兄有言，这厉鬼恶魔本是枉死横死之人魂魄未散之故而成，我却从没见过。这鬼和妖相比，究竟哪一方更为厉害？”

“还是得看修行，这么说吧，虻山三俊四灵，那三俊可谓是妖魔一族中顶儿尖儿的高手，但血泉鬼皇手下的残灵九将比之虻山三俊，却也未遑多让。”

“血泉鬼皇？残灵九将？这都是什么玩意？”池棠的坐骑和薛漾的健马都是董府良驹，奔跑起来速度相当，因此二人一直是并辔而驰，倒不影响交谈，无食老老实实抓着马尾巴，趴在马后座上，倒没有插嘴。

薛漾答道：“他们也是近百年才兴起的，血泉鬼皇和残灵九将只是听一些厉鬼说起过，但血泉鬼皇只闻其名，伏魔道却一直不知其详细，而残灵九将却是号称血泉鬼皇麾下的最得力干将。鬼族新兴，用的却是人间官品规格归置鬼族诸辈。据和残灵九将交过手的一些伏魔同道说，那残灵九将皆着甲胄，各持不同兵刃，勇力绝悍，似乎未成鬼之时都是人世间的善战之将。”

“竟有此事？池某那日遇妖，一直心感妖魔之患，只是从未见过鬼，哪知道还有这许多稀奇之处。”池棠叹道。

“鬼多着呢，死人多的地方大抵是会有鬼的，只是一则那是孤魂野鬼，多为魂魄未散，一灵尚存，未必为恶；二则池兄初涉伏魔道中，虽有乾君神力，却终是修为根基太浅，等闲不大容易亲眼见到鬼，待去我乾家本院修行之后，这些事便都见怪不怪了。”

薛漾控拉着马缰，撇了一眼身后的无食，两人交谈了这么久，这只话多的狗竟然一句话也没有说，这可真是奇怪了。

又像是忽然想起了什么，薛漾继续补充道：“修习血灵道的妖魔多喜欢以人为食，而且成精为怪后，人的许多欲念乖张处也在妖魔心内滋生，基本上说，他们的很多想法都接近于人了。所以贪欢爱欲，却都要化成人形……”

“这……这个我不同意啊。”一直趴在马后座上的无食终于忍不住插话了，听他说话颤颤巍巍的口吻，显然他是在马背上很不习惯这飞驰的感觉，有些晕乎，难怪那么久都没说话。“我……我就觉得，还是母狗让我……呜呜……更有感觉呢！”

薛漾淡定转头，看了一眼抓着马尾巴抖抖索索的无食，迸出几个字：“你算是哪门子妖！”

“娘妈皮的……我不是妖我还会说人话啊？”无食大喊起来，“我都说了，我看到母狗还会……慢慢，你还夹马肚子……看到老子犯晕你还故意加快……呜呜……我算是发现咧……自打老子那次不小心松了你……裤带，你就跟老子很不对付……慢慢，要吐咧！要吐咧！”

薛漾策马飞奔，脸上掠过一丝恶作剧后的笑意，也不理无食这茬，继续之前的话题：“而鬼，多是人死后所化，他们的行为想法就是人的方式，但是由于忿恨人世，他们比人要更残忍凶狠，他们吃人，但很多不是为了果腹，而是为了泄恨。更可怕的，是他们还有人之所知，会钻营，会论学，会权谋，所以鬼族想到了去和妖族合纵连横。而伏魔道一直在怀疑，这鬼之一族，甚至还在培育自己的军队。”

池棠不禁打了个寒战，天下凡人之世，出现一支由鬼怪组成的军队，以人为粮，荼毒世间，人无噍类，这是多么可怕的事情？

两人谈谈说说，不禁行了两个多时辰。一骑马刺斜里飞驰而来，正是前去市集找马车的嵇蕤。

“四师兄。”薛漾首先招呼，座下马放缓速度，和池棠一起迎了上去。

嵇蕤与二人聚到一处，举手示意：“看到你的白虹讯了，我便赶紧追了过来，且歇一会儿，怎么？就准备这样去紫菡院？你们哪里来的马？”

三人都下了马，稍事歇息，宝儿被缚在池棠背后，一直睡得很香，看来无食施展的昏睡之术甚是管用，想到一路颠簸劳累，池棠自然也不忍心让无食唤醒宝儿。无食则立刻跃身窜下了马，对着灌木丛就是一阵猛吐。

嵇蕤一怔：“这狗怎么了？”

薛漾眨眨眼，微笑道：“想是不惯乘马，颠的恶心了。”不等嵇蕤再问，便将先前董公子随同来寻，留下健马的事说了一遍。

嵇蕤闻言点头道：“这样也好，前面市集要早上才能开，看这情形还未必有马车。我进那关镇之时，那戍守的军兵还想强征我这马来着，待看到我这马上董府的标记才作罢，恐怕市集上的马都被征入军中了，我正犯愁呢。哦，对了，池兄，这是你的物事罢。”说着，抬手抛过一物来。

池棠顺手一接，不由一怔，正是昨日留在董府的那柄长剑，此时这剑更多了一柄制作精美的乌木剑鞘，不消说，定是先前董公子所说要来奉赠之物了。嵇蕤解释道：“我骑此马快至城关时，往鞍下一探，就发现了此剑，想是董小姐带了此剑出来连人带马被那鲶鱼怪掳走，这把剑一直未动呢，我一看，不正是昨天池兄大展神威的用剑么？”

想到正是此剑的缘故，董三小姐借机私逃而出，险遭妖魔毒手，池棠看了一眼在马上昏睡的董瑶，心内大有歉意。正踟蹰间，心念忽而一转，又想到了前番火堆边种种情景，二女香泽犹存，娇躯恍若在怀，池棠脸上一烫，心里更乱了。

嵇蕤没察觉到池棠心里的杂念，还在道：“这二女得池兄压制魅毒妖力，当暂时无碍。这一路我们策马疾驰，三日内到落霞山不成问题，只是白天路上要小心些，免得碰到官军。”

“等一下等一下……”吐完的无食颠颠的又跑了过来。

嵇蕤先看了看池棠背后熟睡未醒的宝儿，才对着