冯劫那句“好自为之”的回音，仿佛依旧在郡守府冰冷的廊柱间萦绕。苏轶稳步走出那象征着权力核心的府衙大门，阳光刺眼，他却感到一股寒意从脚底蔓延至全身。

冯劫的默许，比直接的打压更令人心悸。那是一种居高临下的审视，如同猎人看着落入陷阱却尚在挣扎的猎物，估算着其最后的利用价值。

回到官坊那间偏僻的仓廪，徐夫子和周夫子立刻围了上来，眼中带着询问与担忧。

“冯御史……意下如何？”周夫子声音有些干涩。

苏轶将冯劫的话复述了一遍，省略了其中最凌厉的审视，但核心意思已然传达：工盟被暂时容忍，但被画地为牢，且被置于更严密的监视之下。

徐夫子冷哼一声，粗糙的手掌摩挲着一把新打磨的弩机零件：“哼，无非是看我们还有用处。待军械造完，鸟尽弓藏罢了！”

周夫子则长叹一声，眉宇间忧色更浓：“如此一来，我等岂非成了砧板上的鱼肉？”

“不。”苏轶目光扫过两人，语气斩钉截铁，“我们不是鱼肉，我们是正在学习磨牙的幼兽。冯劫想看我们安分守己，只做工匠，那我们就做给他看。但我们要做的，是能决定未来走向的‘工匠’！”

他走到仓廪中央，那里堆放着已经验收和尚未送走的军械。“冯劫以为我们只会造弩箭，那我们便造些别的。”

他转向徐夫子，眼神灼灼：“徐老，墨家守城术中，有一种可快速组装的预警铃网，可能改良，使其更轻便，更易布设？不用于守城，用于……预警。”

徐夫子眼中精光一闪，瞬间明白了苏轶的意图：“你是说……？”

“工盟成员散居棚户区，鱼龙混杂。若有心怀叵测者，或官府想要暗中拿人，我们需要眼睛和耳朵。”苏轶低声道，“这不涉军政，只为自保，仍在‘匠作’范畴之内，不是吗？”

徐夫子抚掌，脸上露出兴奋之色：“妙！此事易尔！只需改动几个机关，用丝线代替铜铃，以特定方式联结户牖、巷口，一旦被触发，声响虽不大，却足以惊动守夜之人！”

“此事需绝对隐秘，由最核心的成员，借修缮房屋之名，分批在盟员聚居区暗中布设。”苏轶叮嘱。

周夫子看着两人，嘴唇动了动，想说什么“君子不立危墙之下”之类的圣贤道理，但最终只是化为一声无奈的叹息，默认了这项“越界”的自保之举。乱世求生，圣贤之道也需权变。

与夏侯婴的接触，比预想中来得更快，也更……戏剧化。

两日后，一名“护港队”的年轻成员在码头与几名沛县来的游侠因争抢卸货位置发生了口角，进而推搡起来。对方显然都是好手，那年轻成员眼看要吃亏。

就在此时，惊蛰如同鬼魅般出现，也未如何动作，只听几声闷响，那几名沛县游侠便踉跄后退，捂着手腕，惊疑不定地看着他。

冲突并未升级，因为夏侯婴洪亮的声音及时响起：“都住手！丢人现眼的东西！”

他排开众人走来，先是对惊蛰抱拳：“手下人不懂规矩，惊扰了兄弟，夏侯婴在此赔罪！”

随即目光转向闻讯赶来的苏轶，脸上露出豪爽而热络的笑容：“这位就是造出那神奇锯木机的苏文，苏师傅吧？久仰大名！在下夏侯婴，沛县人士。手下兄弟粗鄙，冲撞了贵盟兄弟，还望苏师傅海涵！”

他姿态放得低，话也说得漂亮，仿佛之前的冲突纯属意外。

苏轶心知肚明，这是夏侯婴精心设计的“不打不相识”。他亦拱手还礼：“夏侯兄言重了，码头之上，磕碰难免。

苏某对沛县刘公亦是神往已久，今日得见夏侯兄风采，果然名不虚传。”

两人一番客套，夏侯婴顺势邀请苏轶与惊蛰到附近酒肆一叙。

酒过三巡，夏侯婴不再绕弯子，压低声音道：“苏师傅，明人不说暗话。刘大哥仁义，志在推翻暴秦，解民倒悬。

如今各地豪杰并起，正是用人之际。以苏师傅之能，屈居于此小小码头，与胥吏周旋，岂非明珠蒙尘？若苏师傅愿往沛县，刘大哥必虚左以待！”

苏轶并未直接回答，而是反问道：“刘公志在天下，苏某钦佩。然，天下非一人之天下。刘公欲取天下，将以何待天下苍生？是以暴易暴，还是另辟新径？”

夏侯婴微微一怔，似乎没料到苏轶会问出如此深刻的问题。他挠了挠头，坦诚道：“这个……刘大哥常说，要让兄弟们有饭吃，让老百姓能活下去。

具体咋弄，俺是个粗人，说不清那些大道理。但刘大哥待人至诚，赏罚分明，跟着他，痛快！”

他的回答质朴而真实，充满了对刘邦个人魅力的信赖，却缺乏一套清晰的政治蓝图。

苏轶心中了然。刘邦目前的核心诉求是生存与壮大，其路线是实用主义至上。这与苏轶试图探索的，以技术和社会组织改革为基础的“活路”，存在着根本性的差异。

“夏侯兄快人快语。”苏轶笑了笑，为夏侯婴斟满酒，“苏某散漫惯了，且工盟数百弟兄身家性命所系，不敢轻离。

然，刘公之志，苏某感同身受。他日若有用得着苏某这身匠作手艺之处，或下邳有事，需沛县朋友声援时，还望夏侯兄能行个方便。”

他没有答应投靠，但留下了合作与声援的空间。这既是对夏侯婴的回应，也是为自己留下一条与刘邦势力沟通的渠道。

夏侯婴虽然有些失望，但苏轶的态度也算友善，并未把路堵死。他哈哈一笑，举起酒碗：“好！苏师傅是爽快人！你这个朋友，我夏侯婴