的，这金陵城里，论财力，我周家认第二，没人敢认第一。郡王大婚，咱们送的礼若是寒酸了，岂不让人笑话？”

他顿了顿，意有所指地说，“有些人啊，自以为读了几本书，会写几句诗，就高人一等了。殊不知这世道，终究是要看真金白银的。”

这话分明是说给杨炯听的，看来是将杨炯看做情敌了。

杨炯轻笑，垂眸喝茶，恍若未闻。

亓官舒气得浑身发抖，指着周万霖道：“你……你给我出去！定远伯府不欢迎你！”

周万霖见她真动了怒，这才软了语气：“好好好，我走，我走。只是舒妹，咱们两家是世交，我父亲与你父亲又是至交。你何必为了个外人，伤了和气？”

这般说着，他站起身，朝亓官舒拱手：“明日我再来看你。”

说罢，又狠狠瞪了杨炯一眼，这才拂袖而去。

厅中一时寂静。

亓官舒深吸几口气，勉强压下怒火，转身对杨炯歉然道：“郑公子见谅。周公子他……他本性不坏，只是被家里宠坏了，言行无状，还请公子海涵。”

杨炯微笑：“县主言重了。是在下叨扰府上，反倒给县主添了麻烦。”

亓官舒摇摇头，对亓官遥道：“遥弟，你带郑公子和郑姑娘去东厢房安顿。今日天色已晚，便请在府中歇息吧。”

杨炯谢过，亓官遥便引着二人出了正厅，沿着游廊向东走去。

路上，亓官遥赧然解释：“郑兄莫怪。周大哥他……他一直想娶我姐姐，可我姐姐不愿意。两家又是世交，不好撕破脸，所以他便时常这般纠缠。”

杨炯点头：“原来如此。只是我看周公子家世显赫，县主为何……”

亓官遥叹了口气：“我姐姐常说，周家虽是金陵首富，可终究只是商贾。周伯父那个‘朝奉郎’的散官衔，还是花钱捐来的，半点实权没有。

她说，咱们家这样的身份，若是没有实实在在的倚仗，再多的钱财也只是招祸的根苗。

况且周大哥那人……他将人分作三六九等，有用的巴结，没用的便不理不睬。我姐姐说，这般势利，终究不是长久之道。”

杨炯心中了然，亓官舒果然看得明白，定远伯府虽顶着爵位，可根基不稳。若是与周家联姻，看似富贵双全，实则如履薄冰。

一旦朝局有变，商贾之家最先遭殃。她让弟弟读书求官，怕是想让亓官家彻底转型，从“降将”变成“士族”，这才是真正的立足之本。

说话间，已到了东厢房。

亓官遥将杨炯送到房门口，搓着手，期期艾艾地道：“郑兄，那个……独姑娘约我过几日泛舟游湖。你看……你看能否……”

杨炯失笑：“临时抱佛脚？想让我教你几招？”

亓官遥嘿嘿一笑，压低声音道：“郑兄果然懂我！今夜我在房里备了好酒，咱们边喝边聊如何？我……我有好多事想请教郑兄呢！”

杨炯挑眉：“在你家喝酒，还要这般偷偷摸摸？”

“郑兄有所不知！”亓官遥苦着脸，“我姐姐管我极严，从不许我深夜饮酒。我是家中独苗，她指着我振兴家业呢！若是让她知道我又喝酒，非得骂死我不可。”他拽着杨炯的袖子，央求道，“郑兄，你就帮帮我吧！我保证，就这一次！”

杨炯被他缠得无法，正要答应，忽见一个穿着藕荷色比甲的丫鬟匆匆跑来，正是亓官舒的贴身大丫鬟艾绒。

“大少爷！可找到您了！”艾绒气喘吁吁，“小姐……小姐又被周公子缠住了！正在院子里不肯走呢！您快去给解解围吧！”

亓官遥闻言，眉头一皱：“这周万霖，还没完没了了！”

这般骂了一句，回头对杨炯使了个眼色，低声道，“郑兄，夜里等你！”

说罢便跟着艾绒匆匆去了。

郑邵在一旁将二人的小动作尽收眼底，待亓官遥走远，她抱着手臂，斜睨着杨炯：“你今夜有血光之灾！最好别去！”

杨炯本就烦她整日神神叨叨，此刻更没好气：“你有完没完？这般喜欢算命，怎么不出家做道士？”

说罢，竟一把拽住郑邵的胳膊，将她推进左边那间厢房，“砰”地关上了门。

郑邵在门外气得跺脚：“我熟读《周易》《麻衣》《柳庄》，那些牛鼻子也配教我？！”她扒着门缝，继续嚷嚷，“我算了三卦，卦卦都显示你今夜犯桃花煞！轻则见血，重则……重则有性命之忧！你不听劝，到时候可别后悔！”

杨炯实在懒得理她，丢下一句：“滚蛋！”

门外立时传来郑邵踹门的声音，以及她气急败坏的喊叫：“不识好人心！等你吃了亏，可别来找我！”

骂声渐渐远去，想来是回自己房间了。

却说亓官遥跟着艾绒匆匆来到后院，远远便瞧见周万霖立在亓官舒房外的游廊下，正对着紧闭的房门絮絮说着什么。

廊下悬着的素纱灯笼被夜风吹得晃晃悠悠，将他那张白净面皮映得忽明忽暗。

“舒妹，我今日确是莽撞了，可你也知道，我这心里装着你，见你与陌生男子同席，难免失了分寸。”周万霖声音压得低，却字字清晰，“咱们自小一处长大，我的性情你是最清楚的。

这些年我周家蒸蒸日上，盐引遍及江南六路，便是蜀中的井盐，也有三成要走我家的路子。你若嫁过来，定远伯府与周家联姻，这金陵城里还有谁敢小觑……”

房门纹丝不动，里头半点声响也无。

亓官遥轻咳一声，快步上前，满脸堆笑：“周大哥，这么晚还在呢？”

周万霖转过身，见是他，面上露出几分不耐：“遥弟，你来得正好