎夫人微微呵斥道,“你与她明明年岁相仿,言行、处事却还不如她一半懂事，就算不喜欢也合该留着面子的，你又不是大街上的泼妇动辄还要和她打一架吗？

　　她是阿尔伯特王子殿下与玛丽公爵小姐的座上宾,她为阿尔伯特王子绘制的画像更是赢得了女王陛下的赞赏，全伦敦的艺术家无不想见她一面，你这样不给面子得罪的可不仅仅是福尔摩斯小姐！”

　　“她不就是仗着自己会画画……”阿佳妮翘着嘴满脸的不高兴，明明自己才是今天宴会的主角,她却又来抢风头，在巴黎就处处与自己作对如今回了伦敦还是这样。

　　彭芭莎却耐心牵起她的手，细语轻声安慰只道：“父亲为了今天的事情安排了很久，这是你初回伦敦的第一次社交务必要漂亮。但愿你最好能喜欢上一位地位不错的绅士，那样会少去许多烦恼，如果能再有点运气……你喜欢的人也喜欢你就好了！”

　　“姐姐你明明知道我已经有了喜欢的人，还非要和父亲一起逼迫我这样，你受的苦难还不够吗？我可不想和你走一样的老路，沦为父亲的工具！”说着阿佳妮的脸色便越发难看，只道：“你还是好好想想父亲给你安排的那个私生子怎么办吧？”

　　话毕她便拎起裙摆走开了，继续在漫无目的的大厅里寻找一位不知道是否可能会来的爱慕对象。

　　而另一边好不容易摆脱姐妹二人的阿西娜却只轻松往楼上走去，她不时还回头看着维特尔兴奋说道：“我喜欢她！彭芭莎夫人！这样的姐姐美艳、成熟、性感、妩媚动人，而且情商高还会说话，她值得无数的好男人去爱护的，而不只是被他们当做情人。”

　　维特尔听了这话简直是愣在了原地，有这么夸自己情敌的吗？要是知道了雷斯垂德探长和这位彭芭莎夫人的关系，小姐还能说出这样的话来吗？维特尔不禁觉得有些哭笑不得，等他快步走上前才发现阿西娜已经与公爵小姐玛丽交谈起来。

　　阿西娜与这位玛丽小姐只有为她作画这一面之缘，但对她的印象却颇为的好。玛丽面容娇柔人却一点也不娇柔，说起话来得体优雅，做起事来更是比男子还要成熟冷静，阿西娜甚至有些可惜她要嫁给阿尔伯特王子那么个花心的双性恋大萝卜。

　　不过还好，历史上的玛丽最终也并没有嫁给他。

　　玛丽的父亲是泰克公爵，母亲更是英王乔治三世的第七个儿子剑桥公爵的女儿，算起来一家子也是皇室中人。只是她家一向并未得皇室重用，女王也只是为了管教阿尔伯特王子，这个比他父亲还要花心且不省心的皇室第二顺位继承人的时候才想起来玛丽。

　　玛丽的性子刚毅而又沉静，知礼、守礼且分外严谨保守，实在是未来王后的不二人选。但着实却又奇怪，玛丽似乎分外喜欢不守礼、不严谨、不规矩的阿西娜，只在画像那几小时的功夫便与她相处极好，甚至还邀请她来参加这场舞会。

　　迈克罗夫特说是因为玛丽小姐分外喜欢艺术，欣赏于她的画技。阿西娜却不以为然，或许玛丽的心中也希望能成为一个不规矩的小姐，一个说不嫁就不嫁的小姐呢？

　　阿西娜与玛丽并排坐在软椅上看着远处分外热闹的舞池，如果再细心些阿西娜甚至能看见玛丽未来的夫婿——阿尔伯特王子，他正不知怀抱着哪家的闺秀在舞池中央翩然起舞，全然不顾与自己定下婚约的姑娘就坐在下面。

　　阿西娜微微转头，她确定玛丽一定也是看见了的，几乎全场所有人都是看见了的。但那又怎么了？即便定下了婚约，难道阿尔伯特王子水性杨花的习惯就能更改了吗？大多数人也都见怪不怪了。

　　玛丽脸色一如往常，端庄的笑容看不出任何的沮丧，反因为阿西娜一直关切看着她，玛丽反过来安慰道：“我没事！这就是我的生活，习惯就好了！”

　　“一定要这样吗？嫁给……”阿西娜的话没能说完，站在一旁头也不曾低下的维特尔却突然咳嗽着打断了她的话语，皇室的婚姻可不是阿西娜能说三道四的。阿西娜自觉失言连忙闭了嘴，幸好玛丽也不怎么在意。

　　她只是笑道：“知道你是迈克的妹妹我真是羡慕的要命，这些年你虽然不在伦敦，但各家的贵族先生们没少来迈克面前想要搭上这门亲的。迈克这个好哥哥全都一口回绝