的病人中有一个骑兵中将的家属。他在驻守的小城外大约六英里处有一幢小小的花园住宅，并且住在那里，每逢有军务时骑马进城。他有一个美貌绝伦的女儿，芳龄十六。她热切希望父亲能住在城里，其确切原因始终没人知道，但是毫无疑问她希望有机会和军官们在一起，并享受社交生活的乐趣。为了达到这个目的，她选择了严重的犯罪举动：她放火把乡间住宅烧了。其中有一翼被烧成平地，只好重建。她又多次企图纵火，有一天房子的一部分再次起火。她连续企图放火不下三十次。曾有一个人偶然撞上了这个纵火者，但却始终没能搞清楚他是谁。许多人被逮捕、审问。从未受到怀疑的只有年轻、美丽、清纯的女儿。过了几年，她终于当场被抓获，被判终身囚禁在教养院。

在德国的一个大城市，一位年轻姑娘出身名门，长相迷人，以投寄匿名信为乐，目的是要拆散一对结婚不久的幸福夫妻。她还散布有关另一年轻女子的恶毒丑闻，只因其颇具天分，广受赞赏，于是成为妒忌对象。这些信件持续数年，竟无人对女作者产生过一丝怀疑，尽管有许多别的人受到了指控。最后她的丑行终于败露，于是被控告，承认自己的罪行……她因自己的邪恶长期服刑。

此时此刻，就在我写作的这个地方①，警方正在调查一个类似的事件……

“你或许会认为，玛丽·莫雷尔为了达到自己的目的，用不着选择自己受苦的手段。但是她所受的苦与医学史上的其他病例比较起来仅是微乎其微。这里有几个典型的病例。

哥本哈根的赫霍尔德特医生认识一位年轻女人，颇有魅力，受过极好教育，父母殷富。他和他的许多同事一样，完全被她骗了。她骗人技巧娴熟，很有韧劲，连续坚持数年。她甚至用最残忍的方式折磨自己。她在身体各部位的肌肉里插进数百根针。待到发炎化脓时，她才切开皮肉把针取出。她拒不小便，每天早上通过导管排尿。她自己把空气灌入膀胱，插进导管时，空气跟着逃逸。有一年半时间，她不说话，不动弹，不进食，假装痉挛、昏厥，等等。她的这些手段被发现之前，有几个著名医生，有的还是国外来的，曾经给她做过检查，看到这些可怕的自虐方式都十分震惊。她的不幸故事在所有报纸上都有报道，没有一个人怀疑这个病例的真实性。最后，到了一八二六年，真相终于大白。这个巧妙骗局的唯一动机竟是想让自己成为男人赞叹和惊奇的目标，同时愚弄一下他们中间那些最有学问、最出名、最有洞察力的人。这一例病史可以在赫霍尔德特的《雷切尔·赫茨1807年至1826年病历记录》中找到，从心理学的观点看，这个病例十分重要。

在吕讷堡，有一对母女想出一个计划，其目的是要赚取别人对自己的同情——她们以惊人的决心把这个计划实行到底。女儿开始叫一只乳房痛，痛得不能容忍，悲叹哭泣，寻求专业医生的帮助，尝试他们的一切疗法。可是疼痛依然，于是怀疑是癌症。她自己毫不犹豫地选择了摘除乳房，结果发现那乳房是完全健康的。几年后，人们对她的同情逐渐减少，她又故技重演。另一只乳房也摘除了，结果发现和第一只乳房一样健康。当人们的同情再次减退时，她又叫手痛。她要把那只手也截去。但是这事引起了怀疑。于是她被送进医院，被控虚伪陈述，最终被送进监狱。

伦廷亲自目睹了这样一个病例，并在《医学实用知识补编》（汉诺威，1798年）中讲述了这个故事。在十个月内，用先切开膀胱和膀胱颈再用镊子的办法，竟然从一个年纪不大的姑娘身上取出不少于104块石头。石头都是姑娘自己弄进膀胱里去的，尽管后来的多次手术给她造成大量失血和极大痛苦。在此之前，她有呕吐、痉挛和其他多种严重症状。她的骗术的确罕见。

此类病例要再多举一些是很容易的。看了这些例子，有谁还会说，一个姑娘为了达到自己的目的不可能给自己制造痛苦呢②？”

查尔斯首先读的是后面的几页。那些病例使他大为震惊，因为他从没想到世上竟有如此严重的变态存在——而且是在纯洁而神圣的女性身上。当然，他也不知道歇斯底里型的精神病的实质——用可怜的方式努力追求爱情和安全。他翻回到案件的开头部分，一下子就被死死迷住了。我不必说你可能也猜得出，他几乎立即就把自己跟可怜的埃米尔·拉隆西埃等同起来了。看到案件末尾时，发现一个日子，他一下子连脊骨都凉透了。那个法国中尉拉隆西埃被判有罪的日子，就是查尔斯来到这个世界的那一天。在那个寂静的多塞特之夜，理性和科学突然消失得无影无踪。生命就像一台神秘的机器，一种不祥的占星术，一生下来就被裁定，而且不能上诉，一切努力都是白搭。

他顿时觉得空前不自在。

同时他也感到从来没有像现在这样不想睡觉。他看看表，差十分四点。此时外面一片沉寂。暴风雨已经过去。查尔斯打开一扇窗户，吸入冰冷而干净的春天空气。头顶上星星在闪烁，纯洁无瑕，无意施影响于人世，无论是恶的还是善的。她在哪里？也还没睡？在一两英里之外一片又湿又暗的树林里？

酒味冷饮和格罗根的白兰地的酒力早已消失，只给查尔斯留下深深的负罪感。他仿佛想起爱尔兰医生的眼神里曾经流露出蓄意害人的企图，想把他这个愚蠢的伦敦绅士的一切麻