娜说，整个西大陆的人口已经翻了一番。大片森林被砍伐，变成了耕地和农场。亚人种与类人种的数量日渐稀少，甚至在很多大型城市周边，他们都已经绝迹了。

不少人甚至从未见过那些人形生物，以至于将他们当成了传说。

“比如小妖精。”最后她说道，“你知道那些家伙对于生活环境的要求比较苛刻——必须有茂密的丛林栖身、有六叶茴做食物、有干净的空气来呼吸……然而现在人类生活的区域，已经越来越难满足那样的条件了。所以最近这三十多年来。我走过了那么多地方……都再没见过它们的踪迹。也许是躲去更偏僻的地方了……也许是一些族群已经灭绝了。”

“或者也是好事……至少人们走在路上不需要再时刻担心会被什么东西拖进草丛里。”我笑了笑。

“也许后人们会为此而感到惋惜呢？”瑟琳娜叹口气，“想一想。也许再过上几百年，我们曾经熟悉的那些家伙。不管是可爱还是可恶，统统消失不见。人们只能从书本里看到他们的样子——也许连书本都将他们当成了古人虚构出来的生物。那时候的人们会不会想要亲眼看一看呢。”

我无奈地笑了笑，没说话。这世界不就是如此么。总有什么在消亡。比如一两千年以前，人类还经常为来自巨龙的威胁而担惊受怕。然而到了现在，提起巨龙的话，十个人里面会有九个人说——噢，那种东西，不知道是真是假，但真想亲眼看一看呢！

剩下的一个。则会嗤之以鼻。

同样的，还有一些稀有的植物与矿物——

出门之前我曾经让宅子里的仆从为我购买一些施法材料。虽然不是骨粉、月长石粉末那种最常见不过的货色，但在一两百年前也算是随处可见的东西。然而仆人在外面跑了一整天之后，回来告诉我清单上有四分之一的东西根本找不到……另外四分之一的东西则从未听说过。

从未听说过……比如铁蕨草，从前可是只要走进森林里，就到处都在疯长着的东西啊！

于是我知道，依照这样下去，再过上三四百年，也许世界上会出现一位不折不扣的魔法天才。甚至可以通过自己研究魔法典籍就领悟法术的施展方法。然而……他还能凑得齐那些用于施法的材料么？

说到底，都是因为人类在改变着环境……日渐污浊的空气和水源灭绝了不少对环境要求极为严苛的物种，最终无论他们逃到哪里，都难逃被灭亡的命运。

有得就有失……只是不清楚这样的代价是否值得。

一百七十多年之后的大路