水师交给了载漪，得失之间，却是得大于失！

袁世凯心头暗暗心惊，慈禧太后并没有昏头！她精明得很，让载漪统领北洋水师，就是让北洋水师与小站新军相制衡——太后老佛爷对袁世凯，并不放心！哪怕她和袁世凯结了亲家。

在大清国，要说玩权术，谁也玩不过太后老佛爷！

慈禧望着匍匐在地的载漪，缓缓说道：“你以海军大臣的身份，主持北洋水师军务，国库设法筹集五千万两白银，用于北洋水师的用度。”

“谢太后！”载漪心头狂喜，袁世凯得到了一千万两白银，而他却得到了五千万两，是袁世凯的五倍！

“至于北洋水师的提督，哀家已经有了新的人选，”慈禧说道：“你先去徐州，把丁汝昌的事办好了，再去威海卫宣布新任提督。”

“臣遵旨！”

丁汝昌被囚禁在徐州定武军军营中，慈禧太后这是要载漪先把丁汝昌送上西天！

慈禧太后顿了顿，说道：“载漪，你还得做一件事。”

“请太后明示！”

“你去九门提督衙门，叫他们把忠勇伯府里的人，全都抓起来！秘密关押起来。这件事要小心，不能走漏了一点风声！”

周宪章赴台之前，慈禧太后准许赵巧儿一家三口离开颐和园，回到忠勇伯府，那是做给周宪章看的。而现在，尤其是朴永烈的章军第四师屯兵鸭绿江边，给北京造成了巨大的压力，在这种情况下，太后老佛爷要把周宪章的家眷牢牢握在手里——这是她目前能够打得出的唯一的一张牌！

荣禄一听，慌忙说道：“太后，我们加紧练兵、整顿北洋水师，都是为了防备周宪章，不过，恐怕现在还不是和周宪章彻底摊牌的时候，面子上的事还得维持一下。毕竟，他现在还是大清国的湖广提督。”

荣禄的脑子最为清醒，他知道，如果周宪章真的战胜了日军，那他就成了台湾王，那么，朝廷就更不能与他翻脸，只能是虚与委蛇。

慈禧太后没理荣禄，伸了个懒腰：“我倦了。”

荣禄还想争辩：“太后……”

载漪斥道：“荣大人，你的话太多了！”

甲午战争后，恭亲王奕忻身体一天不如一天，基本上算是退出了政坛，如今朝廷上，是载漪和荣禄两个实力派的天下，荣禄借助袁世凯拿到了小站新军，而载漪的叶志超定武军失势，载漪原本处于劣势，可现在他手里有了北洋水师，又可以和荣禄叫板了。

荣禄见慈禧太后脸色阴沉，只得闭口不言。

众人纷纷退出了佛香阁。

慈禧太后看着众人退出，叫道：“崔玉贵！”

“奴才在！”崔玉贵从幕帘后面转了出来，跪在慈禧面前。

“那件事准备得怎么样了？”

“请太后老佛爷放心，都准备好了。”

“安排的人怎么样？“

“请太后放心，都是奴才亲自挑选的精细人，不会误了太后的大事！”

“那就去办吧。”慈禧太后说道：“记住，这趟差要办仔细了。”

“嗻！”

……

夜色阑珊，明月高照。

赵巧儿款款走到院子里的一株老榆树下，从怀里拿出一个红木匣子，轻轻叹了口气：“宪章，你又是何必呢？你心里怎么想的，我比你自己还清楚！”

匣子里，是周宪章的断指，三天前，赵寒来到忠勇伯府，把周宪章的断指交给了赵巧儿。赵巧儿花了二十两银子，托人做了这个红木匣子，把断指藏在匣子里。

柳英淑也摇头叹道：“巧儿姐姐，咱们的夫君欠了风流债，照这样下去，他十个手指头怕是不够砍啊！”

“宪章这是断指明志，他没忘了咱们。”赵巧儿把匣子交给柳英淑：“把它埋了吧。”

柳英淑接过木匣，蹲在榆树下，小心把匣子放在已经挖好的土坑里，盖好土，站起身说道：“巧儿姐姐，我说呀，要想让他不再砍手指头，咱们就得赶紧去台湾，只要你呆在他身边，他就用不着发这个狠了。”

赵巧儿微微笑了笑：“话是这么说，可太后老佛爷不放咱们走啊。”

身后响起了脚步声，柳英淑慌忙拉了拉赵巧儿的袖子，却见侍女小翠，匆匆走了过来。

柳英淑冷冷说道：“小翠，我们没让你过来服侍。我们也没福让你服侍啊！”

府里的人都知道，小翠是太后老佛爷身边的人，柳英淑从来不给小翠好脸色。

小翠面向赵巧儿，跪地说道：“奴才……”

“你不是奴才，你是大小姐！”柳英淑冷冷说道。

赵巧儿缓缓说道：“英淑，不要这么说话，小翠，有什么事吗？”

小翠俯首说道：“夫人，今天晚上，太后老佛爷命九门提督衙门来抓你们，事情紧急，请两位夫人和老太太赶紧离开这里！”

赵巧儿吃了一惊：“你怎么知道？”

小翠说道：“今天下午，园子里来人，要我看住你们，他们晚上就要来拿人。周将军是国家忠臣，太后误信谗言，是非不分，她听说周将军在台湾打了胜仗，又要为难周将军。小翠虽是太后老佛爷身边的丫鬟，可小翠也是明理之人，太后这件事，做的不好，小翠句句是实，不敢隐瞒。”

柳英淑斥道：“小翠，你究竟安的什么心？你怎么敢违背太后老佛爷的意思，给我们透露消息？别是要害我们吧？这黑灯瞎火的，我们要是跑出去，谁知道会遇到什么人？巧儿姐姐，别信他的！”

小翠急的眼泪汪汪：“两位夫人，这一次，太后老佛爷是铁了心要抓你们。再不跑就来不及了！小翠在太后身边当差，也知道你们不相信我，小翠无以证明自己，只能恳求两位夫人，快快起身！”

赵巧儿见小翠言词恳切，不像是说谎。这小翠平日里倒也