姜云衢正在门外犹豫要不要进去，就听得院门被打开。

　　出来的人是姚氏。

　　姜云衢上次见她是在半个月前，没想到才不过短短半个月的时间，姚氏整个人像老了几十岁，面容沧桑不说，眼中也布满了红血丝。

　　知道姚氏嘴巴犀利，一般情况下，姜云衢不会轻易跟她起冲突。

　　“大娘。”他上前两步，作了个揖，“妙娘还好吧？”

　　姚氏心情沉痛，她现在不想跟任何人说话，只冷冷盯了姜云衢一眼。

　　这一眼让姜云衢心里直打鼓，他忙解释，“我没别的意思，今日旬休，想着来看看她。”

　　“滚。”姚氏缓缓吐出一个字，语气里是痛到麻木的漠然。

　　“我……”

　　小婴儿的哭声还在继续，姜云衢看着姚氏，总觉得哪儿不对劲。

　　但见姚氏不愿说，他也没敢多问。

　　院门被锁上，姚氏顺着玉米地旁边的小道走了。

　　姜云衢不知她要去哪，等人走远，他出于好奇，顺着院外的李子树翻过院墙跳了下去，径直去往西屋。

　　从出生到现在，小婴儿只喝了水，饿得直哭，然而没人管他，他哭过一场又睡了过去。

　　姜云衢进屋后，就见姜妙直挺挺地躺在榻上，那惨白至极的面色，绝不是正常人该有的。

　　他心下骇然，后退半步，试探着开口，“妙娘？”

　　没人应他，屋子里静悄悄的，榻上的人儿自始至终没睁过眼。

　　姜云衢彻底慌了，又喊：“妙娘？”

　　榻上的人还是没动静。

　　他咬咬牙，壮着胆子走过去，将手搁在她鼻息间，确定已经没了生气，姜云衢吓得一屁股跌坐在地上，脑子里嗡嗡嗡响个不停。

　　妙娘死了？

　　怎么会！

　　他只是不想这个孩子留在家里损坏名誉坏了科考而已，从未想过要她性命，可是……

　　再次看了眼榻上的人儿，姜云衢连滚带爬出了西屋，回到家后，整个人都是软的。

　　陈氏一看不对劲，追进屋问：“你怎么去一趟老宅回来跟丢了魂儿似的？”

　　“娘。”姜云衢张了张嘴，浑身发冷，“你这几日，有没有去过老宅？”

　　“没有啊，怎么了？”

　　“那……妙娘已经生了的事儿，你也不知情？”

　　陈氏听皱了眉头，“是不是孩子的事儿暴露了？”

　　“不是，我……妙娘她……”姜云衢受惊过度，有些语无伦次。

　　“妙娘怎么了？你倒是把话说利索啊！”

　　“她……我刚刚翻墙进去，发现人没了。”

　　陈氏一时半会儿没能领会这个“没了”是什么意思，“被你大娘带别处去了？也是，马上就要临盆了，这要留在村里，让人晓得了，祖宗老脸都能让她给丢光，走了也好，估摸着孩子生在外头，她也没脸带回来，接下来的日子，你就能安心念书了。”

　　“不是。”姜云衢白着脸摇头，“我说的‘没了’，不是走了，是……死了。”

　　“啊！”陈氏惊叫一声，脸色迅速变白，“你胡说八道什么？”

　　姜云衢撸了把脸，脑海里仍旧挥之不去那个画面，“我亲眼得见的，她生了孩子，但人已经没了气儿，多半是因着难产，大娘刚刚出去，不用想，肯定是去镇上棺材铺了。”

　　陈氏整个儿听傻了，“这好端端的人，怎么会说没就没……”

　　“谁没了？”外面突然传来一把爽朗的少年声，来的人是小安子。

　　姜秀兰算着姜妙快临近产期，让小安子回溪水村送东西，顺便去看看大侄女。

　　陈氏怕儿子说漏嘴，忙扯出一抹笑，“又来给老太太送东西呢？”

　　以前负责给姜秀兰跑腿的是另一个，眼下这个是刚换的，来过溪水村两次，陈氏认得他。

　　小安子点点头，又说：“太太让我去看看大姑娘。”

　　大姑娘，那指的便是姜妙了。

　　陈氏一听，神色有些慌乱。

　　“别去！”姜云衢喘着气，他到现在都还没能接受，那个小小年纪就生得雪肤花貌的妹妹，就这么死了。

　　小安子狐疑地望着二人，“为什么？”

　　陈氏瞪了姜云衢一眼，警告他别多嘴。

　　但随即一想，倘若自己瞒着，待会儿这小子去看了，大喊大叫地从老宅跑出来，指定会惊动村里人，那屋里可还有个刚生下来的小孽种啊，若让村人看到……

　　想到这儿，陈氏心一横，“妙娘昨天晚上临盆难产，人已经没了。”

　　小安子吓了一跳，“你们不是在开玩笑吧？”

　　“这种事，谁敢开玩笑？”陈氏心中忐忑不已，她当初只想卖了姜妙，没想过要她命。

　　顿了一顿，又壮着胆子道：“大姐之前不是说好要把妙娘给接到她那儿去吗？如今大人没了，孩子还在，你们赶紧的想办法吧。”

　　……

　　小安子回到庄子上时，姜秀兰正守在厢房里。

　　厢房内住的是姜旭，他原本在五城兵马司当差，前两日追查盗贼时让那贼子给捅了一刀，被送到庄子上来，虽有苗老的药养着，却仍旧昏迷不醒。

　　小安子进屋看到这光景，都不知该不该开口。

　　姜秀兰对着昏睡不醒的儿子叹了口气，转而望向小安子，“让你去看看妙娘，你看着了没？”

　　小安子摇头。

　　姜秀兰微愣，“人不在？”

　　小安子咬着唇瓣，不知该如何开口。

　　这副做派，看得姜秀兰直皱眉头，“到底怎么了？”

　　小安子扑通一声跪了下去，红着眼圈道：“对不起，干娘，我晚去了一天，姜家大姑娘