十月霜降，查验开始了。

赵朔派往智氏封邑的督税官是荀罃的弟弟荀跞，一个精明能干的年轻人，带着三十名黑潮军和十名账房先生。而奉命来查验邯郸的智氏代表，是智跞的侄子智徐吾，一个看似谦和、实则城府极深的中年人。

两队在官道上擦肩而过时，荀跞向智徐吾拱手：“智兄，多多关照。”

智徐吾回礼：“彼此彼此。”

语气平静，眼神里却都带着针尖。

荀跞进入智氏封邑后，立刻遇到了各种“意外”：安排他们下榻的驿馆半夜失火，存放税册的库房突然坍塌，几个关键的粮仓守卫“突发急病”……明眼人都看得出，这是在拖延时间、销毁证据。

“荀大人，实在抱歉。”智氏家老一脸惶恐，“最近天干物燥，意外频发。要不……您先休息几日？”

荀跞笑了：“不必。驿馆烧了，我们住军营；库房塌了，就在废墟里翻找；守卫病了，我们自己看管粮仓。”他转身对黑潮军下令，“从今日起，接管智氏所有官仓，日夜看守，任何人不得靠近！”

“荀大人，这不合规矩……”

“规矩？”荀跞澹澹道，“国君的诏令就是规矩。再敢阻挠，以抗命论处！”

强硬的态度暂时压住了智氏的软抵抗。但真正的难题在后面——荀跞带人查了七天，发现智氏明面上的存粮确实只有五万石左右，与上报的四万石相差不大。

“不可能。”荀跞在临时驻地对账房先生说，“智氏封邑面积与邯郸相当，水利虽不如邯郸，但土地更肥沃。正常年景，产量不会低于十五万石。剩下十万石去哪了？”

一个老账房捋着胡须：“要么虚报了产量，要么……藏起来了。”

“怎么藏？十万石粟米，堆起来能成小山。”

“分散藏。”老账房说，“大户的私仓、地窖、山洞，甚至埋在田里。智氏在此地盘踞百年，想藏点粮食太容易了。”

荀跞沉吟片刻：“那就查。从明天起，我们分头行动——我带兵查大户，你们带人走访农户。只要是粮食，一粒一粒给我找出来！”

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与此同时，邯郸。

智徐吾的查验则顺利得多。赵朔亲自接待，开放了所有官仓、账册，甚至带他参观了黑铁坊和新开垦的屯田。

“智兄请看，这是今年新修的漳水渠，灌溉农田五万亩。”赵朔站在渠坝上，指着金色的田野，“邯郸地贫，只能靠水利增产。为此我投入了十万工，挖渠三年，才算有了今天的收成。”

智徐吾看着井然有序的农田，心中震撼。他原以为赵朔只是靠钢铁和军队起家，没想到在农耕上也下了如此苦功。这些水利工程，没有十年八年见不到成效，赵朔却在短短三年内建成了。

“赵卿深谋远虑。”智徐吾由衷道，“有此水利，邯郸可成晋国粮仓。”

“粮仓不敢当，但至少能让百姓吃饱。”赵朔话锋一转，“倒是智氏那边……听说荀跞遇到不少麻烦？”

智徐吾笑容微僵：“些许意外，已经处理了。”

“那就好。”赵朔意味深长地说，“改制是晋国大事，容不得半点马虎。智兄也是明白人，若真查出什么问题，还望秉公处置。”

这是在警告。智徐吾听懂了，但只能点头：“自然。”

当晚，智徐吾在驿馆收到密信——是智跞的亲笔，只有一行字：“荀跞已查至西山谷地，速回。”

西山谷地！智徐吾脸色大变。那里有智氏最大的秘密粮仓，藏在山洞深处，存粮六万石。若被荀跞发现……

他连夜向赵朔辞行，借口“家中有急事”。赵朔也不阻拦，只澹澹道：“智兄慢走，替我向智卿问好。”

智徐吾快马加鞭赶回智氏封邑时，已经是第三天深夜。西山谷地火光冲天，喊杀声四起。

“怎么回事！”他抓住一个逃来的家兵。

“荀……荀跞发现了山洞，带兵强攻，我们挡不住！”

智徐吾冲上山坡，眼前景象让他倒吸一口凉气。山谷里，荀跞的三百黑潮军列成盾阵，正与智氏私兵对峙。山洞入口被打开，里面堆积如山的粮袋在火把照耀下清晰可见。

“荀大人！”智徐吾冲上前，“你这是做什么？”

荀跞持剑而立，剑尖还在滴血：“做什么？查封贼赃！智徐吾，你来看看，这是什么！”

他踢开一袋粮食，粟米哗啦啦流出，袋子上赫然盖着智氏的封印——这是今年新粮，绝对不可能是往年的存粮。

智徐吾脸色苍白，强辩道：“这……这是预备明年春荒的救济粮……”

“六万石救济粮？”荀跞冷笑，“智氏真是心系百姓啊。那敢问，这些粮食为何藏在深山老林，而不是放在官仓？为何没有任何账册记录？为何要派私兵把守，见到查验官就动刀？”

一连串质问，让智徐吾哑口无言。

“荀跞，你不要欺人太甚！”智氏私兵统领拔剑，“这里是智氏封邑！”

“这里是晋国国土！”荀跞声音更大，“国君诏令，六卿封邑皆归晋国管辖！你们持械抗法，是想造反吗？”

话音未落，远处传来马蹄声。栾书亲率一千晋国中军赶到，将山谷团团包围。

“统统放下兵器！”栾书骑马进入战场，脸色铁青，“智徐吾，解释！”

智徐吾跪倒在地，冷汗直流。他知道，完了。

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新绛政事堂，烛火通明。

智跞跪在堂中，面前摊着荀跞的查证报告和从山洞缴获的粮食样本。栾书、赵朔、韩起、中行寅、范鞅五卿分坐两侧，气氛肃杀。

“六万石私粮，藏于深山