苗莲花和两位兄长见了一面，乔穗满和唐果儿跟着喊了人，相顾无言，最后还是陆冬青挑起话头说了下这几年在水青镇的日子，才渐渐聊开。

　　好几年没见，加上心里有疙瘩，两个舅舅过意不去，听闻他们日子如今好过了，眼眶发红，连连说好。

　　叙旧过后，苗莲花见他们家里境况不算好，勉强温饱。

　　几个侄儿和年纪大点的侄孙都在镇上打工，剩哥哥嫂嫂在家种地带年纪小的孩子，便没在他们那吃饭，留了点米面，当作是那年管了他们两天饭的报答。

　　苗莲花心情好转，两位兄长大她十几岁，她记事起就很少在家里，但怎么说也是同父同母的亲兄妹，联系还是有的。

　　现在和他们报过平安，往后当亲戚处着就成，水青镇里云柳镇这么远，怕是以后也几年才能见一次了。

　　驶离了郊外的村子，到了镇上繁华的地段，乔穗满抱着汤圆儿慢慢走，这里和水青镇不大相同，来往的人更加豪放，路上随处可见用大碗装酒吃肉的人。

　　“难怪松子和大哥酒量这么好。”唐果儿张大了眼看，惊奇道。

　　“再往北走就是原北府城，那儿的人吃酒更加厉害，都是直接用坛子喝的。”

　　苗莲花笑道，“配上馕饼和大骨肉，到处有人猜拳划拳。”

　　路上人多，牵着驴车不方便，陆冬青找一家客栈问了价钱，不像府城，这边只要八十五文一晚，同样要了两间，把驴车交给小二看管，银钱等贵重的东西还是他和陆雪松揣着。

　　原北府城附近草地旷阔，连绵不绝，附近几个镇上也是如此，因此路上的羊肉铺子很多。

　　他们进了一家羊肉面馆，正好到了夜里风大有点冷，吃完羊肉汤能暖和不少。

　　一人要了一碗羊肉汤，又另外要了四张馕饼，和一碗给小汤圆准备的肉丝粥，几人坐下便呼噜吃起来。

　　羊肉味重，但这家店不知怎么做的，竟然一丝膻味都闻不到。

　　羊肉羊杂装得满当，清鲜无比，混着胡椒的辛辣，几口下肚，整个人都暖和起来了。

　　汤圆儿的粥是猪肉丝泡的，特地叮嘱过肉丝弄碎一点，没有加别的佐料就很好吃。

　　陆冬青吃饭很快，吃了一个馕饼，羊肉汤也很快吃完，便从乔穗满手里抱过小汤圆接着喂他喝粥。

　　“味道真好，难怪这么多人，没白等呢。”乔穗满舀起一勺羊肉汤，夹杂着羊肉碎，一进嘴里味蕾就全部打开，鲜味直冲天灵盖。

　　“可不是，”苗莲花给他撕了半张馕饼，“这个撕碎了泡进去，更好吃。”

　　唐果儿看了一圈周围，确实都是把馕饼扔进汤里搅和之后吃的，没几个人像他这样一手拿饼一手舀汤喝。

　　陆雪松笑了笑，他饿极了，没管怎么吃，一个劲往嘴里塞，现在吃饱了，便一点点撕碎了放进唐果儿的碗里。

　　汤圆儿似是觉得好玩，嘴里吃着肉丝粥还不满足，一个劲儿往桌上探，乔穗满见状赶紧把汤碗往前挪，免得被他一爪子伸进去。

　　“贪吃。”

　　乔穗满轻轻拍了下汤圆的小手，奶娃娃的手实在快，一不留神就让他抓了饭菜塞进嘴里，汤圆得逞过好几次了，以至于现在每次吃饭乔穗满和陆冬青都紧盯着他。

　　“姆，阿姆。”

　　汤圆晃晃肉手，以为乔穗满在跟他玩，葡萄似的眼睛咕噜转，笑得一嘴小牙全露出来。

　　乔穗满见大胖儿子这傻样，没忍住笑出声，和陆冬青对视了一眼，道：“再喂几口，估计也饱了。”

　　下午才吃了两块米糕，小胖墩再贪吃肚子也是有限的，有心思玩就说明不饿了。

　　“成，你接着吃。”陆冬青笑道。

　　汤圆又吃了几口粥，陆冬青便没再喂他，自己把剩下的喝完了。

　　汤圆儿没哭闹，要是平时他肚子饿的时候吃了他的东西，能哭得震天响。

　　饭后苗莲花和唐果儿给汤圆洗澡，乔穗满和陆冬青去前头的香火铺子，买了些细香火烛和纸钱。

　　“外祖的墓在镇外面的山上，五六年没去给他们上香了，实在不孝。”陆冬青往远处眺望，低声道。

　　乔穗满握了握陆冬青的手，安慰道：“前些年日子不好过，这两三年背井离乡，外祖知道难处的，别自责。”

　　“明儿带汤圆一块去，外祖肯定高兴呢。”

　　“嗯。”

　　想到儿子，陆冬青脸上浮现笑意，走到巷子拐角处，突然拉了乔穗满进去。

　　“怎么了？”乔穗满一头雾水，黑压压的小巷子什么都看不真切。

　　话音刚落，就被陆冬青抱了个满怀。

　　“想抱你了。”

　　这几天白天赶路，夜里也没一起睡，陆冬青把人搂得紧紧，埋头在乔穗满脖颈深吸了好几口，随后凑近乔穗满耳边沉声道。

　　乔穗满身子一抖，脸上绒毛都立起来，抖着声道：“在外面呢，你这、像什么话。”

　　话虽这么说，但他没有推开陆冬青，任由他抱了好一会。

　　“该回去了。”乔穗满小声提醒道。

　　过了瘾，陆冬青心情颇好，牵起乔穗满的手，这才往客栈去。

　　在房间门口分开，乔穗满看了一眼陆冬青，低头笑笑，推开门进了屋子。

　　“都买好了？去了这么久。”苗莲花道。

　　乔穗满轻咳一声，故作自然地说：“走远了些才看到铺子，都齐全了，在冬青那屋。”

　　“那就好。”苗莲花点点头，转头又逗孙子去了。

　　乔穗满舒了口气，唐果儿在屏风后洗漱完出来，笑眯眯道：“这边的房间比府城