冰冷的海水刺激着伤口，剧痛让叶尘从半昏迷中清醒。他正漂浮在狂暴的海面上，天空乌云密布，电闪雷鸣，暴雨如注。身后极远处，那座荒岛的方向，传来沉闷的轰鸣，隐约可见火山喷发的红光，以及一股令人心悸的恐怖气息冲天而起，搅动风云。

“那怪物……脱困了？”叶尘心中发寒，不敢有丝毫停留，强提残存法力，催动那艘简陋的“风行舟”，朝着与荒岛相反、同时也是残鼎感应的东南方向，亡命飞驰。他伤得很重，强行催动小挪移符，空间撕扯之力加重了内伤，经脉多处断裂，脏腑移位，气息萎靡。若非残鼎及时反哺了一缕精纯的混沌之气护住心脉，他恐怕已昏迷坠海。

一口气飞出上千里，直到身后那恐怖气息微弱到几乎感应不到，荒岛也消失在视野尽头，叶尘才稍微松了口气，但心头依旧沉重。那怪物脱困，必会掀起滔天巨浪，这片海域恐怕要不太平了。必须尽快离开，找到安全之地疗伤。

他检查自身，不禁苦笑。星木玄甲盾彻底损毁，只剩几片残片；风行舟也摇摇欲坠；丹药几乎耗尽；唯有星辰令、定魂珠、星宫残碑以及几样材料完好。而最大的收获，则是残鼎中，那块正在被缓慢炼化的“混沌息壤”。

此刻，残鼎悬于丹田，散发着前所未有的混沌光晕。息壤在鼎内缓缓旋转，被混沌之气包裹、分解，化作一丝丝精纯无比、蕴含造化生机的混沌本源，融入鼎身。每融入一丝，鼎身那一道最大的裂痕，便以肉眼可见的速度弥合一丝，鼎身的纹路也清晰一分，散发出的气息越发古朴、浩瀚。同时，也有一股温暖、精纯的能量反馈到叶尘四肢百骸，滋养着他破损的躯体，修复速度远超寻常丹药。

“祸兮福所倚。”叶尘暗叹。此次虽险死还生，但得到混沌息壤，对残鼎的修复是质的飞跃。他能感觉到，残鼎不仅自身在恢复，其三大基础功能也在增强：加速灵植生长的范围扩大近倍，效果提升；增幅神识感知的幅度增加，且更加清晰；那能量护盾虽未激发，但感觉其防护上限和恢复速度应有所提升。更重要的是，鼎身似乎有新的、模糊的纹路在生成，或许会解锁新的能力。

“当务之急，是找地方疗伤，彻底炼化息壤，修复残鼎，并提升实力。那怪物脱困，此地不宜久留。”叶尘服下最后一颗疗伤丹药，驾驭着咯吱作响的风行舟，在茫茫大海上艰难前行。

如此又飞行了数日，叶尘伤势在息壤反哺下稳定下来，恢复了约莫两成法力。这一日，前方海平面上，终于出现了一片连绵的绿色。是岛屿群！

叶尘精神一振，小心靠近。这是一片由数十个大大小小岛屿组成的群岛，中央主岛最大，约莫千里方圆，周围星罗棋布着诸多小岛。岛上植被茂密，灵气浓度比荒岛强上不少，但也只是中等偏下水平。群岛外围，有简易的阵法光芒闪烁，似乎有修士活动痕迹。

“有修士就好。”叶尘稍微放心。他降下遁光，落在群岛边缘一座不起眼的小岛上。此岛不大，只有数十里方圆，灵气稀薄，只有些凡俗村落和低阶散修洞府。叶尘找了个僻静山洞，布下隐匿阵法，开始闭关疗伤。

有了混沌息壤的反哺，加上定魂珠滋养神魂，叶尘伤势恢复极快。一个月后，伤势痊愈，法力尽复，甚至因祸得福，修为精进了一小截，接近金丹初期顶峰。残鼎的炼化也接近尾声，那块人头大小的混沌息壤已被完全吸收，鼎身最大的裂痕弥合了三分之一，其余细小裂痕基本消失，鼎身纹路清晰了许多，散发出的混沌气息更加醇厚。三大基础功能均提升明显，尤其是神识增幅，如今全力展开，可覆盖近四百里范围，堪比金丹中期！而且，他对星辰之力的感应、吸收效率也提升了数成。

更让他惊喜的是，残鼎内部空间，从尺许方圆扩大到了丈许方圆，混沌之气氤氲，竟可存储活物！虽然时间不能太长，且对灵气消耗大，但关键时刻，或可救命。此外，鼎身新浮现出几道模糊的符文，似乎与“凝练”、“提纯”有关，但尚未完全显现，需进一步研究。

“残鼎恢复不少，实力大增。但此处仍是陌生海域，需打探清楚方位，再做打算。”叶尘出关，改换容貌，扮作一名寻常的筑基后期散修，驾驭着新炼制的一柄普通飞剑（材料来自海族战利品），朝着群岛中心的主岛飞去。

主岛名为“青罗岛”，是这片“千岛礁”区域最大的修士聚集地，由几个中小型家族和散修联盟共同管理。岛上有一座“青罗城”，算是区域中心，有坊市、酒楼、客栈，修士来往频繁。

叶尘缴纳了入城费，进入城中。街道不算宽阔，建筑也略显粗糙，但人来人往，颇为热闹。修士修为普遍不高，炼气、筑基为主，偶尔能看到一两位假丹修士，金丹修士则一个未见。打听之下，得知此地远离碎星海中心，属于偏远海域，资源贫瘠，高手稀少。最高修为者，是青罗岛三大家族的老祖，皆是金丹初期，常年闭关。

他在坊市转了一圈，购买了一份简陋的“千岛礁海域图”，又在一家茶楼坐了半日，从往来修士的交谈中，拼凑出一些信息。

此地确实已远离碎星海中心，位于其东南边缘，再往外，便是被称为“迷雾海”的未知海域，据说危险重重，罕有人至。千岛礁修士多以猎杀低阶海兽、采集海中灵材、种植低阶灵谷为生，偶有商船往来，与外界交流有限。关于“星沙城”、“