猫的舌头不长，所以多在晚间凉爽时活动，或者与主人一起待在温度适宜的空调房间里。更重要的是，这些动物必须学会控制运动的激烈程度，除非遇到生命危险，一般不会狂奔不已。为了追逐水草而长距离迁徙的角马也经常休息，一是为了吃草补充能量，二是为了更好地散热。

没有哪种动物能摆脱热量的束缚。人类，当然也同样如此。

生物学家正在重新评估人体的能力，我们的长跑能力在自然界中独占鳌头——人类的腿很长，双腿迈开的步伐很大，跨度远远超过其他灵长类动物。又宽又硬的膝关节和强壮的肌腱，让其他猿类都望尘莫及，这些“设备”没别的用处，就是为了跑步。此外，人类还有一个异常肥大的屁股，那不只是为了坐着舒服——黑猩猩也经常坐着，但屁股却并不肥大。又肥又大的屁股看似累赘，其实是重要的辅助工具，它厚重而结实的肌肉可以反复拉动大腿前进，同时还是有效的重心平衡工具——防止身体前倾，不至于在奔跑途中一头栽倒在猎物的屁股下。

古人早就对自己的长跑能力有模糊的认识。据说神行太保江州戴宗双腿绑上四个甲马，作起法来日行八百里，为救宋江披星戴月，一日夜跨山过河奔上梁山，时速超过了马拉松世界最好成绩。这个故事虽然有小说家吹牛的成分，但至少说明有些人确实很能跑。非洲的长跑冠军也一再向我们证明，人类的长途奔跑能力是自然界的一大奇迹。

可是，为什么我们需要如此特殊的长跑能力呢？

可以理解，在生存竞争异常激烈的稀树大草原上，没有哪种动物会主动把自己送到人类的嘴边。远古时期的人们还不懂种植农作物，也不会驯养家畜，为了养活自己，他们别无选择，在采集野果之外，所能做的只有一件事情——长途追杀。

▲　对于食草动物而言，早期人类的长途追杀非常可怕，他们不偷袭、不隐蔽，也不设陷阱，只有一招——就是死追。他们会盯着一头鹿连续追赶一天一夜，直到把它追得口吐白沫、倒地不起。

对于食草动物而言，早期人类的长途追杀非常可怕，他们不偷袭、不隐蔽，也不设陷阱——当时还不具备这种智慧，更不会使用什么像样的武器，刀枪棍棒都是后来的发明。他们只有一招——持续追赶，一招致命。现在非洲古老的桑人仍在采用这种原始的捕猎技术，美洲印第安人和澳洲土著也深谙其道。方法并不复杂，就是死追。他们会盯着一头鹿连续追赶一天一夜，有时可能会带上点干粮，一旦盯上就穷追不舍，中途不换人、不喝水、不休息，直到把猎物追得口吐白沫倒地不起为止。猎物在持续不断的追击之下，没时间吃草，无法喝水，得不到片刻休息，情绪一直处于惊恐之中，而越是惊恐则消耗能量越大。除了成为一顿美餐，已别无选择，它们至死也没明白，自己为什么跑不过两条腿的人类，四条腿不是应该比两条腿跑得快一倍吗？

人类通过追赶获取猎物，这种观点已经得到证实——早期人类的关节化石磨损情况暗示，他们确实在奔跑。更有说服力的是，在人类化石遗骸附近，同时发现了很多其他动物的化石，这表明人类已开始集中屠宰猎物。此后，人类的脑容量迅速增大，很可能得益于肉食营养的增加。这些肉食主要来自于狩猎，也有可能来自食肉动物吃剩的残羹冷炙，但是抢夺剩饭的竞争者实在太多，人类在这方面根本不具备优势。他们首先必须赶走狮子，然后还要对付成群的鬣狗，此外还有天上盘旋的秃鹫，这些家伙要么以暴力取胜，要么以数量欺人，或者干脆死缠烂打，又偷又抢，不依不饶，没有一个等闲之辈。与其和它们争一点碎骨残屑，还不如自己追杀猎物更加安全有效。

现在该回到正题了：人类的长跑能力和皮肤裸露又有什么关系？难道只为裸奔时心情舒畅、跑得更快吗？

裸奔虽然不一定能让心情变得更好，却能让奔跑的时间更长。长跑过程必然产生过多热量，非洲的阳光又那么强劲毒辣，早期人类面临着身体过热甚至致死的危险，他们必须装备精良的散热设施，那就是脱去了毛发的裸露皮肤。

人类脱毛是为了在追捕猎物时有效散热，这就是“散热理论”，因为散热的目的是为了狩猎，又称“狩猎假说”。

这一理论绝非空穴来风，现代人类的皮肤可以提供充足的证据，从皮肤结构可以看出，我们确实与众不同：哺乳动物大多具有三种出汗途径，即大汗腺、小汗腺和皮脂腺。大汗腺和皮脂腺都与毛囊相通，出汗时含油量大，会把毛发涂抹得油光锃亮，出汗太多时，油脂太重，甚至会把毛发粘在一起，为此，人类不得不发明洗发水来解决这一烦恼。我们说某人富得流油时，有时并不是夸张，而是一种真实的生物现象，皮下脂肪过多的人确实可能冒出更多的油脂，而油脂的散热效果当然不好。

散热效果最好的是小汗腺，这些细细的管道密集分布在皮肤之下，直接开口向外，主要分泌盐与水分，同时带走大量热能。人类小汗腺的数量远比其他哺乳动物多，极端情况下，一个人一天分泌的汗液可以足足装满二十多个矿泉水瓶。也就是说，人类的流汗能力是动物界中最强的，换言之，散热能力也相应最强。我们从来没有看到一条狗拿着毛巾擦汗，因为它们的皮肤从不出汗。可以这样认为，其他动物皮肤的主要任务是保暖，而人类皮肤的主要任务是