联盟营地的西南角，一座规模可观、在冬日寒风中更显肃穆的“低温测试棚”拔地而起，成为了营地成员们近期关注的焦点。这座临时建筑动用了营地大量的工程储备，墙体采用加厚的双层钢板结构，中间填充了致密的保温棉，缝隙处都用特制的耐低温密封胶仔细封堵，力求内部冷气不外泄，外部热量不内侵。测试棚内部，十台工业级大功率制冷机如同沉默的钢铁巨兽，分列两侧，它们的低压管路和散热鳍片上已经凝结了一层淡淡的白霜，预示着其所能创造的极寒威力。这套系统能够模拟出零下三十摄氏度的低温环境——这是老韩根据记忆和有限资料，提出的最低测试标准。真正的北极冰原，尤其是那片被死亡冰域笼罩的核心区，冬季常态温度可能低至零下五十甚至六十度，并且伴随着能将钢铁冻脆的可怕寒风。然而，以联盟目前的技术和物资储备，这已是能模拟的极限。

测试当天，气氛庄重而略带紧张。营地的核心成员们几乎悉数到场，聚集在测试棚外临时划出的安全区域内。林默站在人群最前方，双手不自觉地微微握紧，目光紧盯着那扇厚重的、覆盖着冰霜的测试棚大门。门内，就是他以及整个联盟北极之行的关键倚仗——那辆经过彻底改造的基地车。此刻，它正由几名穿着厚实工装的工程师缓缓推入测试区域。这辆基地车早已脱胎换骨，车身披上了特制的银灰色防冰雪涂层，不仅能有效反射部分辐射热，还能防止冰雪轻易附着。车顶矗立着经过加固的信号放大器和高灵敏度扫描天线，旁边是旋转式的机械除冰装置。原本的车轮已被换下，取而代之的是直径足有一米、胎面有着深壑花纹的低温耐用车轮，采用特殊橡胶配方，即使在超低温下也能保持弹性和抓地力。车身的侧面，一个崭新、醒目的联盟标志在营地稀薄的阳光下熠熠生辉，仿佛宣告着不屈的意志。

“所有设备检查完毕！制冷机组，启动！”陈曦手持对讲机，声音清晰而稳定地下达指令。她的目光扫过面前监控屏幕上不断跳动的数据流，不敢有丝毫松懈。对讲机那头传来确认的回复，随即，一阵低沉而持续、仿佛来自地底深处的轰鸣声透过测试棚的厚壁隐约传来。棚外温度计显示的环境温度是零下五度，而棚内专用的数显温度计上，红色数字开始飞速下跌：-5c、-10c、-20c……最终，数字在-30c的位置上顽强地定格，不再跳动。测试棚的外壁钢板，以肉眼可见的速度凝结起一层厚厚的白霜，如同瞬间苍老。

“老韩先生，您看这个温度，可以开始测试了吗？”林默转过头，看向身旁沉默伫立的老韩。老韩穿着一身厚重的旧式防寒服，花白的眉毛上挂着几点冰晶，他缓缓点头，眼神凝重如铁：“温度达标了，可以开始。但要密切关注所有动态数据，尤其是发动机的低温启动性能、润滑系统，以及电池组的放电效率和保温情况。极寒环境下，任何微小的疏忽都可能被放大成致命的缺陷。”

陈曦深吸一口冰冷的空气，按下了手中的遥控启动键。所有人的目光都聚焦在监控屏幕上传回的实时画面——测试棚内，基地车庞大的车身轻微震动了一下，随即，发动机发出了预料之中的轰鸣。这声音起初略带滞涩，但迅速变得平稳而有力，排气管道喷出白色的尾气，在超低温空气中瞬间凝成冰晶。“基地车启动正常！发动机运行平稳，水温已稳定在八十摄氏度工作区间！”对讲机里传来工程师略带兴奋的汇报。

林默紧绷的肩膀微微放松，但目光依旧没有离开屏幕。接下来是行驶测试。基地车在测试棚内人工铺设的、已经冻结得坚硬如铁的模拟冰面上开始缓慢移动。那特制的巨大车轮平稳地转动，深壑的花纹紧紧咬住冰面，没有出现预期的打滑或空转现象。“太好了！这低温车轮的抓地力超出预期！”旁边，一直紧握拳头的阿凯忍不住低呼一声，他之前为了这批车轮的材料和配方，几乎跑遍了联盟所有的仓库和旧世界废品站。

紧接着是内部环境维持测试。一名全副武装的工程师走上前，小心翼翼地打开基地车的侧门，迅速将一支高精度电子温度计探入车内。片刻后，读数显示出来——车内温度竟然维持在舒适的十五摄氏度！与外界模拟的零下三十度极端环境形成了天壤之别。“成功了！三层复合保温层加上最外层的气凝胶隔热材料，效果显着！”王工激动地拍了下手，脸上洋溢着自豪的红光，“按照这个保温效率推算，即使到了零下六十度的北极核心区，只要能源供应不断，车内温度至少也能维持在五摄氏度以上，足以保证成员的基本活动和设备运转！”

就在众人脸上开始浮现出胜利的喜悦，以为测试将一帆风顺地结束时，异变突生！对讲机里猛地传来工程师带着惊愕和焦急的呼喊：“报告！出现意外情况！前挡风玻璃及主要观察窗的除冰装置工作异常！车窗表面正在快速凝结一层厚冰，视线严重受阻，无法进行安全驾驶！”

林默的心猛地一沉，刚刚放松的神经再次绷紧。“暂停所有测试项目！立刻打开测试棚大门！”他果断下令。厚重的棚门在电机驱动下缓缓开启，一股比外界更加凛冽、仿佛能冻结灵魂的寒气汹涌而出，让门口的所有人都忍不住打了个寒颤。众人快步走进这人工极地，立刻看到那辆原本威风凛凛的基地车，此刻它的前挡风玻璃和侧窗上