在外部的求职市场碰壁，像几瓢冷水，暂时浇熄了吴普同心头急于求变的火焰，却也让他更加冷静地审视自己目前的处境。他不再像之前那样，带着一种近乎逃离的迫切感去搜寻招聘信息，而是开始更务实地思考，如何提升自己的竞争力，或者在现有岗位上，是否也存在向上突破的可能。

就在他将部分注意力转回厂内时，一个消息像投入平静湖面的石子，在生产二科，乃至整个生产部泛起了涟漪。

厂里设备科，要增设一个“助理技术员”的岗位。

这个消息最初是从车间主任在班前会上含糊的提点中流传出来的，随后在各种非正式渠道——食堂吃饭时的交头接耳、下班后浴室里的水汽氤氲中，逐渐变得清晰、具体。据说，这是因为厂里这两年设备更新换代加快，引进了一些带pLc控制的自动化设备，老设备科的几位老师傅，经验丰富，但对这些新玩意儿的理解和维护有些吃力，需要补充新鲜血液，最好是有点文化基础、能快速学习新知识的年轻人。

岗位名称是“助理技术员”，听起来就比“工艺员”更偏向技术核心，而且属于设备科，是坐办公室的，不用像他们生产线的工艺员一样三班倒，工作环境好，接触的设备也更前沿。这对于很多不满于现状的年轻工人来说，无疑是一个极具吸引力的机会。

吴普同的心，也活络了起来。

设备维护，他感兴趣。在车间的这些日子，他最大的乐趣之一，就是跟着赵师傅排查故障，看着那些冰冷的钢铁巨兽在找到症结后恢复运转，那种成就感，比单纯完成生产任务要强烈得多。新设备，他更感兴趣，那些带着触摸屏和密密麻麻按钮的控制柜，对他有着天然的吸引力。而且，不用倒班！这意味着他可以拥有正常的作息，可以有更多时间和马雪艳相处，可以……过上一种更接近“正常”的生活。

他暗自掂量了一下自己的条件：大学本科毕业，虽然是畜牧专业，但数理化基础不算差；在生产一线干了快两年，对饲料生产的工艺流程和设备有了基本的、感性的认识；平时也肯钻研，赵师傅就多次夸过他“脑子活，上手快”。他觉得，自己并非没有一争之力。

那几天，吴普同工作格外卖力，巡检更仔细，记录更详尽，遇到小问题，也抢着去处理，希望能给领导留下个好印象。他甚至偷偷去厂里的图书馆（其实只是个小小的阅览室），借了两本关于《电气控制基础》和《pLc原理入门》的旧书，趁着夜班不忙的时候，在值班室的角落里就着昏暗的灯光啃读。那些陌生的电路图和指令符号看得他头晕眼花，但他咬牙坚持着，仿佛多看懂一点，就多一分希望。

他还特意找了个机会，装作不经意地向带他的赵师傅打探口风。

“赵师傅，您听说了设备科要招人的事了吗？”一天下午，趁着检修完一台螺旋输送机，两人坐在工具箱上休息喝水时，吴普同试探着问。

赵师傅拧紧军用水壶的盖子，用袖子抹了把嘴上的水渍，看了吴普同一眼，目光里带着了然：“听说了。怎么，你小子动心了？”

吴普同不好意思地笑了笑，没否认：“觉得是个机会，想试试。您觉得……我行吗？”

赵师傅沉吟了一下，没有立刻回答。他掏出烟盒，抖出一根叼在嘴上，点燃，深深吸了一口，才缓缓说道：“论脑子，论肯干，你小子上手确实不慢，比好些混日子的强。”他话锋一转，烟雾随着话语吐出，“不过，这事儿啊，没那么简单。”

他压低了声音，身体微微前倾：“你知道设备科老张吧？张建国，他外甥，就是三车间那个王小辉，去年技校毕业分进来的，一直在维修班打杂。我估摸着，这个位置，怕是早就有人选了。”

吴普同心里“咯噔”一下。王小辉这个名字他有点印象，一个有些吊儿郎当的小年轻，技术谈不上多好，但确实是在维修班，算是“相关经验”。

“可是……不是说要公开选拔吗？看能力……”吴普同的声音低了下去，自己都觉得这话有些苍白。

赵师傅嗤笑一声，带着些看透世事的嘲讽：“公开？那也就是走个过场。咱们这种老厂子，讲究这个。”他用夹着烟的手指，虚点了点吴普同，“你呀，来得时间还是短。资历，懂吗？有时候，能力是一方面，资历、关系，那是另一方面。老张在设备科干了快三十年，这点面子，领导还是会给的。”

吴普同沉默了。赵师傅的话，像一根冰冷的针，戳破了他心中刚刚鼓胀起来的气球。他想起之前在外面找工作，因为“专业不符”、“经验不足”被拒，没想到回到自己厂里，想要争取一个内部机会，面对的却是“资历尚浅”、“关系不够”这样无形的壁垒。

接下来的几天，关于这个助理技术员岗位的议论越来越多，但风向似乎越来越清晰地指向了赵师傅猜测的那个方向。有人看到王小辉最近往设备科跑得勤快了；有人说老张在领导面前为他外甥说了不少好话；甚至有人在私下里，已经半开玩笑地叫王小辉“王技术员”了。

吴普同依旧按部就班地上班，但心里的那点期待和热情，已经一点点冷却下去。他不再抱着那两本艰涩的技术书苦读，只是机械地完成着自己的工作。

果然，一周后，车间门口的公告栏贴出了正式的通知。关于设备科招聘助理技术员一事，通知写得冠冕堂皇，强调了“择优录用”的原则，但最终录用人