地灵根到手，筑基丹主药已得其三，叶尘心中大定，但并未被喜悦冲昏头脑。他深知，幽寂山谷最大的秘密，或许并非这些灵草，而是那灰雾深处，与怀中残鼎产生强烈共鸣的源头。此物能引动残鼎如此异状，绝非寻常，很可能关乎残鼎的来历与修复，其价值，或许远超一枚筑基丹。

“距离试炼结束尚有七日，时间充裕。此地虽险，但凭借残鼎对灰影的克制，未尝不能一探。” 叶尘目光投向那片死寂的灰雾区域，眼神锐利。风险与机遇并存，修仙之路，本就是逆天争命，若因畏惧而错失机缘，绝非他的道心所向。

他并未立刻动身，而是寻了一处绝对隐蔽的石缝，布下简易预警阵法，开始做最后的准备。他首先将得自赤阳和之前收获的中品灵石取出十余块，借助残鼎逐一淬炼，化为精纯灵液，不仅将自身状态调整至巅峰，更将修为彻底稳固在练气六层中期，神识也因连日吞噬灰影和淬炼灵气而愈发凝练，感知范围扩大至近四十丈。

随后，他仔细清点整理所有符箓、丹药。攻击符箓以火系、金系为主，对阴魂有一定克制；防御符箓则重点检查那几张得自李烈的顶阶金刚符；回气丹、疗伤药备足。赤阳剑也已初步祭炼，虽未能发挥全部威力，但远超赤炎剑。最重要的是，他反复揣摩与残鼎的沟通，确保在关键时刻能迅速激发其吞噬灰影之能。

“灰雾核心，危机远胜外围。需得步步为营，不可有丝毫大意。” 叶尘深吸一口气，将状态调整到最佳，这才悄然出关，再次向着灰雾区域潜行而去。

越靠近灰雾，空气中的阴冷死寂之气越发浓郁，灵气几近于无，寻常修士在此，修为都会受到压制。但叶尘怀中的残鼎，却愈发活跃，那股“归一”的渴望与“危险”的预警交织在一起，指引着明确的方向——灰雾的最深处。

再次来到灰雾边缘，看着眼前翻涌的灰色屏障，叶尘神色凝重。他并未直接闯入，而是如法炮制，先以一枚注满灵力的石子投石问路。石子没入灰雾，顿时引来七八道灰影扑击，比之外围更加凝实，速度更快。

叶尘眼神一凝，不退反进，御风诀发动，身形如电射入灰雾，同时全力催动残鼎！

“嗡！”

强大的吸力以叶尘为中心扩散开来，那几道扑来的灰影如同遇到漩涡，挣扎着被扯向残鼎，迅速被吞噬炼化，反哺出精纯能量滋养叶尘神识。但与此同时，更远处的灰雾剧烈翻腾，更多的灰影被惊动，如同闻到血腥的鲨鱼群，蜂拥而至！

“数量太多了！” 叶尘心头一凛，不敢硬撼，立刻借助残鼎的感应，朝着核心方向疾驰。他且战且走，利用地形迂回，每次只引少量灰影，凭借残鼎迅速吞噬，绝不恋战。灰雾中能见度极低，神识也受压制，若非残鼎指引，早已迷失方向。

越是深入，灰影越发密集强大，甚至开始出现一些体型更大、气息堪比练气后期修士的精英灰影，灵智似乎也更高，懂得协同攻击。叶尘压力大增，符箓不断消耗，灵力飞速流逝。有数次，他被数只精英灰影围攻，险象环生，全靠残鼎爆发吞噬和金刚符硬抗，才勉强脱身，身上添了数道深可见骨、萦绕着阴气的伤口。

但他目光坚定，毫不退缩。残鼎传来的感应越来越清晰，那股同源气息近在咫尺！同时，他也隐约感觉到，在这灰雾的核心，似乎存在着一个巨大的灵源，正是这灵源，孕育了如此多的灰影，也吸引了残鼎。

经过近一日的艰难跋涉和无数次险死还生，叶尘终于冲破了最密集的灰影封锁区域。前方雾气稍淡，隐约可见一片相对开阔的废墟。残鼎的悸动在此刻达到了顶点，鼎身甚至微微发烫，指向废墟中央。

叶尘吞下几颗丹药，小心隐匿气息，缓缓靠近。只见废墟中央，赫然是一个坍塌了近半的古老祭坛。祭坛由一种非金非玉的黑色石材砌成，布满了岁月侵蚀的痕迹和诡异的符文，这些符文与残鼎上的纹路有几分神似！祭坛中央，并非想象中的宝物，而是一个仅剩底座、布裂纹的破损石台，石台中心，镶嵌着一块约莫拳头大小、黯淡无光、布满裂痕的黑色碎片！那碎片材质，与叶尘怀中的残鼎，一般无二！

“这是……另一块碎片？！” 叶尘心中巨震！他终于明白残鼎为何会有如此强烈的反应！这灰雾核心，竟然藏着残鼎的另一部分！

然而，就在他心神激荡的刹那，异变陡生！

“嗡——！”

那祭坛上的黑色碎片似乎感应到了同源气息，猛地爆发出强烈的乌光！整个祭坛的符文逐一亮起，一股庞大、古老、充满死寂与不甘的意志，如同沉睡了万古的凶兽，骤然苏醒！混合着精纯无比的阴气与一种更高层次的能量波动，轰然爆发！

“不好！” 叶尘脸色剧变，这股意志太过恐怖，远超练气层次！他感觉自己如同狂风暴雨中的一叶扁舟，神魂都要被撕裂！怀中的残鼎更是剧烈震颤，仿佛要脱手飞出，与那碎片融合！

与此同时，整个灰雾区域彻底暴动！所有的灰影，无论强弱，都发出了尖锐的嘶嚎，如同朝圣般疯狂涌向祭坛！更可怕的是，祭坛上空，灰雾凝聚，一个模糊、巨大、充斥着无尽怨毒与毁灭气息的恐怖虚影，正在缓缓成形！那虚影散发出的威压，让叶尘灵魂都在战栗，远超他见过的任何修士，甚至比陈执事还要恐怖数倍！

“这绝非筑基修士能抗衡的存在！” 死亡的气息扑面而来！叶尘瞬