时过正午，日头略略西斜，杨炯在房中陪了小鱼儿和柳师师半晌，见孩儿睡了，方轻轻掩门出来。

才至廊下，便有丫鬟前来传话，说王爷在春潮湖候着。

杨炯心下一紧，知是避不过的，本想着唤陆萱或是郑秋同去，好歹能分去父亲一二分怒火，转念却想：这等事体，原不是什么光彩的，若叫媳妇们听见，父亲脸上须不好看，日后又如何掌家立威？

一念至此，只得独自往春潮湖行去。

此时正是夏末时节，金陵王府内一派清雅气象。

但见白墙黛瓦，廊腰缦回，九曲回廊间点缀着几处太湖石，石隙中生着些兰草菖蒲，青翠欲滴。

庭院中植着数十株桂树，虽未到花期，那叶片却油绿发亮，风过时飒飒有声。更有几丛晚开的玉簪，洁白如雪，衬着碧绿叶子，愈显得清净脱俗。

这园子经陆萱一番整治，去了先前的浮华之气，添了许多江南园林的秀雅，一砖一瓦、一草一木，皆透着主人家的品位。

杨炯缓步而行，穿过月洞门，眼前豁然开朗。

春潮湖湖面阔约百亩，正值午后，阳光洒在湖面上，泛起万点金光，粼粼烁烁，直耀人眼。

虽已近荷花期末尾，湖中仍有三五处残荷，那荷叶已有些枯黄卷边，却仍高高擎着，衬着几枝将谢未谢的粉荷，倒另有一番风致。正所谓“留得残荷听雨声”，这景象虽不似盛夏时接天莲叶无穷碧，却更添几分萧疏意境，引人遐思。

抬头望天，只见万里无云，碧空如洗。虽还是夏末，却已有了几分秋候的爽气，风从湖面吹来，带着水汽荷香，拂在脸上清凉宜人，全无暑热烦躁。

杨炯深吸一口气，沿着青石小径往湖心行去。

但见湖心立着一座水榭，飞檐翘角，朱漆廊柱，竟有三层之高，巍巍然如一座小楼。榭周环以白石栏杆，栏杆上雕着莲花纹样，细致精巧。

杨炯缓步走近，先见水榭檐下悬着一块乌木匾额，上书“黛色参天”四个大字，笔力雄浑。

两旁柱上镌着一副楹联，上联是“层轩仰接九天碧”，下联是“碧水回环一府春”。那字迹高古苍拙，转折处如刀劈斧凿，竟含金石之气，一望便知是名家手笔。

杨炯心下暗赞，已行至榭前。

抬眼望去，只见父亲杨文和身着月白常服，端坐正中一张紫檀木太师椅上，面前摆着一张黄花梨书案。

案上整齐放着文房四宝：一方端砚，青黑如漆；一支狼毫笔，悬在青玉笔架上；几张龙须宣，压着白玉镇纸。案角还摞着几本书，最上一本乃是《政要》，书页微卷，显是常翻的。

杨文和虽已是王爷之尊，这般陈设却仍透着文人雅士的品位，毫无富贵俗气。

一旁临窗处，花解语正凭栏远眺，望着湖面出神。

听见脚步声，她回过头来，见是杨炯，微微颔首示意。

杨炯细看她今日装束，上身着一件藕荷色交领襦衫，下系月白罗裙，外罩一件淡青色半臂，头发挽成慵妆髻，只插一支白玉簪，再无多余饰物，别有一种成熟风韵。

杨炯见榭中气氛凝重，父亲面色沉沉，花解语也是神色复杂，心知这局面尴尬，忙上前笑道：“爹，孩儿记得小时候这水榭还叫‘春潮涌金’呢，楹联似是金陵大儒苏广所题，何时改作‘黛色参天’了？

不但这名儿气象更宏阔，这笔力也令人佩服，转折处如铁画银钩，当真了得。”

杨文和抬起眼皮，白了儿子一眼，显然余怒未消，却也知他是来打圆场的，便沉声道：“是萱儿令人改的。她初来金陵时，说这王府太过奢华气，便着人翻修了一番。这副楹联是她特地请篆刻大家冷无覃所书，确实比先前那副强许多。”

杨炯闻言一愣，不想陆萱竟暗中做了这许多事，心中又是感慨又是惭愧，玩笑道：“到底是爹有眼光，给孩儿寻了萱儿这门亲事。常言道‘姜还是老的辣’，今日方知此言不虚！”

“你这小子，如今倒会卖乖了？”杨文和面色稍霁，“当初不知是谁要死要活的不肯，说什么‘包办婚姻’、‘封建余孽’，闹得鸡飞狗跳。如今尝到甜头了，便来说嘴？”

杨炯讪讪一笑，偷眼去看花解语，见她只低头转着手中青瓷茶盏，那茶汤早已凉透，她却浑然不觉。

先前在花山时，她提起往事何等激愤，如今真见了正主，反倒局促起来。

杨炯暗想：父亲这般人物，若不亲近，相处起来压力确是不小，那通身的气派、不经意的威仪，寻常人哪敢直视？

说笑几句，气氛稍缓，杨炯知父亲召自己来绝非闲谈，便正色道：“爹，这位是花解语花姑娘，孩儿南下途中在花山偶遇。彼时范汝为之子正谋夺花山，欲图奇袭金陵，孩儿便将她一同带回。”

说罢转向花解语：“花姐，这位便是家父。”

花解语却不言语，只垂目而立。

杨文和静静看了她片刻，目光在她脸上停留一瞬，似在寻找故人影子。

良久，他缓缓起身，望着湖面粼粼波光，悠悠道：“我与解棠……谈不上有多深的感情，但确实答应过要娶她。”

“哼！”花解语冷笑一声，霍然抬头，眼中已含了泪光，“王爷既如此说，倒是我娘不知好歹、痴心妄想了？既如此，民女告退，不在此碍眼！”

说罢转身便走。

杨炯忙拦住她，心中叫苦：父亲平日何等机敏，在母亲面前也能周旋自如，怎的今日说话这般直白？当真是不懂女人心！

口中忙递台阶：“爹，孩儿听说当年解姨曾北上寻你，在华阴老家等了七