练剑阁后院，一口青铜大鼎架在院中，鼎下柴火噼啪作响，鼎内热气蒸腾，浓郁的肉香混杂着淡淡的腥气弥漫在整个院子里。

林青拿着一根长长的木勺，在鼎中缓缓搅动。鼎内翻滚的，正是郭名等人斩杀的那条化蛟蛇妖的尸身。蛇肉已被切成大块，在滚水中沉浮，暗青色的鳞片随着炖煮渐渐软化，散发出奇异的光泽。

刘清风站在一旁，神色恭敬中带着几分忐忑。他将蛇尸送来时，本以为林青会有什么特殊处理，没想到这位前辈直接架锅起灶，竟是要将这万金难求的化蛟蛇妖给炖了。

“火候差不多了。”林青舀起一勺汤，轻轻吹了吹，尝了一口，随即微微皱眉。

刘清风见状，心头一紧：“林祖，可是有什么问题？”

林青又尝了一口，眉头皱得更深：“这肉...味道不如上次。”

“上次？”刘清风一愣。

林青似乎意识到说漏了嘴，摆摆手道：“没什么。只是觉得这化蛟蛇妖的肉质，理应更加鲜美才是。”

他放下木勺，若有所思：“看来这条蛇妖化蛟时日尚短，血脉还未完全蜕变。可惜了，若是完全体的化蛟蛇妖，其血肉对修士大有裨益。”

刘清风听得目瞪口呆。化蛟蛇妖已是难得，这位前辈居然还嫌弃它不是完全体？而且听他的口气，似乎以前吃过更好的？

林青不再多言，从鼎中捞起一大块蛇肉，放在盘中，又盛了一碗汤，自顾自地吃了起来。他吃得很快，但动作依然优雅，仿佛在品尝什么珍馐美味。

刘清风站在一旁，看着他大快朵颐，喉结不自觉地滚动了一下。那香气实在太诱人了，即便是他这等修为，也忍不住食指大动。

“站着干什么？坐下一起吃。”林青头也不抬地说道。

刘清风受宠若惊，连忙道：“晚辈不敢...”

“让你坐就坐。”林青打断他，“化蛟蛇妖的血肉蕴含丰富灵力，对你有好处。”

刘清风这才小心翼翼地坐下，也盛了一碗汤。汤入口中，一股暖流顿时涌向四肢百骸，连近日因本命法宝被毁而隐隐作痛的神魂都舒缓了许多。

“果然神奇...”他忍不住赞叹。

林青笑了笑：“可惜不是完全体，否则效果更好。”

他放下碗筷，目光投向远方，似乎在回忆什么：“上次那条，才是真正的美味...”

刘清风心中一动，试探着问道：“林祖以前也吃过化蛟蛇妖？”

林青不置可否，转而问道：“宗门大比快到了吧？”

刘清风连忙点头：“还有三个月。此次大比关系到明年进入‘玄天秘境’的名额，各宗都十分重视。”

“玄天秘境？”林青挑眉。

“是玄天大陆百年一开的秘境，内有无数天材地宝和上古传承。”刘清风解释道，“每次开启，各宗都会派遣精英弟子进入。而进入秘境的名额，则由宗门大比的排名决定。”

林青若有所思：“这么说，这次大比对缥缈宗很重要？”

刘清风苦笑道：“何止重要。近年来我宗势微，若不能在大比中取得好成绩，明年进入秘境的名额将会大幅减少。长此以往，宗门传承恐怕...”

他没有说完，但意思已经很明显。

林青轻轻敲着桌面，沉吟片刻：“三个月...时间倒是充裕。”

他看向刘清风：“宗门库藏中，可有什么珍稀药材和炼器材料？”

刘清风不明所以，但还是老实回答：“库藏中确实有一些珍藏，但品阶都不算太高。前辈需要什么？”

“不是我需要，是你们需要。”林青淡淡道，“既然要大比，总要让弟子们有些像样的丹药和兵器。”

刘清风先是一愣，随即大喜：“林祖愿意为弟子们炼制丹药和兵器？”

林青点头：“闲着也是闲着。你去把库藏中所有的药材和炼器材料都取来，我看看能炼制些什么。”

刘清风激动得差点跳起来。林青亲自出手炼制，那成品该是何等品阶？他仿佛已经看到缥缈宗弟子在大比中大放异彩的场景。

“晚辈这就去！”他起身就要离开。

“等等。”林青叫住他，“把这条蛇的蛇胆和蛟珠取来，我有用处。”

刘清风连忙应下，小心翼翼地取出蛇胆和那颗已经初具雏形的蛟珠。这两样是化蛟蛇妖身上最珍贵的部分，蕴含着它毕生修为的精华。

林青接过两样宝物，点了点头：“去吧。记住，所有的药材和材料，一件不留。”

刘清风躬身告退，脚步轻快地离开了练剑阁。

待他走后，林青把玩着手中的蛟珠，眼中闪过一丝疑惑。

“奇怪...这条蛇妖的血脉，似乎被人动过手脚...”

他将蛟珠举到眼前，仔细端详。珠内隐隐有一条小蛇的虚影游动，但那虚影的形状却有些怪异，不像是正常的蛇类。

“莫非...”林青似乎想到了什么，神色微变。

他起身走到鼎前，又舀起一勺汤，仔细品尝。这一次，他闭目凝神，细细感知汤中蕴含的能量。

半晌，他睁开眼，眼中已是一片清明。

“果然如此...这条蛇妖的血脉被人强行提纯过，难怪化蛟如此之快，但根基却不稳。”

他放下木勺，神色凝重：“万蛇窟中，何时出了这等人物？居然懂得上古血脉提纯之术...”

他沉思片刻，忽然笑了：“有意思。看来这次的宗门大比，不会太平淡了。”

他将蛟珠收起，重新坐回桌边，继续享用蛇肉。但这一次，他的吃相文雅了许多，每一口都细细品味，仿佛在分析其中的成分。

“血脉