象妖庄家那根长鼻僵在半空，浑浊的小眼珠死死黏在柜台上那只巨大、仍在微微抽搐的妖爪断肢上，又猛地扫过李三笑面具上溅落的暗绿血点。面具孔洞后透出的目光，冰冷得像深渊寒潭，没有丝毫赌徒的狂热，只有对生死彻底漠然的死寂。周围的喧嚣被这血腥狠戾又近乎疯狂的平静所慑，变成了压抑的嗡嗡声。

“疯子…”象妖从喉咙深处挤出沉闷的咕哝，长鼻不安地甩动了一下，最终贪婪被未知的恐惧压垮。“滚！带着你的脏东西滚远点！别搅了老子的场子！”

李三笑嘴角在面具下似乎极其轻微地扯动了一下。他毫不迟疑，断刀刀尖一挑，那对闪烁着乌光的铁甲蝎尾刺“嗖”地飞入他手中，入手冰凉沉重。同时，他左脚猛地踢出，巨大的妖爪断肢划过一道弧线，“咚”地一声闷响，精准砸在象妖面前的柜台上，震得几颗散落的骨骨骰乱跳。

“保管好。”他声音依旧嘶哑平淡，“下次来取你袋里的彩头。”说罢，干脆利落地转身跃下石台。

“走！”指令如同冰锥砸地。

石磊如梦初醒，赶紧搀扶起柱子。柱子抱着怀中因惊吓过度而再次微弱抽噎的婴儿，后背的伤口在刚才的紧张对峙中似乎又崩裂了些许，渗出的血迹混着墨绿色的药膏，将破烂的衣衫染成诡异的颜色。他惨绿的脸上透着一股透支的灰败，眼神却依旧警惕地扫视着四周。丫丫死死抓着柱子身上稍微干净的衣角，小脸煞白，身体微微发抖。

妖群自动分开一条缝隙，无数道目光如同粘稠的蛛丝般黏在他们身上——贪婪、惊惧、探究。李三笑方才瞬间废掉黑鳞巨蜥妖的狠辣，以及那种漠视生死的赌徒气场，像无形的尖刺。

他们迅速离开喧嚣血腥的赌命台区域，钻入妖市深处更为幽暗复杂的巷道迷宫。空气中混杂的妖气、血腥味、腐烂气息似乎更加浓烈粘稠。

“哥，那象妖…会不会事后找帮手报复？”石磊扶着柱子深一脚浅一脚地走着，声音里满是忧虑。

“会。”李三笑脚步不停，目光锐利，“但比起青丘那个老棺材瓤子，它算个屁。”他的视线落在柱子额角滑落的冷汗上，“撑得住？”

柱子从牙缝里深深吸了一口气，喉咙里发出破风箱拉动般的嘶嘶声：“死…不了…丫丫…娃…”他低头笨拙地晃了晃臂弯里的婴儿。

“找个地方，给你换药。”李三笑的目光在迷宫般狭窄潮湿的巷道两侧快速搜寻。心口蝶梦簪的位置传来一丝微弱却异常清晰的灼热感，并非生死关头的激烈预警，更像是指引方向的微光。

七拐八绕，刻意避开几处散发着浓烈恶意气息的洞穴巢穴，他们终于在一堆散发着浓重霉味、几乎堆成小山的废弃兽皮和巨型甲壳后面，找到了一间相对僻静的妖栈。几根巨大、扭曲的兽肋骨架上胡乱搭着几个破败棚屋，门口挂着两盏用某种巨大昆虫复眼制成的灯笼，发出昏黄摇曳的光晕。

柜台后盘踞着一个蛇妖掌柜，下半身隐在黑暗里，布满冰冷漆黑细鳞的上半身探出。它吐着分叉的信子，竖瞳冷漠地扫过狼狈不堪的四人，尤其在柱子后背那狰狞的伤口和婴儿脸上停顿了片刻。

“通铺，最偏那间。”李三笑言简意赅，再次拍出一颗浑浊的土黄色灵珠。

蛇妖的信子闪电般在灵珠上舔了一下，一只覆盖着细鳞的爪子一划，一颗更小的、散发着微弱腥气的骨牌滑到柜台边缘。“尽头，乙字。”声音嘶嘶作响，毫无情感，“死里面，肉归隔壁。”

石磊打了个寒颤，默默拿起骨牌。柱子抱着婴儿，沉默地跟在李三笑身后，走向这条狭窄甬道最深处，那里挂着一块几乎要掉落的兽皮帘子，上面用炭灰潦草地画着一个歪斜的妖文“乙”。

吱呀—— 推开兽皮帘子，所谓的“乙字铺”矮小压抑。靠墙一条长长的、粗糙的土石通铺，胡乱铺着些干枯发黑、散发着霉味的苔藓和脏污的破兽皮。空气里弥漫着陈旧的腥臊和灰尘味。

“柱子，靠墙坐。”李三笑低声道，自己则迅速走到通铺最外侧，靠近门帘的位置，将蝎尾刺和剩下的几颗灵珠放在脚边，断刀横在膝上。这个位置既能隔绝铺位内部，也能第一时间察觉门外的动静。

柱子依言，艰难地侧身挪到通铺最里侧，贴着冰冷的石壁缓缓坐下。后背伤口摩擦到墙壁，他闷哼一声，额角冷汗涔涔，却第一时间低头查看怀里的婴儿。石磊放下丫丫，丫丫立刻像受惊的小兽般钻进柱子怀里，紧紧挨着哥哥和婴儿。石磊则坐在李三笑和柱子中间的空档，警惕地打量着这个还算“干净”但依旧令人不适的狭小空间。

李三笑从怀里掏出当铺得来的骨盒，抠出一大块墨绿色的药膏。“忍着点。”他声音低沉，动作却干脆利落，将药膏用力按在柱子后背被毒涎腐蚀、边缘泛着诡异灰黑色的伤口上。

“呃啊！”柱子身体剧烈一震，喉咙里爆发出野兽般的闷哼，牙齿深深陷入下唇，鲜血直流，却死死抱着婴儿没松手。婴儿被这剧痛带来的震动惊醒，发出微弱的啼哭。药膏与残留的毒涎接触，发出滋滋的响声，腾起一股混合着草木腥气和腐蚀恶臭的怪异白烟。

“能撑住？”李三笑盯着柱子的眼睛。

柱子从牙缝里挤出嘶哑的字：“死…不了…”他目光艰难地转向紧抓着自己裤脚、吓得面无血色的丫丫。

“撑住就行。”李三笑飞快地用之前当铺“赠送”的兽筋皮绳，将柱子后背的伤口草草捆扎固定，