翻涌的情绪，不愿在杨炯面前失态，忙岔开话题，指着那礼盒，脸上重新堆起期待的笑容：“姐夫！我的礼物呢？快让我瞧瞧，等得心都痒了！”

杨炯知他心意，也知此刻多说无益，唯有用实际行动去寻找希望。

当即，杨炯强行振作精神，将那份沉重暂时压下，走到桌前，将那狭长的木盒缓缓打开。

霎时间，一道赤红如焰的光芒自盒中迸射而出，映得满室皆亮，仿佛将西天的晚霞裁剪了一段，收纳于此。

耶律倍“啊”的一声轻呼，眼中异彩连连，一瞬不瞬地盯着盒中之物。

只见盒内红绒衬底之上，静静躺着一柄连鞘长刀。刀鞘以北海巨鲨之皮包裹，质地坚韧，色泽深沉，其上以赤金丝线镶嵌出一幅星官图案，七颗七彩琉璃珠缀于其间，熠熠生辉，华贵中透着一股神秘与威严。

杨炯伸手将刀取出，目光温柔地拂过刀身，缓缓道：“此刀名唤‘亢宿’，与我随身佩戴的‘角宿’刀，同出自东方苍龙七宿。

昔日你见我使那角宿刀，甚是喜爱，念念不忘。那刀乃是吾妻所赠，承载着我与她结发之情，实在不能转赠，心中一直引以为憾。

为此，我广寻海外异铁，觅得这精钢，召集能工巧匠，耗时数月，千锤百炼，方为你铸成此‘亢宿’宝刀。”

杨炯顿了顿，指尖轻轻抚过那赤金镶嵌的星图，继续道：“苍龙七宿，‘角’为龙角，‘亢’为龙颈。‘亢’者，高亢也，昂扬也，乃苍龙发力之枢纽，生机勃发之关键。

我以此刀赠你，是祝愿你如这亢宿之星，光耀北斗，身体得以康泰，福寿能够绵长；亦愿你这天子之运，如这刀中赤钢，经烈火锤炼，愈发蓬勃昂扬，永镇北疆，护佑万民。”

言罢，杨炯拇指轻推绷簧，只听“呛啷”一声清越龙吟，一道赤色光华应声出鞘。

刀身狭长微弧，色泽并非寻常钢铁的雪亮，而是隐泛赤红流光，仿佛内里蕴藏着一团不灭的火焰。刀刃处寒芒流动，隐隐有波纹暗生，显然是经过无数次精心锻打与淬炼。

“此刀锻造时，融入异域玄铁，刃口反复淬火九次，可谓吹毛断发，削铁如泥。刀鞘乃以北地巨鲨之皮鞣制，刀镡、刀首皆以赤金铸就星官之形，再缀以七彩琉璃珠，既显你帝王之尊，亦能护持宝刀，不染尘垢。”

最后，杨炯双手平举宝刀，郑重地递到耶律倍面前：“此刀铸成之后，我亲赴长安青龙寺，请方丈大师开光祝祷，以后佩戴于身，诛邪避易，百害不侵，保你平安顺遂。”

耶律倍早已心痒难耐，闻言迫不及待地双手接过“亢宿”宝刀。刀一入手，只觉分量恰到好处，手感温润中透着凛冽。

他忍不住手腕一抖，挥动几下，但见赤光流转，破空之声嗤嗤作响，刀风激得桌上烛火摇曳不定。

耶律倍爱不释手地反复摩挲着刀鞘上的星图与琉璃珠，又轻轻弹了弹赤红的刀身，聆听那清越悠长的回响，脸上洋溢着纯然的、毫无阴霾的欢喜，笑得如同一个得到了心爱玩具的孩子。

“姐夫！我就知道！你从不骗人！这刀，比你的角宿还要好！”耶律倍将刀抱在怀中，大声说道，眼中满是兴奋与满足。

杨炯见他如此开怀，心中阴郁也被驱散不少，放声大笑，豪迈之气顿生：“那是自然！大丈夫一言既出，驷马难追！答应兄弟的事，便是刀山火海也要办到！

从今往后，这亢宿便是你的天子佩刀，看哪个乱臣贼子不顺眼，你就拿它砍他！若是受了谁的窝囊气，也别憋着，来找姐夫，姐夫给你出气！”

“哈哈哈！好！姐夫，咱们可说定了！”耶律倍闻言更是开心，仿佛回到了去年跟着杨炯并肩作战、无拘无束的日子。

当即，耶律倍拿起桌上两坛尚未开封的御酒，拍开泥封，递了一坛给杨炯：“姐夫！我阿姊管得严，登基之后，我便再未痛快饮过酒了！来！今日宝刀在手，知己在侧，咱们不醉不归！”

杨炯本想着他身体不宜多饮，欲待劝阻，但见耶律倍眼中那难得一见的飞扬神采，以及深藏其下的落寞与渴望，到嘴边的话又咽了回去。

他知道，唯有在自己面前，这位身不由己的年轻皇帝，才能暂时卸下重重枷锁，做回那个渴望自由的少年耶律倍。

当即接过酒坛，朗声道：“好！不醉不归！”

两人捧起酒坛，仰头痛饮，琥珀色的酒液顺着嘴角流下，沾湿了衣襟也浑不在意。

场面顿时热络起来，先前那沉郁的医病话题被抛到了一边。尤宝宝在一旁静静看着，见这对异姓兄弟真情流露，心中亦有所感。

当即，又宝宝知趣地站起身，对杨炯微一颔首，便悄无声息地退出了房间，轻轻带上房门，将这难得的酣畅时光留给他们。

雅间之内，很快便充满了烈酒的醇香与两人爽朗的笑语。二人从桌边喝到席地而坐，起初还划着拳，行着酒令，到后来便只是抱着酒坛，天南地北地胡侃闲聊。

耶律倍几坛酒下肚，苍白的脸上泛起不正常的红晕，话也多了起来，抱着酒坛，语带含糊地抱怨：“姐……姐夫，你说这皇帝……有……有什么好当的？忒没意思！每日里不是看那些老头子吵架，就是批阅堆成山的奏章……连出宫骑个马，都有一堆人跟着，念叨着什么安危……比当年在长安做质子时，还要憋闷！”

杨炯亦是醉意醺醺，大力拍着他的肩膀，附和道：“没……没错！当皇帝有什么趣？倒不如当个海……呃，海贼王！驾着大船，扬帆出海，环游世