另一道圣旨送入启元宫。

余少云端坐凤椅之上，听闻圣旨到来，依礼起身垂首跪地接旨，礼数周全，仪态端方，面上寻不出半分慌乱破绽。

听完整道圣谕，她紧攥衣袖至发白的指尖缓缓松开，压在心底半月之久的惊惧，终于彻底散去。

万幸李守安守住了承诺，没有反悔，而是一口咬定整场贪腐弊案皆是沈太后暗中授意，从头到尾只将罪责推往寿颐宫，半字未曾提及启元宫，更没有供出与她私下往来的隐秘牵扯。

早前她便命人连夜清缴所有银钱往来凭据，遣散经手传话的近身宫人，宫内宫外所有牵连痕迹尽数抹除，不留一丝可被追查的蛛丝马迹。

此番陛下只追责中宫督查失职，并未派人入宫彻查，也未曾召她前去御前问话，显然是没有察觉到启元宫与李守安暗中来往一事。

风波到此，已然翻篇。

传旨内侍捧着明黄圣旨躬身行礼：“皇后娘娘，奴才差事已毕，先行回宫复命。”

“有劳王公公。吟芳，备赏。”余少云唇边露出如释重负的浅笑。

厚重殿门缓缓合上，彻底隔绝殿外耳目。

她坐回凤椅，眉眼间漫开一层劫后余生的松弛。

咏芬上前奉上温热参茶，轻声开口：“娘娘，这一场大祸总算是过去了，如今圣谕已下，寿颐宫遭受重罚，太后被削去财权、禁足佛堂，咱们启元宫安然无恙，往后总算能安稳几日了。”

余少云接过茶盏抿了一口，神色沉静，缓缓摇头：“安稳谈不上。沈太后盘踞后宫数十载，一生争强好胜，从未受过这般重创。今日陛下削她内库调度之权，杖毙她贴身心腹，又将她禁足佛堂三月，这笔奇耻大辱，她必定牢牢记在心中。”

“再过三日李守安便会问斩，人证一死，此案彻底盖棺定论，她再想借贪腐旧案攀咬我，已然无路可走。可她城府极深，筹谋半生从不会轻易认输蛰伏，她估计也知道李守安狠咬她，是我授意的，往后必定会另寻契机，暗中针对启元宫。”

话音刚落，殿外响起平缓脚步声，吟芳方才送完宣旨太监，此时掀帘走入殿内。

她屈膝行礼，笑意盈盈地道：“恭喜娘娘平安无事，还是娘娘心思缜密，早早看破太后圈套，此番借力打力，方能全身而退。”

“如今陛下重罚寿颐宫，对娘娘仅有薄惩，可见陛下心中始终念及年少结发情分，终究舍不得重责中宫。”

咏芬也连忙躬身附和，语气恭顺地道：“两道圣旨一出，足可见圣心始终偏向娘娘。陛下心底，从未放下与娘娘的过往情分。”

几句贴心恭维入耳，余少云连日紧绷的心弦彻底放松，唇角扬起一抹矜傲自得的笑意，“本宫乃是当朝元后，与陛下少年相识，结发多年，陛下待我，本就该与旁人不同。”

吟芳见状，立刻顺着话头继续吹捧，言语极尽逢迎：“娘娘说得极是。后宫妃嫔再多，谁都比不过娘娘这份潜邸相伴的情分。陛下向来重旧情，方才这场大案险些牵连娘娘，可陛下到头来依旧手下留情，明面上罚俸小惩，实则分毫没有动娘娘的后位与权势，摆明了就是护着娘娘。”

“是啊娘娘。”咏芬连忙跟着附和，“太后谋算多年都落得惨败，可娘娘毫发无伤，全靠陛下暗中偏袒。任谁都看得出来，在陛下心里，娘娘永远是独一无二的元后，旁人根本无法撼动分毫。”

二人一唱一和，句句都在笃定帝后情深，将帝王的从轻处置尽数归为对皇后的旧情与偏爱。

殿内气氛愈发安逸舒心，余少云靠在凤椅之上，周身戾气与连日惶恐尽数消散，眉眼间满是居高临下的从容傲气。

闲话几句，余少云突敛去唇边笑意，“虽说陛下护着本宫，可这一场风波斗到最后，寿颐宫元气大伤，反倒是掀起这案的长春宫坐收了渔翁之利了。”

吟芳见皇后神色转阴，连忙柔声宽慰：“娘娘不必忧心长春宫。淑妃娘娘不过是仗着容貌出众，又诞下四殿下，才得了几分圣宠罢了。后宫美色向来留不住长久君心，容颜终有老去之日，日后宫中新人入宫，或是其他皇子长大，陛下的目光自然会从长春宫移开。她无外戚撑腰，根基浅薄，根本不足为娘娘忌惮。”

“娘娘是名正言顺的中宫皇后，有结发情分加持，名分与恩宠都摆在明面上。长春宫再风光，也只是一时盛宠，永远越不过娘娘这座高山。”咏芬亦道。

余少云垂眸沉默，并未被这番话彻底安抚。

吟芳上前半步，小声道：“娘娘，奴婢听闻，李守安获罪后，宫正司空缺掌事之位，以及其他涉案的内侍空缺，全是贤妃娘娘一手遴选举荐。”

“淑妃娘娘手握协理宫务之权，却分毫未曾安插自己身边人手，白白把这份实权拱手让人，可见她宫中心腹寥寥，底下压根没有可用之人。这般无根无基，无前朝外戚帮扶，无宫内亲信势力，终究成不了气候，实在不足为惧。”

咏芬也连忙跟着附和：“吟芳说得没错。寻常妃嫔手握宫权，都会趁机安插心腹稳固势力，唯有淑妃反其道而行之，可见她不懂权谋制衡，也无可靠人手可用。”

“她不过凭着一时盛宠与四殿下傍身，比不得娘娘潜邸结发情深，坐拥中宫正统，还有余家前朝倚靠，她永远越不过娘娘的位置。”

余少云指尖轻叩椅沿，虽然也有些许认同二人所言，却依旧保留着几分清醒，没有彻底放下戒备。

她信陛下念及年少情分、以及余家在前朝的权势，才从轻宽恕自己，却也明白深宫争