”缪利说。他们都低下了头，电筒的光扫过他们身上，向棉花地里四处探照了一番，接着汽车就开动起来，上了山冈的顶，消失了。

缪利坐起来。“威利老在临去的时候照一照电筒。他老要来这一手，所以他什么时候要照，我算得出来。他还自以为聪明得很呢。”

凯西说：“说不定他们留了人在那所房子里。等我们回去的时候，好把我们抓住。”

“这也难说。你们两人在这儿等着吧。我知道这套把戏。”他悄悄地走去，经过的地方只有泥土被踏碎的微微的响声传来。等着的两个人尖着耳朵听他的动静，可是他已经走远了。不一会儿，他从房子里喊道：“没有人。回来吧。”凯西和乔德吃力地爬起来，向那黑黝黝的房子走回去。缪利在那堆还在冒烟的灰烬附近迎接他们。“我没想到他们没留下什么人。”他得意地说，“我揍过威利一顿，还对车灯扔过一两次石头，这就使他们小心了。他们弄不清是谁干的，我可不让他们抓住我。我并不睡在房子附近。如果你们两人愿意跟我去，我可以把睡的地方指给你们看，到了那儿，保证谁也不会在你身上绊倒。”

“你领路，”乔德说，“我们跟你走。我从来没想到我居然要在我老爹的庄子上躲躲藏藏。”

缪利开始穿过田野走去，乔德和凯西跟着他。他们一边走，一边把棉花秆踢开。“你要躲的东西多着呢。”缪利说。他们排成单行穿过棉田，来到一条干涸的河沟，很轻易地便溜下沟底去了。

“哎呀，我知道这地方，”乔德喊道，“是不是岸边上有个洞？”

“对了。你怎么知道？”

“是我挖的，”乔德说，“我和我哥哥诺亚挖的。我们说要挖金子，其实我们只不过像一般孩子似的，挖着玩罢了。”现在河沟的两岸在他们头上了。“应该很近了，”乔德说，“我记得仿佛离这儿不远。”

缪利说：“我已经用柴草把洞口盖住了，谁也找不到这个洞。”河床越往上越平坦了，浮面是沙地。

乔德坐在干净的沙地上。“我不要睡在洞里，”他说，“我就睡在这儿好了。”他卷起上装，把它枕在头底下。

缪利挪开盖住洞口的柴草，爬进洞里。“我喜欢在这里面，”他喊道，“我想让谁也找不到我。”

吉姆·凯西挨着乔德坐在沙地上。

“且睡一觉吧，”乔德说，“天一亮我们就要动身到约翰伯伯家去了。”

“我不想睡，”凯西说，“我心里转的念头太多了。”他缩拢两只脚，把双腿交叉。他仰起头来，看看晃亮的星星。乔德打了个呵欠，把一只手伸到后面枕着头。他们都默不作声，于是地面、洞穴、草丛里的生物又渐渐活跃了：土拨鼠爬动着，兔子向有绿叶的东西当中钻过去，耗子在泥土上来回地蹿着，猎食的飞虫在头上无声地掠过。

第七章

城市里，城市的近郊，田野上，空地上，到处是旧车场，破车场，挂着带纹章的招牌的汽车行—到处都是旧汽车，很好的旧汽车。廉价的运输工具，三节的拖车。1927年的福特车，没有毛病的。检验过的汽车，保用的汽车。白送收音机。连车附送一百加仑(?容（体）积单位，分英制加仑、美制加仑。1加仑（美）3.785 411 784升。)汽油。请进来看货。旧汽车。不加经销费用。

一片空地和一间房子，里面刚好容得下一张写字台、一把椅子和一本登记簿。一扎卷角的合同，夹着纸夹子，还有一堆整整齐齐的空白合同。一支钢笔—灌满墨水，不让它出毛病。为了钢笔不好用，耽误过一笔买卖呢。

“外面那些杂种并不打算买车。每个车场上都有这种人。他们只是看一看。花许多工夫，只看不买。不打算买车，光耽误你的时间。把你的时间看得一钱不值。那边有两个人—不，是带孩子的那两个。请他们坐上车吧。先向他们讨价二百元，再往下落价。看样子，他们出得起一百二十五块。开车叫他们坐一趟吧。给他们坐一辆老爷车。卖给他们吧！他们可得耽误我们一些工夫。”

老板卷起袖子。售货员穿得整整齐齐，漂漂亮亮，瞪着一双小眼睛，专找顾客的弱点。

“注意看那个女人的脸色吧。只要那女人中意了，我们就可以强迫那个老汉买。先劝他们买那辆凯迪拉克车吧。然后你再下点儿功夫，叫他们买那辆1926年的别克车。你要是先劝他们买别克，他们就会想买福特车。卷起袖子来，拼命干吧。绝不能老像这样没有买卖。你叫他们看看那辆纳喜，我去把那辆1925年的道奇车油管上的漏缝修一下。我弄完了之后，再把一辆希美车交代给你。”

“你无非是要车子能跑得好，对不对？绝不给你瞎吹。窗帘当然是破了，坐垫也不大好，那是不要紧的。”

汽车一行一行地排列着，车头向前，都长了锈，轮胎是瘪的，都紧靠着停在一起。

“你想到里面去看看那一辆吗？好吧，不麻烦。我把它从这一排车里弄出来好了。”

“想法子使他们不好意思。让他们耽误你的时间好了。可别让他们忘记他们是在耗费你的时间。一般人差不多都是心眼儿挺好的。他们都不愿意招你生气。你先让他们招你生气吧，然后再将他们一军。”

许多汽车排列着，有T型车，车身高高的，样子很寒碜，车轮发出尖叫声，发动机上的传动带是破了的。有别克车、纳喜车、德苏脱车。

“是的，先生，这是1922年的道奇。这可是历来做得最好的道奇车呀。永远使不坏