时间一点一点地流逝,悄无声息，又叫人无法忘却。

冷宫偏殿里,讷敏微笑着,看着书桌上小小的孩童坐得端正,书册合上搁在桌面上,低声吟诵着：“小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔,蟪蛄不知春秋……”

“娘娘,我背得可对？”

“三皇子真是聪慧。”不过两年时间,便从三字经学到了《庄子》，虽不算过目不忘，可如此进度已让讷敏嘉赞有加，极为满意，“时候不早了，早些回去罢。晚了，你娘又该担心了。”自开蒙以来，往来寒暑，不曾有一日落下，从安乐堂到冷宫的这条路，佑樘早已走得熟稔至极，可纪喜儿仍会不安，晨起时悄悄送他过来，等晚了，便会在屋门外等他回去，偶尔回得晚了，便会紧张地一路寻过来。次数多了，讷敏也极少再多留他，总是早早地布置了功课，让他回去。

佑樘偏头看了眼屋外的天色，顺从地从书桌前起身，把书册纸笔小心地整理好，却没有如往常那般跟讷敏告别，踌躇着在桌旁磨蹭了许久，看得讷敏一阵纳闷：“可是有事？”

“娘娘……”也不知怎的，佑樘忽然红了脸，“娘说，今儿是娘娘的生辰，我……我不知道该……”

讷敏愣了下，生辰什么的，她早已记不清了，也没如何深记过，可此刻，看到小佑樘这般情态，忍不住笑了起来：“你的心意，娘娘记下了，娘娘很欢喜。”

“这个……给您。”犹豫了好半天，佑樘终是从袖子里小心地掏出一个小小的藤编物什塞进讷敏手里，红着脸飞奔地跑开了。

低头细看，却是两条藤草编成了一颗心，有些毛糙的地方都仔细地修剪过，一看，便可知晓定是用了心思的。讷敏不觉眼圈有些酸涩，嘴角，却忍不住扬起一道笑来：“谁言寸草心，报得三春晖，你是想告诉娘娘这个吧。真是个孝顺的孩子。”

“真是个孝顺的孩子。”安乐堂里，纪喜儿笑着夸奖道，“这些年，多亏了你娘娘在，若不然……你能记着这份恩情，为娘心里也是高兴的。”

“娘，瞧您说的？娘娘待孩儿的好，孩儿怎能忘？怎敢忘？”佑樘抿了抿嘴，小脸上满是坚定，“等孩儿长大了，就给娘娘好好办一场生辰宴，您说好不好？”看着娘娘住在陋室，连自己的生辰都记不得了，却记得他的第一次走路，第一次说话……

“好，怎会不好？”纪喜儿迭声应着，朝着东向的偏殿方向跪下磕了个头，又道，“你的娘娘虽不喜欢这些个礼数，可咱们娘儿俩也该好生给她磕个头。”

佑樘闻言，连忙走到纪喜儿身边，恭恭敬敬地也磕了个头。

这厢母子感恩情重，那边的乾清宫里，成化帝却是形单影只，黯然叹息。

盘龙戏珠云纹的铜镜前，成化帝朱见深看到鬓角隐隐的几缕白发，忍不住长长地叹了口气：“朕老了。”

替他梳头的正是门监张敏，连忙用篦子挑起周围的黑发，将那几根银丝掩住，笑道：“皇上春秋鼎盛，如何会老？”

“偏你会宽慰朕。”成化帝摇了摇头，又叹，“朕老了便老了，只可惜却无子嗣可以承继大业，日后……朕实在有愧于先祖。”

张敏手中动作一顿，脑海里不自觉泛起前些时日往冷宫看望时，吴娘娘悠悠地轻叹：“三皇子年岁渐长，若当真长于妇人之手，往后，怕也是……有碍的。”

往后？

何为往后？

吴娘娘的言外之意，他自然也是清楚的，他们能藏匿一年，六年，可难不成还能藏上一辈子？

三皇子，总有一日，是要走到世人跟前的。

张敏的眼神微微闪烁着，又看了眼成化帝发间的银丝，和脸上真切的黯然神伤，忽然，用力地跪了下来，重重叩首道：“皇上，您还有三皇子，三皇子已有六岁，怎能算是无后？”

“什么？你说什么？三皇子？何来的三皇子？”成化帝猛地站起身来，身子因激动而轻轻颤抖着，连声音亦是颤得厉害。

“六年前，纪……氏在安乐堂为皇上诞下了三皇子，一直养在堂内不为人知，皇上……也不曾……但此事千真万确，还请皇上明鉴。”

“此言当真？三皇子，朕的孩儿，没想到，真真没想到，上苍待朕不薄也。”成化帝喜不自胜，在御殿里搓着双手来来回回地走了几圈，忽然道，“张敏，还不快与朕备驾，朕要亲自去把皇儿接回来，朕还要昭告天下，此朕之三子也。”

“是，小人遵旨。”张敏连忙爬起来，快步地跑出殿外，迭声地招来跟前得力的心腹太监，叫他往安乐堂宣旨，又赶紧准备御撵，恭恭谨谨地扶成化帝上了撵，一群人浩浩荡荡往安乐堂而去。

这一路，成化帝是心急如焚，恨不得插上对翅膀飞到安乐堂，张敏自是看得出主子的急切，不停地催促众人快些，再快些。伺候的哪个不是人精，自然是卯足了劲拼命地往前赶，不多时，便看到了前方的安乐堂。

安乐堂里，纪喜儿早早得了消息，说是成化帝来接小佑樘了，更是欢喜地落了泪，搂着佑樘，哽咽着道：“我的儿哪，待会儿出去，瞧见一个明黄龙袍的男子便是你的父皇，往后，你要好生照顾自己，有什么事便悄悄去找吴娘娘，娘娘见识好，待你也好，是真真切切向着你，也是最可信的。只是，娘娘