大牛把斩马刀往碎石里一插。

“铁雷都掏出来，检查一下。”

铁雷是出发前配的，每人两枚，属于铁林军战兵的标配。

火器营的战兵配得多，跟他们没法比。

清点完毕。

一百多枚铁雷，面对上千羯族骑兵……大家都知道意味着什么。

一个战兵把雷装好，抬起头来。

“百户，真抢马？”

大牛瞥了他一眼。

“你觉得呢？”

“我就说……”

战兵嘿了一声：“也就阿木古能被你骗了……”

旁边有人嗤地笑了一下。

“百户，我就问一句。”

另一个战兵笑道，“方才你凑阿木古耳朵边嘀咕什么了？他走的时候脸色不太对。”

大牛没吭声，低头检查自己腰间的铁雷。

“百户？”

“关你屁事。”

“我就好奇——”

“好奇你他妈打完仗还活着再好奇。”

那人闭了嘴，缩着脖子往旁边挪了两步。

孙老六从后头凑过来。

“我也想知道……”

大牛抬头看了他一眼。

孙老六这人平时话不多，但脾气倔，有问题不问则已，问出口的事，不给个准话他能跟你磨到天亮。

大牛叹了口气。

“我跟他说，咱们有接应。”

孙老六愣了一下：“真的？”

大牛眨了眨眼：“我编的。”

孙老六的嘴角抽了一下，其他人也都吃吃地笑出了声。

“……你跟阿木古说的时候可不像猜的。”

“那是老子演技高。”

“百户，你还会演妓？”

旁边另一个兵贱兮兮地接了一句。

“什么？”大牛琢磨了两息，味道出来了，“操——”

一巴掌拍过去。

那战兵早有准备，蹿出去三步远，缩在一面盾后头露半个脑袋，笑得贱兮兮的。

大牛懒得追他，骂了两句也就算了。

孙老六反应过来：“那就是没接应。”

“没有。”

“也没有退路。”

“也没有。”

“行吧。”

孙老六蹲下身去，开始从羯兵的尸体上拔箭。

羯人的箭镞粗糙，箭杆很多也是歪的，有点不能再用了，可总比没有强。他一根一根地拔，拔出来就在甲片上刮两下血。

大牛扫了他一眼：“你弓法那么准，回头抢到马了，骑弓也能凑合用。”

“你还真打算抢马啊？”

“不抢马难道抢人？八十六个步兵抱着四百个骑兵跑？”

孙老六翻了个白眼，把拔出来的箭归拢到箭囊里，没再接茬。

大牛走到沟沿边，往南又看了一眼。

火光还有段距离。

他估摸了一下，两炷香的工夫就到跟前。

也可能更快。

他转过头，面对着这八十五个人。

有人蹲着，有人靠着沟壁，有人盘腿坐在碎石上。甲片上全是血和泥，看不出哪个干净哪个脏，反正都一个德行。有人在啃指甲，有人在拿石头磕刀背上的血壳子，有人两只手搁在膝盖上，闭着眼养神。

“该撒尿撒尿，喝水啃饼子，半炷香后，出去打劫。”

片刻后。

热气从冻土上蒸起来，有人打了个哆嗦，旁边的人骂骂咧咧：

“操他妈的，早知道尿裤裆了，还能热乎点儿。”

“你可拉倒吧，上回你尿裤裆，一整天走路都拧着腿。”

“那是磨裆！你懂不懂？冬天棉裤湿了以后——”

“闭嘴吧你，谁他妈想听你讲磨裆。”

有人把最后半块干饼掰成两半，一半塞嘴里嚼，一半揣怀里。

旁边战兵瞅了他一眼。

“留着干嘛？”

“万一没死呢，回去路上饿。”

“你可真他妈乐观。”

“啥是乐观？”

“你他娘军院学的啥？什么乐观……什么精神来着……”

那战兵抓了抓后脑勺，“算了，我也忘了原话咋说的。反正就你这种……死到临头还惦记着饼子的。”

“饼子咋了？”揣饼的那个把嘴里那半块嚼得嘎嘣响，“人是铁饭是钢，死之前也得吃饱了再死。空着肚子上路，到了底下见了阎王，腿软，跪都跪不稳当。”

“你见过阎王？”

“没见过。但你想想，阎王天天收人，什么样的没见过？咱好歹得吃饱了精精神神去报到，让他老人家看看，铁林军出来的，就是比别的鬼体面。”

这话说完，旁边几个人都安静了一瞬。

有人低声说了句：“他妈的，还真是。”

“都拾掇好了？”

大牛站起来，活动了两下脖子。

骨头嘎嘣响了两声。

他把斩马刀从碎石里拔出来，在靴底蹭了蹭刀背上的泥。

然后看着一张张脏兮兮的脸，张了张嘴。

按理说，这种时候该说两句提气的话。

公爷在的时候，每次大仗之前都有几句话扔出来，句句往人心窝子里砸。他跟公爷这么久，那些话听了不少，可临到自己嘴边，一句也蹦不出来。

他不是那块料。

“弟兄们——”

干巴巴的，嗓子还劈了。

底下没人笑话他，八十五双眼睛全看过来了。

大牛咧了一下嘴。

“妈的，本来想说两句好听的，想了半天没想出来。”

有人嗤了一声。

“百户你就别为难自己了，上回你在军院，把'前赴后继'说成'前腐后腐'，笑了我们半个月。”

“去你大爷的，那是口误！”

“口误两回？”

“闭嘴！”

大牛瞪了一圈。

行吧。说不来那些文绉绉的东西，那就不说了。

他把斩马刀一抬，刀柄在胸甲上磕了一下。

当——

铁碰铁，声音又短又沉。

轰——

底下回应声一片。

有人拿拳头捶胸口，有人拿刀背砸