快便隐没在夜幕之中。

“第二批！起飞！”杨炯再次下令。

贾纯刚、卢启抱拳应命，热气球依次升空，紧紧跟随第一批，向着灵州城北飞去。

杨炯紧紧盯着那第二批将要降落在佛寺的三十五人小队，见他们于高空盘旋片刻，排成倒转七星之状，而后顺着西北风，很快消失在了茫茫夜色里。

当下也不废话，命令自己的第三批做起飞前的准备。

“姐夫~~！”一道轻柔甜腻的声音，仿若春日微风，从杨炯身后悄然响起。

杨炯听到这熟悉至极的声音，身形陡然一僵，猛地转身，待看清来人正是李澈时，面色瞬间冷若寒霜。

“姐夫～～～！” 李澈如灵动小鹿，一步上前，双手紧紧拽着杨炯胳膊，不住摇晃撒娇。

杨炯见状，恨得牙关紧咬，一把将她拽到僻静角落，怒声斥道：“你这丫头，能不能让我省省心？早说过不许跟来，此次乃是真刀真枪的打仗，不是小孩子过家家！”

“我知道是打仗。”李澈委屈巴巴道。

“知道你还来！”杨炯气得直跺脚。

李澈小嘴一撅，满脸倔强：“我要保护你！”

“你保护个屁！”杨炯怒骂。

“那我就保护屁！”李澈毫不退缩，直视杨炯双眸，目光灼灼。

杨炯气急败坏，怒声问道：“你跟谁学的这无赖模样？”

“跟你！”李澈无比郑重，说得斩钉截铁。

“我告诉你，此次行动人数早定，没你的位置，便是我想带你，也绝无可能。” 杨炯寒声说道。

李澈撇撇小嘴，小声嘀咕：“骗人都不会，我都打听清楚了，热气球看载重，又不看人。”

“你听谁说的？”杨炯眉头紧皱。

“那你别管，加我一个，绝不影响飞行高度！上次我没保护好你，这次一定要护你周全！”李澈郑重无比。

“你护个屁！你个小豆芽，能护好自己就不错了！赶紧给我回去！” 杨炯怒声吼道。

“我不！”李澈倔强地扭过头去，双臂抱胸，大有一副耍赖到底的模样。

还没等杨炯想办法骂她回去，陈三两焦急大喊：“大人，风向要变！”

杨炯闻言，心头一凛，瞥向地上枯草，只见那草被风吹得凌乱无章，显然风向即将大变之兆，当下不及多想，高声喝道：“不能等了！即刻起飞！”

言罢，转身便要登上热气球，却惊愕发现，左腿仿若被什么夹住一般，分毫不得动弹，低头一看，差点气昏过去：“李澈！你抱着我腿干什么？”

“哼！” 李澈轻哼一声，双臂抱得更紧。

“你……我真是服了你了！”杨炯彻底被她磨得没了脾气。

李澈闻言，抬头望向杨炯，澄澈双眸仿若藏着万千星辰，闪闪发光，满含期待。

“赶紧走！一会风向变了！” 杨炯又急又气，骂了一句。

“姐夫最好了！”李澈如欢快的小鸟，蹭地蹦起，一路小跑奔向热气球吊篮。

杨炯苦笑摇头，登上吊篮，迅速组织第三批起飞，而后将李澈小心护在吊篮角落，轻声叮嘱：“这次可要听话。”

李澈重重点头，凑近杨炯耳边，悄声道：“姐夫，我听了你的‘市场花园’计划，知晓大伙任务。”

“嗯，此次任务艰巨万分，咱们不但要在大湖降落，还得瞅准时机炸开防汛坝，早了易惊动守军，晚了又拦不住援军，还得尽快与毛罡和姬德龙的第一小队汇合，一同推开绞盘。为此，咱们这两个小队都备了人皮面具，还配有精通西夏语的兄弟，整个计划环环相扣，一处都不能出错。” 杨炯轻叹一声，神色凝重。

“你紧张？”李澈转头，疑惑问道。

杨炯摇头：“不是紧张，是担心。按照计划，三批热气球为避兴庆府守军察觉，天空每次只能出现一个倒转北斗。如今风向突变，我怕因我提前起飞，致使第二批兄弟暴露。”

“你不是都将高度拉到最高了吗？照前三次经验，兴庆府的兵应瞧不见咱们吧？” 李澈轻声安慰。

“但愿吧！”杨炯依旧神色忧虑。

“大人！不好了，风向变北！”陈三两急声高呼。

杨炯长叹一声，他被命运捉弄的都已经习惯了，弯腰拿起令旗，看了眼风向，果然变成了北风。

“别慌！按备用计划行事！兴庆府东南大湖呈南北走向，我带了备用燃料罐，尽量向北移动，逆风前行。依之前两次试验结果估算，落在大湖没有问题。” 杨炯强自镇定，冷静下令。

陈三两得令，迅速指挥人手改变喷油管方向，操控热气球顶着北风飘荡，同时挥动令旗，示意身后热气球保持队形。

“姐夫！我看见红楼了！”李澈突然惊呼。

杨炯闻言，心头大惊：“怎么回事？咱们这么高你怎么能看到？”

言罢，急忙趴在吊篮边缘，向下张望，果见那艳红灯光，在黑夜中仿若狰狞巨兽的眼眸，夺目至极，正是那红楼无疑。

“艹！风向突变，吹散了高空云层，这高度竟也能瞧见红楼，想来前面两批兄弟怕是要出事。”杨炯大骂出声。

“姐夫！你快看，那是不是染布坊呀！那里怎么晚上亮灯呀！他们不是深夜不做工的吗？”李澈急切问道。

杨炯不及细想，顺着李澈手指方向望去，果见染布坊火光灼灼，红篮布在火光映照下随风狂舞，醒目异常。

“别慌！染布坊未见骚乱，说明毛罡和姬德龙也察觉异常，他俩皆是经验老到的军中将领，定有所应变。” 杨炯眯眼细瞧许久，见下面影影绰绰似有染布工人穿梭，想来情况尚在掌控。

李澈重